— Учиться бить морды, — коварно подмигнул Илюха.
Братья хмыкнули и снова двинулись вперед, впрочем, на этот раз уже не забывая осматривать кусты по краям дороги, чтобы не пропустить новую информационную дощечку. К счастью, их опасения оказались напрасными — духов не было ни у ворот Старого замка, ни во внутреннем дворе, где когда-то начиналась Мясорубка… Вместо этого там оказалось полно других учеников первого курса вместе с их родителями. Взрослые обезьяны и представители других рас несмотря на все свои различия одинаково гордо поглядывали на своих детей. А вот в том, как они кидали свои взоры по сторонам, ничего общего уже не было. Обезьяны словно готовились бросить вызов каждому, кто на них косо глянет, а вот представители других рас — собакоголовых диликов, карликов-доров и ящеров-гарушей — наоборот, старались опустить взгляд вниз и не привлекать лишнего внимания…
— Привет, — Денис поприветствовал Морр Ник-Шариф, девушку-дилика, которая в прошлый раз судила их с братом дуэль с подручными Мириен. Она первая попалась им на пути, и парень решил, чтобы было бы неплохо на будущее закрепить их знакомство.
— Привет, — та кивнула братьям, радуясь, что хоть кто-то не побоялся с ней заговорить. Похоже, отношение к чужакам в Академии действительно заставляло желать лучшего, и не было ничего удивительного, что они потом с радостью бросались под крыло того же Гачи. Даже те, кто в других обстоятельствах и не стал бы думать о том, чтобы присоединяться к хулиганам…
— Меня зовут Денис, а это мой брат Илюха, — старший решил, что будет вежливо поздороваться не только с самой девушкой-диликом, но и с ее родственницей, задумчиво смотрящей куда-то вдаль рядом с Морр.
— Профессор Ник-Шариф, — девушка представила свою сопровождающую, и парень тут же совершенно по-новому взглянул на эту женщину-дилика.
Все-таки одно дело случайный представитель своей расы, и совсем другое — та, которая оказалась достаточно сильна, чтобы заполучить себе место в самом известном учебном заведении подземелья. На вид в ней не было ничего особенного: наоборот, мягкий белый пушок по всей поверхности кожи заставлял думать о ком-то добром и милом. Вот только взгляд черных немигающих глаз, с которыми Денис случайно столкнулся, чуть не вывернул парня наизнанку. И это при том, что у него была весьма неплохо прокачана защита от ментальных атак.
— И кого же это я так тебе напоминаю? — вопрос профессора окончательно сбил Дениса с толку, но потом он понял, какую мысль та смогла выцепить в его голове.
Действительно, если присмотреться, в ней было что-то от парящего пса, доставшегося парню в подарок от босса всех Собак. Та же белая шерстка, похожая пластика движений… Денис невольно замер, размышляя о том, насколько, вообще, будет уместно говорить женщине, что она похожа на собаку? Особенно учитывая странные взгляды в сторону парящего пса, которые он заметил еще во время их с Илюхой прогулки по Схиллам.
— Покажи мне его! — профессор смогла выцепить еще немного информации из верхнего слоя мыслей этого человека, оказавшегося неожиданно таким интересным.
— А вы перестанете рыться у меня в голове? — Денис не выдержал и уже с вызовом посмотрел прямо в черные глаза перед собой.
И в тот же миг чужая сила, словно воспользовавшись этим контактом, хлынула внутрь него.
«Твою ж!» — выругался Денис, пытаясь сделать хоть что-то, чтобы остановить эту бесцеремонную атаку.
«Окунись в один из путей, которых у нее нет. Это сделает ей больно…» — оценивший опасность кот вовремя вспомнил, как именно нужно бороться с подобными вторжениями.
И Денис тут же воспользовался данным ему советом. Призвав путь Злодея, будто собираясь вложить его в руну Чахар, он задержал перед собой эту силу и попробовал погрузиться в нее своим разумом. Вышло немного неуклюже, но даже так профессор Ник-Шариф сбилась и прекратила копаться в мыслях парня.
«Уже второй раз за день лезут мне в голову, между прочим! Что за невоспитанность! — возмутился про себя Денис, а потом, решив усилить нажим, начал по чуть-чуть воздействовать на себя Уничтожением душ. — Посмотрим, как тебе понравится разделенный на части путь, если тебя уже от целого бросает в дрожь!»
Конечно, он немного преувеличил свое влияние на профессора Ник-Шариф. Да, путь Злодея смог ее остановить, но не больше — а парню очень хотелось раз и навсегда отбить у посторонних желание лезть себе в голову. И для этого, как он понимал, у него было не так много способов. Вернее, пока он смог придумать только один! Вспомнив сражение с Микасой и то, как его разделение пути смогло усилить поражающий эффект, он решил снова обратиться к этому приему. От воспоминаний, что ему придется пережить ради этой атаки, становилось неуютно, но Денис в глубине души еще надеялся, что доводить до конца эту технику все же не придется.