- Проходите, - спустя минуту услышала Таня.
Она зашла в кабинет, заставленный книгами и иконами, среди которых стоял стол, за которым сидела игуменья. На первый взгляд она не произвела какого-либо определенного впечатления. «Обычная женщина, и не подумалось бы никогда, что она сама игуменья» - пронеслось в голове.
- Добрый вечер, матушка. Я бы хотел принять постриг и стать монахиней, - выпалила на удивление самой себе Таня. «А с другой стороны, чего тянуть? За этим же приехала!» - подумала Таня, в то время как игуменья внимательно смотрела на неё.
- Как вас зовут?
- Татьяна Одинцова.
- Жаль вас разочаровывать, Татьяна, но у нас нет мест, - задумчиво ответила игуменья.
Наверное, что бы ни случилось в этот момент, ничто так не поразило Таню, как эти слова. Она стояла, пронзительным взглядом смотря на игуменью, в то время как мысли со скоростью света перебирали дальнейшие действия. «Домой, в другой монастырь…куда?»
- Можно хотя бы где-нибудь пересидеть ночь, – едва слышным голосом произнесла Таня.
- Конечно, я распоряжусь, - ответила игуменья, показывая на выход. В коридоре подойдя к окну, Таня долго смотрела в тёмную сырую ночь, поникнув, уже ни о чём не думая. Дальняя дорога и короткая фраза привели в оцепенение. Мёртвенно-бледный вопрос: что делать? Так и остался безответным в унылой беспросветной ночи.
- Пойдёмте со мной, - сказала знакомая приветливая монахиня. - Меня зовут матушка Игнатия. Я отведу вас отдохнуть.
Игнатия быстро зашагала по двору и, подведя к комнате в другом корпусе, сказала:
- Здесь келья, но пока идёт ремонт, никто не живёт. Завтра в шесть утра правило и служба. Не проспите!
Таня вошла в келью. Посреди комнаты стояла стремянка, завешенная грязными одеждами, были разбросаны банки из-под краски, пустые бутылки от растворителя. Всё это дополнялось стойким запахом свежей краски. Между двумя тумбочками стояла наспех заправленная кровать. Не включая свет, Таня села на кровать в тяжком раздумье и недоумении. «Вот и место нашлось. Бог свидетель, я бы осталась здесь жить и не в таком помещении», - думала Таня, рассеянно рассматривая своё временное пристанище: «Значит завтра придётся ехать в другой монастырь. Господи, почему так?». Слёзы тихо катились по щекам. Этот шаг и так нелегко дался Тане. Теперь же нужно было собирать силы для нового шага, но сил уже не было. Таня крепко уснула среди противного запаха и никому ненужности.
Без десяти шесть Таня была в храме. Остальные монахини постепенно собирались. Таня впервые была на монашеском правиле, удивленно всё осматривала, боясь потерять хотя бы какую-нибудь деталь. «Какие они счастливые! Они служат Богу, они живут здесь, а я… меня ждёт новый путь, новая дорога в некуда», - думала Таня, слушая слова молитвы.
Странным образом, но на службе было немного народа. Тем более так хотелось остаться здесь, в небольшом монастыре. Невеселые мысли и собственная неопределённость не способствовали внимательному восприятию молитвенных слов.
Таня вышла во двор. На удивление там бурлила кипучая жизнь, хотя, казалось, все должны были быть на службе. Кто-то стирал в удалении, куда-то несли вёдра с картофелем и просто бежали по каким-то делам. Странная картина вырисовывалась: безмолвное копошение.
- Может быть, вам помочь? – Таня обратилась к какой-то монахине, тянувшей мешок с капустой по сырой земле.
- Спаси Господи! Но вам нужно взять благословение на послушание у игуменьи, - тяжело дыша, ответила пожилая монахиня.
- А я думала, что на добрые дела достаточно сердечного позыва, - с интересом смотря на монахиню, сказала Таня.
- В миру да, но в монастыре всё должно делать по благословению. Даже сейчас беру грех на душу, разговаривая с тобой без благословения, а с мирскими нам не благословлено разговаривать, - говорила монахиня.
- Почему? Разве я чем-то могу вам помешать? – удивлённо спросила Таня.
- Это долго объяснять. Поживёшь и всё узнаешь. А сейчас иди в храм, там служба заканчивается, - монахиня умильно посмотрела на Таню и с трудом вновь поволокла мешок. «Узнать-то узнаю, но теперь уже не здесь. Ладно, пора идти разговаривать с начальством. Пусть уж выпускает, если мест нет. Хотя, моё гнёздышко чем не место? Может быть, не стоило сразу говорить о постриге или я ей не понравилась? Ничего не пойму! Ну что ж, поеду в другой монастырь», - размышляла Таня, возвращаясь в храм.
Служба действительно закончилась. Таня подошла к Кресту, затем, увидев издали выходящую игуменью Константину, направилась к ней.