В дом полетели факелы. Щит выдержал всего пять из них, а потом окна начали трещать от града камней и горящих орудий. Только подходить люди не решались — умирать все так же не хотелось никому, умирать не хотелось больше, чем отомстить за падшую в неравной схватке.
Понимая, что больше сделать не сможет ничего, Ринар развернулся, направляясь в горящий уже дом.
— Ты же сумасшедшая! — дом пылал. Теперь Альма в этом уже не сомневалась. Слышала, как о закрытые ставнями окна то и дело бьются камни, а еще чувствовала жар и духоту. Она не могла просто сидеть и ждать. Металась от двери к стене и обратно, то и дело предпринимая попытки вразумить Наэллу.
— Не мельтеши, — а та лишь отмахивалась, кривясь и продолжая восседать на софе. Не выдержав, Альма схватила со стола графин, набрала полный рот воды, а потом брызнула в сторону сумасшедшей. Ей хотелось хоть как-то вывести ту из этого спокойного состояния. Хотелось выйти, найти Ринара и убедить, что с ним все хорошо.
Отреагировать привычной отрешенностью на этот выпад Наэлла не смогла. Распахнула глаза, вскочила.
— Дура! Куда ты рвешься? Тебе ведь сказали сидеть здесь. Все равно сидела бы.
— Черта с два!
— Тем более дура!
Зло зыркнув, Наэлла направилась к окну. Между досками ставней оставались щели, в которые можно было заглянуть, что она и сделала.
Внизу творилось что-то странное и даже немного… забавное. Наэлла с любопытством наблюдала за тем, как люди носятся вокруг дома, боясь подойти, но в то же время не гнушаясь забрасывать его камнями, подожженными деревяшками и прочим хламом.
Она смотрела до тех пор, пока дым не попал в горло, провоцируя приступ кашля. Схватившись за спинку кресла, девушка согнулась, пытаясь отдышаться. Находиться в жаре и угаре ей тоже было непросто, но сейчас это не имело значения. Ей казалось, что ее план гениален. Осталось только дождаться. Дождаться, пока Ринар придет, увидит их и поймет, что не переживет еще одного ожидания длинною в пятьдесят лет, поймет, что не просто так ждал ее раньше.
— Аргамон!!! — Альма же продолжала колотить в дверь, крича уже охрипшим голосом.
Кричала, чувствуя, как легкие наполняет запах дыма, а потом закрыла рот рукой, сдерживая приступ тошноты и судорожного кашля. Ее мутило, голова шла кругом, только привалившись лбом к двери, Альма смогла устоять.
— Хотя бы окно открой, мы же задохнемся… — попросила она уже сиплым шепотом.
— Не задохнемся, он скоро придет…
— В подвал, живо! — Ринар сам пронесся по дому, сгоняя перепуганных обитателей на второй этаж. Выход в когда-то святая святых, а теперь единственный безопасный закуток, находился там.
Он успел послать весточку своим сотникам, только толку сейчас с этого мало — они будут рядом с домом к утру, а до того времени особняк выгорит дотла.
Выпускать же людей сейчас — значит обречь на смерть. Толпе уже неважно, кто к ним выйдет — такие же люди или лорд, они порвут любого «с той стороны». Он не смог бы уберечь весь дом, а вот ту комнатушку сможет. И вход забаррикадировать в нее сможет. Лишь бы слушались.
С потолка начали падать балки. Дом горел, словно спичечный коробок. То и дело трещали стекла, в людей периодически попадали камни, оставляя на лицах и конечностях болезненные раны.
— Где Альма? — Аргамон же стоял на лестнице, смотря в никуда. Чтобы привлечь к себе внимание, Ринару пришлось несколько раз встряхнуть усача. — Черт тебя дери, Аргамон! Где Альма?!
Управляющий проморгался, фокусируя взгляд на Ринаре, ответил не сразу.
— Там, где вы ее оставили.
— Веди людей! — пропустив вперед всех обитателей дома, лорд Тамерли подтолкнул Аргамона к коридору. — Открой подвал, запусти всех туда. Понял?
Усач кивнул.
— Быстрей! — на крик же не среагировал никак. Смотря перед собой остекленевшими глазами, поплелся в нужную сторону, по ходу плетя какое-то заклинание.
Тут же забыв о людях, Аргамоне, обо всем на свете, Ринар направился в сторону кабинета.
— Аргамон, — кричать Альма уже не могла. Шептать тоже. Только шевелить губами. Она давно сползла по двери, теперь даже не стучась в нее, а скребясь, как кошка.
Ей было глубоко наплевать, что происходит с Найллой, она привыкла к дыму в легких, теперь уже даже не кашляя, только дыша тяжело, была уверена — стоит открыться двери, выпорхнет наружу птицей. Неважно, что сил нет. Они появятся. Чтобы найти Ринара у нее возьмутся силы из ниоткуда.
Когда дверь просто-напросто вынесло, чудом не задев ее, Альма подумала, что ей мерещится. Мерещится, что он приседает рядом, что водит руками по лицу, убирая волосы, что подхватывает на руки, шепчет: