Николай сидел немного с нами, а потом уходил в кабинет, где уже спала на разложенном диване Анжела. Включал неяркую лампу под зеленым стеклянным абажуром и залипал в компьютере, давая возможность своей жене и мне полностью расслабиться и наговориться. Долго мы не засиживались, но эти час-два были по-своему бесценны. Мы тихо бубнили и гоняли чаи — разные, на выбор, а иногда позволяли себе по бокалу вина… Алёна больше не морила себя голодом, скинув за год большую половину лишнего веса. Ее диетолог была категорически против стремительного похудения — килограмм в месяц, но стабильно, считалось нормой.
В один из таких вечеров она и подняла тему… Будто и мимоходом, не придавая ей особого значения, но при этом внимательно поглядывая на меня. А я выпрямилась и напряглась при первых же ее словах:
— У Коли в части служит один прапорщик. Я его не знаю — не видела, но как-то очень он на слуху — Баскаков то, Баскаков это. В общем, было дело… и Коля снова заговорил о нем. Этот Баскаков спрашивал о тебе.
Я на нее не смотрела. Камин же перед глазами, пламя, угольки… все дела. Удобно было пялиться туда — вроде как задумчиво, но я чувствовала, как к щекам потихоньку приливает кровь, а потом, по ощущениям, меня вообще будто окунули в кипяток. И вот сижу я так — с пылающим лицом, молчу… А что тут скажешь?
— Мдя-я… — многозначительно протянула подруга.
— Спрашивал…? А что он спрашивал? — выдала я все на что оказалась способна. Оказалось, даже просто фамилия этого человека тоже влияет — на что-то. Ассоциации, воспоминания… откуда? Минутное общение через порог? Щеки горели, я тихо потела…
— Ё-моё, — пробормотала Алёна, — и когда ж ты это успела?
— Я сама еще не знаю, что я успела, а ты уже сделала какие-то выводы, — пыхтела я, — ну так что он там спросил?
— Да… — напряглась она, вспоминая: — Просто расспрашивал. Больше Коля ничего не сказал.
— Ну и все — о чем здесь говорить? — психовала я.
— Ир? Ты серьезно? — заглядывала она мне в лицо.
— Алёна, а ты? — нервничала я, — я видела его два раза! Один раз ёлку передал через порог, а я — с флюсом. А второй вообще… издалека. О чем ты вообще?
— Бывает и с первого взгляда, — протянула она.
— Или с первого траха, — съязвила я в ответ, — по-разному бывает. Не мой случай. И когда это было?
— Флюс? Тебе лучше знать… позапрошлый год? Ну да…
— Ну вот… человек спросил фамилию, ёлку внести предложил. Я отказалась — это все.
— А чего тогда горишь?
И я рассказала ей о своих ощущениях тогда — на плацу. Может, хоть она как-то это объяснит, что-то поймет?
— Не представляю, Ира, — серьезно задумалась она, — что это такая реакция — понятно. А на что она? Какая тут может быть опасность, откуда страх?
И пришлось рассказать ей о том случае в детском саду, о схожести ощущений и все, что я помнила об этом мужчине — невысоком, может только на полголовы выше меня. Встань я на высокий каблук, и мы почти сравнялись бы ростом. Внимательные темные глаза, а взгляд — будто с вопросом. Жесткий рот… губы четко очерчены, но улыбка мягкая — уголками рта. Вернее, что-то мимолетное — полуулыбка.
— На поулыбаться и времени особо не было… — вырвалось с неожиданной досадой.
— Напрашивается только один вывод — это упущенная возможность, — помолчав, важно выдала она: — Шанс, который был дан… давался тебе, а ты им не воспользовалась. По тому, как ты его описала, по этим твоим уютным ощущениям — твой человек.
— И баба в садике — тоже моя?
— Да — родственная душа, — отрезала она.
— Глупости… Ты — моя родственная душа, но не зависаю же я рядом с тобой? Не ревнуй. Лян… — грустно улыбалась я, — шанс и возможность — это не у меня, а у него. Это, если бы ему нужно. Я на «охоту» больше не хожу и никогда уже не пойду — проехали. И не то что… а всеми силами буду избегать даже намека на инициативу, потому что было уже, сестра — макнули. Деликатно и вполне обосновано, правда…
— Колька? — сразу поняла она: — дурак он — Колька. Заводил тут о тебе несколько раз… Я сказала — съезди, поздоровайся. Перевел в шутку.
— Это я дура. А он все правильно сказал. Так что… интересный мужик, конечно и скорее всего — зацепил… Чем, как и насколько сильно — вообще непонятно. Это в принципе необъяснимо, я считаю. И еще один момент… бред, конечно — только что в голову пришло… — задумалась я.