— Уже утро-охрипшим ото сна голосом поинтересовалась проснувшаяся Лиз.
— Да.
— О нас, кажется, забыли, — вздохнула Лиз, слезая со скамьи-лежанки.
— Лучше бы забыли вместе с дверью открытой, — вздохнула я и встала следом за Лиз. Надо бы размяться, глядишь и согреюсь.
Легкая зарядка и правда помогла, аж жарко стало, а вот урчанье животов у нас с Лиз только усилилось.
— Все, нет больше сил терпеть, — возмущенно пыхтя, Лиз направилась к двери и, обхватив железные прутья руками, громко крикнула:
— Эй! Нас кормить будут?!
Ответом нам была тишина. Решив поддержать подругу, встала рядом и, набрав побольше воздуха, закричала так громко, как только могла:
— Свободу попугаям!
— Хотим есть! — Лиз дергала прутья клетки, но те, естественно, поддаваться женским ручкам не хотели.
— Мой папа будет очень зол, когда узнает, что вы нас голодом морили! Хотите иметь выкуп, имейте живой товар! — потрясла я кулаком в воздух. Жаль, никто не видит моей гневной тирады.
— Зря стараетесь, леди, — от хриплого, неприятно скрипучего голоса, раздавшегося из клетки напротив, я подпрыгнула на месте, подавившись воздухом, а Лиз застыла с открытым ртом.
Серая, грязная куча напротив зашевелилась, закряхтела, и из нее показалась грязная седая голова пожилого мужчины. Уцепившись узловатыми руками со скрюченными черными ногтями за прутья, старик подтянулся к ним ближе и прислонился лбом, взирая на меня с Лиз подслеповатыми глазами.
Боже мой! Если бы я знала, что тут есть кто-то еще помимо нас, я бы в туалет не стала ходить так открыто! Меня же Лиз не прикрывала ничем. Я переглянулась с подругой. Судя по вытянувшемуся лицу Лиз, она думала так же.
— А вы кто-ошарашено поинтересовалась у старика Лиз, как только первоначальный шок прошел.
— Обычный старик, — проскрипел неожиданный наш собеседник.
— А как вы здесь оказались?
— Как-как… Из лиловых грибов отличные настойки получаются! Ух! Ядреные, лучше всякого гномьего самогона. А грибочки эти, будь они неладны, только в пещерах растут. А они, само собой, только в лесах остроухих. Ну, я думал, нарву по-быстрому, может, меня и не заметят. Заметили. Зоркие гады, а про слух вообще молчу. Вот, дожидаюсь теперь эльфийского суда.
— Стоп!
— Подождите минутку!
Одновременно прокричала я с Лиз.
— Гномий самогон?! Остроухие?! Эльфийский суд?! — воскликнула я, круглыми глазами смотря на бомжеватого вида человека не веря собственным ушам. Либо мой мозг поплыл от голода, либо этот странный тип не дружит с головой. Чокнутый, одним словом.
— Вы, уважаемый, в своем уме-Лиз уперла руки в бока, возмущенно вздернув подбородок.
— Что значит в своем! — Мне семьдесят пять лет! Конечно я в своем уме! — взвился дедушка, оскорблено зыркнув на нас мутными глазами, и, отлепившись от решетки, повернулся к нам спиной.
— Но эльфов не существует, — всплеснула я руками. — Не говоря уже о гномьем самогоне.
Или дедушка имеет в виду ролевиков-Заигрались малость. Я все еще лелеяла надежду на толкинистов.
— Почему это-заинтересовался наш собеседник, повернувшись к нам боком и склонив голову набок, напоминая этим действием любопытную крысу.
— Потому что это миф, — буркнула Лиз, скрестив руки на груди.
— Да неужели?
Мы с Лиз вновь переглянулись. Да что с этим человеком не так-Или это уже старческие бредни?
— Ну, да, — уверенно заявила я, кивая в знак подтверждения своих слов.
— Мы находимся, девоньки, в тюрьме правящего Дома Фирчиэ Тлас. Ну и стерва же им правит! — Смачно сплюнув на каменный пол, дедуля сел удобнее на своей замызганной подстилке, пожевывая задумчиво губу. — После допроса, может, вы удостоитесь чести быть представленными местной королеве и, если вам повезет, то станете рабынями в каком-нибудь доме.
— Р-рабынями-просипела Лиз, в то время как я пыталась переварить поступающую в мой мозг очень странную информацию.
— Сумеречные эльфы… — Пожилой мужчина скривился, будто отведал лимона, и посмотрел на нас, чего-то ожидая. Но я только хлопала глазами, впрочем, как и Лиз.
Но если представить хоть на минуточку, что все сказанное — правда и не бред выжившего из ума деда, которого, кстати, может, поэтому сюда и посадили, изолировали, так сказать, от нормальных людей, то выходит, мы каким-то образом оказались в другом мире-Да ну, бред какой-то!
— Еля, это по твоей части, — потормошила меня за плечо подруга, выводя из транса.
— Что по моей-заторможено поинтересовалась я, не понимая, к чему она клонит.