В комнате вдруг стало невыносимо жарко.
- Если "Дельфины" перестанут пытаться передавать... - с отчаянием пробормотала она.
- Клер?
- Гмм.
- "Дельфины" ни разу не завладели мячом в трех периодах.
Клер подняла лицо, ожидая увидеть дразнящую улыбку на лице Джоэла. Но ее не было. И почему вдруг в комнате стало так тихо. Экран все еще вещал, но звук, казалось, доносился откуда-то издалека. Она видела только его глаза, обжигающие своей синевой. Ее мозг мгновенно сделал три жизненно важных заключения: стратегия неприкасания была игрой, его терпение кончилось и.., он выиграл.
Неподвластная ей дрожь пробежала вверх и вниз по спине. Джоэл мастерски провел игру. Он ждал, пока время возьмет свое. Она уже не сможет избавиться от своих чувств к нему и считать их легким флиртом. Она не сможет просто относиться к этому и притворяться, что только порыв страсти увлек ее.
Ее сердце вдруг стало биться в три раза быстрее, чем обычно. Нет, она недооценила его хитроумные приемы игры.
Его первый поцелуй был как бы извинением за это. Его губы пытались уговорить ее, скользя по мягкой покрасневшей поверхности губ, нашептывая и приглашая.
Мысленно она проклинала его сотни раз, но ее тело реагировало совершенно по-другому. Ее губы соскучились по этому особому вкусу его поцелуя и тут же с жадностью слились с его губами. Как после длительного голодания организм радуется пище, так ее чувства наслаждались близостью мужчины и требовали большего. Это было так давно, что она забыла, как опасен его язык. Его язык.., заставил ее забыть обо всем.
Джоэл медленно, почти неохотно поднял голову, впиваясь в нее глазами, изучая каждую черточку ее лица. Одну за одной от вытащил подушки из-под ее головы и швырнул их подальше. Его рука дотянулась до пульта, и наступила полная тишина.
Яркие вспышки экрана все еще отражались на его лице, черты которого застыли в усилии не потерять контроль над собой, но в них были страсть и желание. Ни одного звука, только древний зов любви в его глазах.
Он склонился над ней, взял в свои большие руки ее лицо и откинул назад ее волосы. Клер поняла, что она проспала все эти четыре года. Джоэл немного разбудил ее и привел в чувство, когда она познакомилась с ним, но все же это было полусонное состояние, флирт с ощущением опасности, заигрывание с чувством желания. Но сейчас был не сон, а реальность. И она никак не могла поверить, что сердце ее бьется так быстро.
- Не говори мне, что ты не хочешь меня, - низким голосом сказал он.
- Я никогда не говорила, что не хочу тебя, - произнесла она беззащитно.
Он покачал головой.
- И ты прекрасно знаешь, что мне нужно гораздо больше, чем это, - яростно прошептал он. - Я хочу тебя всю. Клер, и ты, дорогая, будешь полностью моей.., мы оба будем принадлежать друг другу.
Он поцеловал ее так сильно, что ее голова откинулась назад. Его руки скользнули вниз по ее спине, прижимая все сильнее, ладони охватили ягодицы и прижали к своим бедрам. Губы оторвались от ее рта, чтобы целовать ее шею и пушистые волосы.
С ее губ сорвался непроизвольный вздох. Он просунул ногу между ее ногами, ритмично двигая ею между ее ляжками. Приподняв ее свитер, он замедлил ритм, не спеша лаская гладкую, как шелк, кожу ее живота и такую хрупкую грудную клетку. Когда он добрался до застежки бюстгальтера, он посмотрел ей в глаза.
Ее лицо заливала краска, глаза затуманились. Они оба услышали легкий щелчок застежки. Он все еще смотрел ей в глаза, когда снял тончайший кружевной бюстгальтер и ее груди обнажились для его ласк.
- Перестань, - прошептала она.
- Перестань что?
- Перестань смотреть на меня.
Он покачал головой. Его пальцы быстро нашли бьющийся пульс ее сердца. Потом они очертили магический круг на правой груди, а затем на левой. Не глядя, на ощупь, он нашел оба соска, маленьких и выступающих. Он потеребил их между пальцами, наблюдая, как расширяются зрачки Клер. Какие восхитительные маленькие груди, бесподобно нежные и упругие. Они поместились бы в его ладони, но, когда его руки стали сжимать их перламутровую мягкую плоть, она с беспокойством закрыла глаза.
Он услышал неразборчивый шепот, что-то вроде: "Черт бы побрал тебя, Бранниган". Он не улыбнулся. Склоняясь все ниже, он провел языком по этим нежным розовым кончикам.
Господи, как она чувственна.
Маленькие розовые соски были плотными от возбуждения и стали еще тверже, когда он коснулся их зубами. Клер выгнулась в спине, и он услышал, как из ее легких вырвался поток воздуха. Его пальцы проникли под пояс ее джинсов, и она напряглась.
- Шшш. - Он поднялся, чтобы поцеловать пульс у ее горла, и потом вернулся к губам.
- Мы не будем спешить. Я не собираюсь торопить тебя. Клер. Я просто хочу увидеть твою кожу, все твое тело. Не сопротивляйся.
- Я не собиралась, - зашептала она. - Я только... - Ее голос перешел в торопливый смешок, выявлявший нехарактерную для Клер застенчивость. - Ты, наверное, думаешь, я никогда этого раньше не делала. Я... Вообще-то это как-то по-другому.
Он улыбнулся, и на его губах играла нежность:
- Мы вообще-то еще даже не начали, глупышка.
Он ее не понял. Она не.., занималась любовью вот так. Прикосновения всегда приятны, как и сексуальные ощущения. Но это безумное, совершенно не поддающееся контролю желание. Что-то нашептывая ей, он стянул с нее свитер, с себя джемпер, потом джинсы с нее. Он целовал обнажавшееся тело.
И тут она задрожала, но не потому, что была полуголой. Это случилось, когда он скинул ее джинсы и она почувствовала его губы на своих лодыжках, на икрах, на бедрах.
- Джоэл...
Он хотел слишком много. Такой интимной близости, какой у нее никогда не было, таких эмоций, каких она не испытывала ни с кем. Она потянулась к нему, чтобы выдержать бурный прилив головокружительных ощущений, полностью отключавших ее мозг. Руки коснулись его груди, пальцы сами прошлись сквозь волнистые волосы, по коже его тела. Он снова вернулся к ее губам. Ее руки были увлечены познаванием его тела, а прикосновение ее обнаженной груди к его теплой коже только усилило пламя, разжигавшее ее чувства со скоростью лесного пожара.
Она захотела его навсегда, и он, черт побери, знал это. Чем больше она прикасалась к нему, тем чаще он вознаграждал ее страстными длинными поцелуями. Когда ее руки добрались до его джинсов, она услышала резкий и глубокий вздох.