Михаил же сейчас не понимал, кто перед ним стоит, но кто-то очень сильный и опасный. Он опустил руку с пучком трав, зажатым в кулаке, и посмотрел на это существо, только не на внешний вид, а именно на лицо, на саму повязку. Пытаясь вспомнить предания, но так и не вспомнил, у кого из нечистой силы была черная лента на глазах. Тяжело вздохнув, он решил задать вопрос прямо в лоб, без лишних вежливых приветствий.
— Это ты таскаешь свиней отсюда? Зачем?
— Какое неуважение. Я не припоминаю момента, когда мы перешли на «Ты», и задавать такие вопросы сходу не прилично, — тихо прошелестел голос с низким баритоном демона.
— С демонами не нежничают, как, впрочем, и с ангелами, — отрезал Михаил.
— Ах вот оно как, что за глупые стереотипы. У нас в аду, Михаил, ты широко известен. Каждый хочет заполучить твою грешную душу.
— Мне нет особой разницы, уйду, когда посчитаю нужным.
— Как наивно и глупо. А что касается свиней, то это я сделал. Ведь иначе внимание прославленного экзорциста не привлечь. Глупая затея, но для вашего ума самая подходящая.
— Как тебя зовут?
— Барбатос — это имя гораздо известнее других, нежели мое настоящее, которое я стараюсь не упоминать. Вижу по твоим глазам, что ты догадался, но я, впрочем, ненадолго сюда явился.
Михаил сильнее сжал кулаки, чувствуя, как сухие веточки впиваются в кожу. Барбатос — это имя ему известно очень хорошо, демон-предсказатель с очень скверной натурой. Изгнать его обратно в ад очень трудно и почти невозможно. Сведений о нем тоже не так много, но их вполне достаточно, чтобы знать, как вести себя с ним. Михаил решил его лишний раз не провоцировать и узнать, что скажет, хотя предсказания демонов известны одним исходом — смертью. И если Барбатос здесь, то все гораздо хуже, чем предполагалось изначально.
— Итак… Если мне память не изменяет, то тебе сейчас пятьдесят три года, а твоей прелестной дочурке семь лет. Твоя душа покинет тело через двенадцать лет, как заманчиво.
— Мне это уже Бука сказал, зачем вам это?
— Игра, это все игра. И кто додумался дать Лилиану подобное прозвище? Наивные и глупые людишки…
— Зачем вам это? — Михаил повторил свой вопрос, стараясь держать себя в руках.
— Зачем? Хм… наверное, затем, что я видел будущее, которое для ада станет самым желанным и восхитительным. Но две ваши души, твоя и Александры, огромная помеха для нас, впрочем, как и душа того парня, который нас видит. Но он сам совершит свою ошибку, я это вижу. Что-то я задержался в этом мире, до скорой встречи, Зепар будет рад пообщаться с Александрой, чье предназначение защищать людей…
Демон моментально обратился в пыль и исчез, забрав с собой могильный холод. Теперь в сарае стало тепло и появился запах помоев и навоза. Михаил убрал бутылек и пучочек трав, который успел разломаться весь, в сумку и вышел из сарая. Новости оказались очень скверными: Барбатос не лжет, и видение это исполнится, если только он не найдет способ обхитрить демона. Двенадцать лет впереди и за это время нужно обучить дочь всему, что он знает, но при этом дать возможность выучиться ей в школе и изучить будущую профессию, которой она будет зарабатывать на свою жизнь. Но демон и о ее смерти обмолвился, а значит, его дочь умрет в двадцать лет. Этого он как отец и экзорцист допустить не мог, он просто обязан спасти своего ребенка, даже ценой собственной жизни.
Когда он добрался до скамейки под окном у дома, ощутил, как силы покидают тело, как сильно ломит кости в ногах и руках. Не молодеет, а стареет, но чтобы такие боли, этого раньше никогда не случалось. Сердце билось как бешеное, того и гляди, вырвется из груди и разобьется оземь вдребезги. Сердобольные старушки, заметив его, вынесли ему холодной воды в граненном стакане. То и дело причитая, беспокоясь о его здоровье и предлагая свою помощь. А ему-то всего и требовалось, что немного посидеть и перевести дух, поднакопить маленько сил в ногах. Приняв тряпичную сумку с салом, ребрышками и мясом с бедра свиньи, Михаил ласково улыбнулся и сказал: