Получение информации от куратора и собственное развитие - такие приоритеты вынуждают идти меня на риск, который, в отличие от ситуации с модификацией, был вполне обоснован. Я не был беззащитен и все сложилось бы нормально, если бы не одно "но". Поведение мутировавшей девушки противоречило всем моим знаниям об опустошенных, заставляя заподозрить в ней владетеля локации. Даже ее коллега, одетый в модную рубашку и ботинки с высоким каблуком, не продемонстрировал ничего выдающегося. В общем, я решил впредь внимательнее следить за своими вещами, а заодно добавил достижение "забывчивый баран" к своему мысленному списку.
Завершение моих размышлений как раз совпало с остановкой машины у подъезда заброшенного дома. Территория вокруг него была огорожена, так что водителю пришлось ненадолго покинуть машину, чтобы открыть запертые ворота. Местоположение "офиса" прямо-таки вопило о проблемах, но мой спутник повторил свои уверения в моей безопасности и предложил покинуть это место, если я чего-то боюсь. Банальная попытка взять на слабо, но я сделал вид, что поддался на нее, стремясь выглядеть более значимым в глазах моих спутников.
В доме сохранилось освещение, поэтому мы смогли спокойно спуститься в подвал. К моему сожалению, на огороженной территории не обнаружилось ни одного входа в локацию, так что я горько вздохнул, не зная, куда девать трупы своих спутников. В ответ на это Михаил снова произнес бранное слово и сплюнул, а второй бандит, чьего имени я так и не узнал, сказал мне, чтобы я не волновался попусту. Я уверенно улыбнулся ему, так как придумал несколько вполне годных решений своей проблемы и застопорился только на составлении алиби.
Офис обнаружился в дальней части подвала. Небольшая комната, огороженная тремя стенами, была очищена от мусора и освещена несколькими мощными лампами. В помещении находился дешевый письменный стол и пара офисных кресел, на одном из которых сидел седой мужчина, одетый в деловой костюм.
- Приветствую вас, молодой человек! - незнакомец встал из-за стола и пожал мне руку. Я отметил перстень-печатку на его мизинце. - Хорошо ли вы добрались? - лицо человека выражало столь искреннее гостеприимство, что я немного опешил перед его напором и смог только кивнуть. - Присаживайтесь. Нам есть, о чем поговорить. Может чайку?
На столе, помимо ноутбука и пары папок с бумагами, стоял также электрочайник и вазочка с печеньем. Я почувствовал, что у меня дергается глаз и невольно восхитился тому, как ловко здесь обрабатывают клиентов. Далеко не каждый выдержит контрастный душ из страха за свою шкуру и показного благодушия, которое дарит надежду на положительный исход дела.
Незнакомец не стал ждать моего ответа, достал две одноразовые пластиковые чашечки, быстро заварил в них пакетированный чай и пододвинул ко мне печенье.
- Ах да, я забыл представиться. Валентин Александрович, будем знакомы, - новый знакомый кивнул мне и обезоруживающе улыбнулся. - Пока чай заваривается, у нас есть немного времени. Леонид Михайлович ввел вас в курс дела? -
- В общих чертах, - я постарался изобразить предательски дрогнувший голос.
- Вы какой-то неживой. Мои помощники применяли к вам насилие? - выражение лица и тон, которым был задан вопрос не имели ничего общего с радушным хозяином. На миг передо мной предстал сосредоточенный и опасный человек.
- Нет. Меня пугает это место, - на крошечный миг на лице мое собеседника промелькнуло удовлетворение, но сразу сменилось добротой и участием.
- Я вас понимаю. Мне самому здесь неуютно, - он усмехнулся. - Ну да ладно. Тогда начнем сначала, дабы избежать возможного недопонимания. Я - специалист по улаживанию конфликтов, а Леонид и Михаил - мои помощники. Вчера прошло досадное недоразумение, в результате которого пострадали интересы моего заказчика, коллекторской фирмы, - Валентин картинно пододвинул к себе одну из папок. - Будем честны, мой клиент занимается не самым уважаемым делом. Тем не менее, он достоин уважения. Несколько месяцев назад он порвал со своим прошлым и стал "белой" конторой. К сожалению, некоторые его сотрудники не успели перестроиться и время от времени используют неэтичные методы по мотивированию должников.
Увидев, что я нахмурился, Валентин взял одну из чашек, а вторую вручил мне и продолжил.