Прохладный металл скользит по моим пальцам в кармане, пока я направляюсь к двери, когда слышу это.
Скрежет металла о каменный пол. Что за хрень? У Иветты кто-то шпионит? Подслушивает этот разговор из кладовки в углу?
Сжав руки в кулаки, я направляюсь в тёмное помещение, чтобы исследовать его.
Глава 4
Нико
В темноте возле чулана от меня скрывается миниатюрная блондинка.
Она убегает, когда ударяется о что-то ногой и замирает. Она просто останавливается, как олень в свете фар.
Какая интригующая реакция. Неужели она думает, что если откажется смотреть, то я уйду? Это напоминает мне о том, как маленькие дети думают, что если они не смотрят, тогда то, чего они боятся, тоже не может их увидеть.
Она боится меня? Я её не знаю. Я уверен, что это не одна из дочерей. Судя по тому, что я помню — они высокие, и зачем им красться по кладовой? Она одета как служанка.
Её волосы великолепные, и я борюсь с желанием пропустить их сквозь пальцы. Мне всегда нравились роскошные волосы, а у неё густые, шелковистые волны. Даже в этой тёмной комнате блондинка сияет как маяк невинности, искушая более тёмную часть моей души.
— Ты знаешь, что говорят о любопытстве, — шепчу я прямо возле её уха.
Её тело дёргается, но она не убегает, как я ожидал. Мне бы понравилось, если бы она это сделала. Я бы с удовольствием погнался за ней. Девушка медленно поворачивается и поднимает голову.
Твою мать.
Она потрясающая.
Совершенно прекрасна.
Когда она смотрит на меня, в этом тусклом свете, я словно попадаю в другой мир. На долгое мгновение время вокруг меня останавливается, и я просто упиваюсь этим видением передо мной.
Она такая красивая, что это каким-то образом задевает меня. Как будто она не имеет права владеть всем этим совершенством на своём лице, когда она одета в потрёпанную одежду и покрыта… сажей?
Её глаза невероятные. Они напоминают мне глубины Карибского моря, а её светлые волосы обрамляют их, будто солнце.
У меня появляется странное желание погладить её по щеке. Моя первоначальная реакция на это создание — тревога. Это заставляет ещё больше злиться на неё за то, что она подглядывает.
— Кто ты, чёрт возьми?
— Д-дочь, — говорит она, заикаясь на полуслове.
Я качаю головой. Маленькая лживая ведьма.
— Нет. Нет, ты точно не Дейзи и не Айрис. Я проверил Иветту и двух её девочек. Ты не одна из них. Я бы запомнил тебя, если бы ты была в полученной мной информации.
Я бы точно её запомнил. Она, как обстановка в этом доме — вне времени. Как будто она лучше вписывается в прошлое, чем в настоящее. Что-то в ней неземное и потустороннее. А ещё в ней есть что-то кричаще невинное, и, может быть, это не так уж и глубоко в душе, но что-то мне подсказывает, что так оно и есть — и это? Это заставляет мой рот наполняться слюной.
Меня осеняет странная мысль. Что, если она привидение? Она настолько эфирная, что я могу в это поверить.
— А, так ты падчерица, — значит, не призрак. Я не обратил особого внимания на падчерицу, когда изучал всё это, потому что на прилагаемой фотографии был изображён обычный подросток, шестнадцати, или около того, лет. Одета в самый худший наряд и с длинными, ужасными волосами. Я бегло просмотрел информацию о девушке, но как только прочитал, что она ещё не достигла возраста, позволяющего ей получить траст, и не достигнет его ещё год, потерял всякий интерес.
Почему фото, которое мы получили такое старое? Сколько ей сейчас? Девятнадцать? Двадцать?
Молодая, но точно законная.
«Честная игра», — появляется мысль в тёмном уголке моего сознания.
— Да, — она кивает.
— Синди, верно?
— Да.
— Хорошо. Дерьмо, фотография, которую я получил, должно быть, устарела, — я не могу перестать смотреть на неё, и мне кажется, что я смотрю глубже, чем на поверхность, в её проклятую душу. Воздух между нами замер так же, как и она, когда я подкрался к ней сзади. Я уверен, что могу спросить у неё сейчас о чём угодно, и она расскажет мне только правду.
Весь дом словно затаил дыхание.
Желание подойти и прикоснуться к ней овладевает мной, но тут она начинает дрожать.
Как кролик, почуявший поблизости хищника, она застыла на месте, но при этом, блядь, дрожит.
И я твёрже, чем был за последние месяцы.
Её реакция восхитительна.
Но пока она продолжает смотреть на меня, происходит что-то странное, такое чувство, будто мы общаемся только взглядами. Я не собираюсь первым разрывать зрительный контакт, но, чёрт возьми, это мощное, диковатое дерьмо. Потом, слава Богу, она начинает говорить и заклинание рушится.