Это был он во всём великолепии, с искрящимися синими глазами, и моё сердце пропустило удар. А затем забилось с такой силой, что я приложила руки к быстро вздымавшейся груди и не дать внутреннему счастью вырваться из тела.
- Ян, — прошептала я и ринулась к нему, но он отстранился, покачав головой.
- Лорель, мне нельзя к вам прикасаться, такое условие нашей встречи, — печально объяснил он.
- Ничего не понимаю, вы ведь бросили меня, — обиженно ответила я.
- Что вы, Лорель. Я всегда буду рядом с вами, — нежно произнёс он. —
Присаживайтесь, позвольте выразить своё восхищение вами. Вы были бы королевой в моей эпохе.
- Спасибо, — смутилась я и опустилась на стул за столом, который ломился от еды.
- Вы сейчас спите, Лорель. Пусть вас не пугает эта обстановка, — он провёл рукой по залу.
- Хорошо, — кивнула я. — Но зачем вы пришли ко мне?
- Чтобы объяснить вам всё. Я не рассказал вам главного, почему я отдал всего себя вам, а не Катрине, — улыбнулся он. — Это кольцо, которое на вашей руке, было создано мной.
- Нори рассказывал про легенду…
- Да, легендами окутана вся наша жизнь, — философски заметил он.
- Вы прожили жизнь с Перхтой? – спросила я, наслаждаясь его видом в тёмно- синей бархатной куртке, белой сорочке и большой переливающейся бриллиантовой броши.
- Нет, — покачал он головой. — Мы прожили жизнь врозь. Перхта решила, что будет правильней, если она останется с отцом и братом. Мы помнили обо всём, что случилось. И поймали Младу, казнив её. А я вернулся к себе в княжество. Только перед смертью мы встретились вновь, чтобы попрощаться. Я приехал к ней, чтобы просить прощение за то, что не выполнил свои обещания. И она меня простила. Я умер в этом замке, а через три года умерла и Перхта. Но мы были счастливы каждый по-своему. Перхта всю себя отдала племянникам и народу.
- И вы не оставили после себя наследника? – изумилась я.
- Нет, — покачал он головой.
- Ох, Ян, — сочувственно произнесла я.
- Не печальтесь, Лорель, я прожил достойную жизнь и сделал много для своего народа. Но сейчас я бы хотел поговорить не об этом. У нас мало времени, а я хочу вам всё рассказать, — граф стал серьёзен.
Я только кивнула.
- Когда мне было восемь, моя кормилица рассказывала мне сказку про обычного смертного и принцессу. Он был конюхом, служившим при дворе, а она самой богиней. С волосами цвета каштанов, с распахнутыми глазами, в которых светился ум и жажда приключений. Она ослепила его своей красотой, и он влюбился. Но им никогда не было суждено быть вместе. И моя любящая кормилица уверяла меня, что когда я встречу свою принцессу, то пойму это, как это понял конюх и отдал жизнь за свою любовь, защитив её перед разбойниками. Этот образ надолго засел в моей памяти и я решил, что когда найду её, я подарю ей самую ценную драгоценность. Я искал камни для неё, с каждой находкой, я откладывал их. А когда меня ранили и я был при смерти, кормилица была со мной и ругала меня за нежелание бороться за жизнь. Ведь мой ангел до сих пор не найден, а я так и не сотворил это кольцо. Она описывала её улыбку, с ямочками на щеках. Озорные глаза, блестящие золотом, и уверяла меня, что моя настоящая любовь где-то рядом, мне следует лишь понять, где она прячется. И только благодаря этой фантазии я смог преодолеть свою болезнь и встать на ноги. Я отдал придворному ювелиру все камни, и по моему эскизу было создано украшение. Когда Перхта уехала к своему умирающему младшему брату, я уехал также, но не для того, чтобы воевать, а для того, чтобы найти свою судьбу. Но все мои попытки оказались тщетными, и я вернулся за женой. Больше не было мечты, была одна реальность. Я решил, что подарю кольцо Перхте после её признания. Но я выпил много, а затем была её смерть. Украшение так и лежало в кармане моего камзола.
- Вы хотите сказать, что ваша кормилица описывала меня? – прошептала я, полная удивления.
- Да, её казнили после меня, как ведьму, потому что она отлично разбиралась в травах и снадобьях и предвидела будущее. Она видела вас, — улыбнулся Ян. — И когда я поднялся, чтобы услышать историю мужчины для группы ребят, меня ошеломило то, что я увидел. Я встретил своего ангела, который не поверил в мою вину. А в последующем она спасла меня, потому что она была моей суженой. Вы, Лорель, по праву носите это кольцо. Оно было создано для королевы моего сердца.
- Поэтому вы пошли за мной, — улыбнулась я.
- Да, но я боялся, что вам причинят боль и не ошибся, - Ян прикрыл глаза, но тут же открыл их и осмотрелся.
- А сейчас, Лорель, у нас всего несколько мгновений, меня зовут обратно, и я больше не смогу прийти к вам. Перед смертью я и Перхта оставили вам и вашим друзьям послания моих странствий. Они спрятаны в том месте, где вы во имя спасения пережили боль, — Ян встал, и я вскочила со стула.
- Ян, я люблю вас,— прошептала я.
- Я знаю, Лорель, потому что и моё сердце билось всю мою жизнь ради вас. Я умер с улыбкой на губах, вспоминая лишь вас и произнося ваше имя. Вы облегчили мой уход, а сейчас прощайте, Лорель, — Ян поклонился и начал таять.
- Прощайте, Ян, — тихо ответила я и прикрыла глаза, из которых выкатилась слеза.
Глава 37.
Я открыла глаза, когда в комнату пробивались лучи солнца из распахнутых окон.
Сев на постели, я посмотрела на руку, на ней до сих пор было надето это кольцо.
Послания, они оставили нам послания!
- Джон! — закричала я и вскочила, тормоша парня.
- Отвали, Лори, дай поспать, — пробурчал он.
- Вставай, Ян приходил ко мне, и нам срочно нужно в замок перед отъездом, — я уже скинула шорты и переоделась в джинсы и кеды.
- Что? — сонно спросил он и сел на постели.
- Да, так что поднимайся и пошли. Остальных разбудить мы не успеем, поэтому надо торопиться до автобуса час времени, — бегло говорила я и, развернувшись к нему спиной, стянула футболку и бросила в чемодан, натягивая другую.
- А… сейчас, — Джон встряхнул головой, а я уже накинула кофту и застегнула чемодан.
- Ну же, пошли, — нетерпеливо позвала я его, и он, шатаясь, поплёлся за мной.
Я схватила его за руку и потащила, сбегая вниз. Мы бежали до замка, а Джон при этом бубнил, что я злая ведьма, не давшая ему выспаться.
- Прекрати, — оборвала я его, когда мы поднялись к двери.
Он только сжал губы и недовольно посмотрел на меня. Открыв дверь, я замерла.
- Он сказал, что в том месте, где, спасая, мне причинили боль, — прошептала я. — Леос! Он бил меня во имя спасения!