— А что? — уточнил Поттер.
Волшебник улыбнулся чемпиону… вернее, уже Победителю Турнира:
— Сыроротка правды. Модифицированная.
— И как, подействовало?
— Сейчас проверим! — профессор подошел к задержанному, взгляд которого быстро потерял всякую осмысленности, и четко спросил: — Альбус, зачем ты наложил империус на Гарри Поттера?
— Чтобы он помог Невиллу пройти лабиринт и уговорил его вместе с ним взяться за Кубок, — ответил директор.
Если раньше на трибунах раздавался какой-то шум, то теперь вокруг воцарилась звенящая тишина. Зрители забыли, как дышать. Недовольные мысленно забрали назад все свои возражения и упреки. За такое необыкновенное шоу никаких денег не жалко!
— Для чего это было нужно? — задал новый вопрос Квиррелл.
— Кубок являлся порталом. Он должен был перенести мальчиков к изображающему Волдеморта гомункулу и Петтигрю, который убил бы Поттера и позволил бы Лонгботтому сбежать, чтобы тот принес всем весть о воскрешении Темного Лорда, — покорно пояснил Альбус.
— То есть, ты планировал убедить жителей Англии в том, что Волдеморт вернулся?
— Да.
— Но зачем? — выдохнула бледная, как моль, МакГонагалл.
— Ради всеобщего блага, — ответил директор, повергая всех присутствующих в шок.
— Продолжим расспросы в более подходящем месте, — решительно объявила Боунс. — Без участия посторонних. Квиринус, ты не мог бы организовать удобную комнату, где нам никто не помешает?
— С превеликим удовольствием, любимая, — подмигнув женщине, ответил профессор.
Появившиеся на зов преподавателя домовики Хогвартса забрали чемпионов, задержанных и авроров, переместив их в неизвестном зрителям направлении. Фадж тоже решил аппарировать прочь, даже не сделав никакого официального заявления. Потрясенная публика, справившись с эмоциями, принялась обсуждать случившееся.
В директорском кабинете второй час шел допрос. Альбус, смотря невидящим взглядом перед собой, послушно выкладывал все свои тайны. Веритасерум с добавлением вытяжки из философского камня оказался настолько мощным, что даже навыки легилимента были не в силах помочь Дамблдору. Барти Крауча давно доставили к отцу — возможно, разум молодого волшебника еще удастся привести в норму. Его место занял настоящий Грюм со стертой памятью, извлеченный из сундука, в котором отставной аврор прожил весь учебный год. Его в компании Хвоста отправили в аврорат, передав в руки верных лично Амелии дознавателей, которые рьяно взялись за дело. Директора же заговорщики решили "выпотрошить", так сказать, не отходя от кассы.
Многие тайны Альбуса были уже известны собравшимся. Теперь их интересовали подробности. К примеру, выяснилось, что это Дамблдор бросил в Кубок имя Гарри Поттера. Он же убил домовушку Краучей, когда ему срочно понадобился Барти. О пленнике главы Департамента Магического Сотрудничества Альбус знал давно, но до поры до времени придерживал эту информацию. Лишиться такого удобного рычага давления на Крауча-старшего он не хотел. А когда срочно понадобилось выводить на сцену Волдеморта, лучшего кандидата в помощники возрожденному Темному Лорду не нашлось.
Петтигрю помог сбежать тоже директор, хотя Хвост был абсолютно уверен в том, что все произошло случайно. Правда, потом вышла промашка. Бывший Пожиратель, и ранее-то не демонстрировавший особой преданности Волдеморту, после побега решил не искать своего хозяина, а затеряться в маггловском мире. И проделал это вполне успешно — Дамблдору, которому приходилось откладывать создание гомункула, удалось найти беглеца лишь спустя месяц. Фантом Темного Лорда был очень недоволен. И Хвосту очень повезло, что "долгожданное" воссоединение с господином проходило в его грезах, а не в реальности.
Сидевшая в уголке Рита Скитер не шевелилась, боясь пропустить даже слово из директорских откровений. Прыткопишущее перо строчило текст в бешеном темпе — только успевай листы менять. О такой сенсации журналистка и не мечтала. Собранного материала хватит на сотни скандальных статей! А какие открываются перспективы… Можно даже книгу написать (Рита уже видела ее название — "Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора"), где самым подробным образом раскрыть все мерзкие планы радетеля общего блага. Надо же — если бы не чудо, этот хитрый паук наверняка продолжил бы плести свои сети, раскинувшиеся на всю Англию. И имя у этого чуда имелось.
Скитер украдкой покосилась на Грейнджер, сидевшую рядом с Поттером и его крестным. Только по просьбе девушки журналистке позволили присутствовать на допросе директора, и Рита понимала, что это неспроста. Похоже, именно сегодня, здесь и сейчас рождается новая власть, которая совсем скоро встанет у руля магической Англии. Но журналистка не собиралась ждать. Ведь можно упустить момент — и на хлебное место придут сотни других писак. Решено! Сегодня же Рита подойдет к Гермионе и попросит Темную Леди сделать ее членом Внутреннего Круга.