— Мы нашли кое-кого, — говорит она. Её лёгкая улыбка подсказывает мне, что она имеет в виду, что это она нашла кое-кого.
Отец может быть тем, кто устанавливает закон своим криком и вспыльчивостью, и, в конце концов, именно он наверняка будет договариваться с другой семьёй, как и должно быть, но мама решит, кто будет этой женщиной. Я могу только молиться, чтобы она поступила правильно. Хорошая молодая девственница из старой страны — не так уж и плохо. Я смогу испортить её именно так, как мне понравится, и подстроить её под свои самые тёмные желания.
Мама улыбается мне.
— Это идеально. Чистый брак по расчёту. Тебе не нужно ни любить её, ни прикасаться к ней, — она приглаживает свои волосы. — На самом деле, её отец запретил тебе к ней прикасаться. Вы с ней поженитесь, совет успокоится, а ты получишь год. Год, в течение которого ты должен сделать свой ход и лишить тех, кто доставляет неприятности, их акций и власти, но правильным способом. Без кровопролития. Твоя невеста получит хорошее вознаграждение, а мы — репутацию её старой английской фамилии.
Значит, не милая юная девственница с родины. Хреново.
— Кто она?
Она кашляет, и её щеки краснеют. Мама кладёт руки мне на плечи, и я сразу понимаю, что ответ мне не понравится.
Я делаю шаг назад из её объятий, но её лицо остаётся непоколебимым, как и у отца.
Они заставят меня это сделать. Это будет какая-то ужасная дочь британских аристократов с зубами, как у лошади, и ногами, как стволы деревьев, и они заставят меня сделать это.
Тюремная дверь захлопывается, когда мои родители смотрят на меня с единой решимостью.
Глава 3
Нико
— Что это, блядь, за место? — ворчит Джеймс, когда мы проезжаем сквозь туман.
— Очевидно, Шотландия.
— Да, это я знаю. Почему мы здесь? Здесь ничего нет.
— Моя будущая невеста здесь. Ты это знаешь. Мы уже обсуждали это, — Джеймс сейчас чертовски меня раздражает. Он отличная правая рука и ужасающий силовик, который может заставить исчезнуть кого-угодно, но его комментарии в этом путешествии не ценные.
— Когда мы доберёмся туда, можешь подождать меня в машине, — говорю я с гневом.
— Как хороший пёсик, — говорит он с мрачным смешком.
— Да. Как хороший пёсик. А сейчас, прекрати тявкать.
Он вздыхает, но не спорит. Я включаю радио и, когда нахожу что-то сносное, оставляю этот канал.
Пейзажи, когда нам удаётся разглядеть их сквозь мрак, прекрасны, я полагаю, если вам нравятся вереск, болота и серое небо. Это далеко от солнца и жары Италии или суеты и современности Лондона. Это место кажется таким же пропитанным историей, как и туманом.
Я следую за спутниковой картой, пока не получаю указание свернуть на узкую дорогу. Вот пара ворот, высоких и богато украшенных, а возле них — обветшалое здание.
— Иисус. Оно пригодно для жизни?
Я сердито смотрю на Джеймса. Он намеренно такой тупой?
— Это не настоящий дом, ублюдок. Это сторожевой домик у ворот.
— Я знаю, но, если главный дом в таком же состоянии, мы будем жить в плесени и сырости.
— Я так близок к тому, чтобы убить тебя голыми руками, — я убираю правую руку с руля и держу большой и указательный пальцы на миллиметровом расстоянии.
— Ты сделаешь это?
Я обдумываю его вопрос. Я знаю, что он имеет в виду брак, а не убийство. Если я убью его, то потеряю свой козырь. Я вздыхаю и проглатываю свой гнев на отца.
— Честно говоря, не знаю. Я понимаю, почему мои родители отчаянно хотят, чтобы я согласился на эту херню, но я ещё не решил.
Когда мы приближаемся к главному дому, Джеймс наклоняется вперёд, и смотрит вверх на дом, издавая длинный, тихий свист.
— Ладно, босс, беру свои слова обратно. Это место невероятное. Сколько же ему лет?
— Я выгляжу, как грёбаный археолог? Я не знаю.
— Думаю, ты имеешь ввиду историка, — говорит он. — Археологи раскапывают вещи.
— Историк, археолог, архитектор. Да кому не пофиг? Семья старая — так сказала моя мать. Старая и важная.
— Это полный пиздец, — ворчит он.
Почему он стенает? Это должен делать не он, а я.
— И всё же, — говорит он с ухмылкой. — Возможно, будет забавно поиграть несколько месяцев в лорда поместья. Может, найдём каких-нибудь местных девиц, чтобы привезти сюда и держать в качестве грелки для постели.
Он смеётся.
— Ты можешь укрепить Прима Нокта.
— Прима что, блядь? — Я паркую машину и поворачиваюсь, чтобы посмотреть, как он посмеивается над своим комментарием.
— Ну, знаешь, когда лорд поместья может взять любую женщину, какую захочет, особенно в её первую брачную ночь.