– Значит, все, что с нами произошло, был не сон, – сказала Прю сдавленным голосом. – Мы там побывали. И Фиби у него в руках.
– Фиби у него в руках, – подтвердила Пайпер, показывая на самое красивое тело в куче моделей – земную оболочку самого Никоса в глубоком сне с розовыми щеками и вьющимися волосами, спускавшимися на лоб.
– Он похож на ангела, – сердито проворчала Прю.
– Ни за что нельзя было бы узнать в нем дьявола, – согласилась Пайпер. – Прю, давай его сюда.
Прю указала на Никоса и замахала рукой изо всех сил. "Я швырну его на стену с такой силой, что он сломает все кости", – решила Прю.
Однако ничего не случилось.
Никос лежал между Герой и Аресом и продолжал спать столь же безмятежно.
– Что? – вопила Прю, снова и снова махая рукой на Никоса.
Пайпер подбежала к нему и толкнула его в плечо. Она громко закричала, когда дотронулась до него и ее палец прошел насквозь через его тело.
– Прю, оказывается, ты не одна умеешь создавать астральные проекции, – предположила Пайпер. – Этого подонка здесь уже нет. Он, похоже, знал, что мы первым делом отомстим его земной оболочке.
– Так что он унес свой трусливый зад отсюда, – сказала Прю.
Пайпер сердито пнула образ Никоса и покинула террасу.
– Что же мы теперь будем делать? – спросила она.
– Чердак! – произнесла Прю.
Сестры вместе побежали вверх по лестнице за "Книгой Теней". Прю набросилась на не подводившую их книгу колдовства и заклинаний.
– Посмотрим, что здесь говорится про подземное царство. Гадес… Гадес…
Она отчаянно перелистывала страницу за страницей. Не найдя ничего, Пайпер через несколько минут предположила:
– А если посмотреть на подземное царство? Или Повелителя Мертвых?
– Нет, нет и нет! – закричала Прю. – Ладно, я видела, как Фиби делает это.
Пайпер, помоги мне уйти отсюда.
Прю держала ее дрожащие руки над открытой "Книгой Теней". Пайпер поднесла свои руки к ее рукам. Они обе видели, как Фиби держала руки над книгой, и страницы, подчиняясь волшебной силе, находили именно то колдовство или зелье, которое она искала.
Их руки дрожали в воздухе. Они не сводили глаз с желтых страниц, которые как будто чего-то ждали, оставаясь неподвижными.
– Сосредоточься, – приказала Прю.
– Я сосредоточиваюсь, – сжала зубы Пайпер. Она зажмурила глаза.
Прошла минута, и "Книга Теней" не проявила признаков жизни. Прю вздохнула и опустила руки.
– Бесполезно, – пожаловалась она. – Возможно, в книге ничего нет про Гадес? Я думала, что "Книга Теней" непогрешима.
– Что ж, ее создавали все ведьмы по линии нашего семейства, – заметила Пайпер, указывая на одну исписанную от руки страницу. – Может быть, никому до сих пор не приходилось иметь дело с подземным царством.
– Мы первые, – угрюмо констатировала Прю. – Прошу прощения за то, что я не обладаю духом первооткрывательницы.
– Терпеть не могу, когда я так беспомощна. Что же мы теперь будем делать? – растерянно спросила Пайпер.
Спустя несколько часов после того, как сестры случайно вышли на Никоса, Фиби оказалась запертой в сырой комнате с каменными стенами. Она смотрела в зеркало – точнее, впилась в зеркало. Она никак не могла поверить, что такое могло с ней случиться.
Как только Никос выдворил сестер из своего логова, он перетащил ее, несмотря на брыкание и вопли, в другую комнату своей сырой и ужасной пещеры, оставив в комнате с мрачной и богатой обстановкой – кровать с пологом на четырех столбиках, задрапированная покрывалом из черного бархата, покрытые атласом шезлонги и кресла, гардероб из оникса, ковер, вытканный из серого тонкого материала, похожего на паутину, и зеркало на всю длину стены, обрамленное горгульями.
Она оказалась не одна. Здесь без дела шатались четыре босоногие молодые женщины в облегающих серебристых костюмах, состоящих из майки и трусов, у каждой длинные черные локоны свисали до пояса. Кожа у них была молочно-бледная, а глаза накрашены дымчатой сурьмой. Очевидно, они поджидали ее, Фиби.
– Где я, на Ночи Варваров в дискотеке или в подземном царстве? – огрызнулась Фиби на Никоса. – В самом деле, Никос, я думала, что у тебя вкус получше. Как все банально!
– Замолчи! – заорал Никос. – Ты что думаешь, что боги и богини не идут в ногу со временем? Я подобрал это зеркало во время средних веков и считаю, что оно чудесно. Думаю, ты его тоже полюбишь. Тебе придется.
Затем Никос щелкнул пальцами и велел двум женщинам:
– Соберите ее! На нее страшно смотреть! – приказал он и вышел из комнаты.
Тяжелый валун при помощи волшебства опустился на дверной проем, запечатав выход. Спотыкаясь, Фиби встала и завопила от злости. Она бросилась на валун и била его до тех пор, пока руки не стали дрожать от боли.
Дверь заклинило – ее совсем невозможно сдвинуть с места. Фиби думала, не нанести ли по ней удар кун-фу, но решила отказаться от своей затеи. Меньше всего ей теперь хотелось сломать ногу. Она снова опустилась на пол и руками подперла подбородок.
– Оооо! – протянула Фиби. – Непонятно, почему я подумала, что этот парень красив!
Она свирепо уставилась на дверь, как вдруг вспомнила, что в комнате еще кто-то есть.
Она медленно обернулась и стала разглядывать жутких девушек. Они все еще лежали растянувшись и глядели на нее скучающими, ничего не выражающими глазами, черными и безжизненными.
– Ах, привет… – боязливо бросила Фиби. Девицы не ответили и стали приближаться к ней. Они двигались медленно, раскачивая бедрами. Теперь Фиби заметила, что их ноги едва касались каменного пола. В самом деле, казалось, что они скользят по воздуху.
Фиби подавила крик и инстинктивно повернулась к двери, увидев лишь валун, лишивший ее возможности выйти. Она обернулась кругом и оглядела стены – ни единого окна. Выхода не было. Оставалось лишь попытаться быть доброй.
– Гм, а, мы не представлены друг другу, – робко обратилась к ним Фиби. – Я… Фиби.
Девицы окружили Фиби, изучая ее темными рептильными глазами.
– Итак, гм, здравствуйте! – произнесла Фиби, протягивая руку. Одна из девиц нагнула голову, чтобы посмотреть на руку Фиби.
– Ладно, этикет не ваша сильная сторона, – прокомментировала Фиби. – Для меня и так сойдет.
Девица обнюхала костяшку пальца Фиби и, открыв рот, коснулась ее руки раздвоенным языком.
– Ааааааа! – завопила Фиби и, вырвавшись из круга змееподобных девиц, побежала через комнату.
– Шшшшшшшш.
Девицы волнообразно поплыли за ней. Фиби некуда бежать! Издав еще один пронзительный крик, она почувствовала, как ледяные руки девиц хватают ее, срывая ее испачканное греческое платье, и тянут за волосы.
– Отвяжитесь от меня! – орала Фиби. – Отойдите!
Но силы оказались неравны.
Спустя час Фиби стояла перед зеркалом. Девицы закончили свою работу и выскользнули из комнаты, когда слуга отодвинул валун.
Фиби уставилась на свое отражение.
– Меня переделали, – сухо сказала она. – Я попала в ловушку.
Они не причинили ей боли, а сделали все, что им велел Никос. Они заменили снятое с нее одеяние длинным, изящным бордового цвета платьем из бархата с низким вырезом впереди и сзади, с длинными в форме колокола рукавами, с золотым шнуром, опоясывающим ее и свисавшим до колен.
На ее глаза нанесли черные тени и губы накрасили бледной помадой. А волосы непонятным образом из светлых сделали черными и завили в жесткие, блестящие локоны, похожие на локоны Никоса. В действительности все змееподобные девицы имели такие же черные как смоль локоны.
– Самовлюбленный тип, – выпалила Фиби, дергая себя за новые волосы и проклиная Никоса. – Уф!
Она уже собиралась плюхнуться на кровать, как услышала, что валун отодвинули в сторону. Фиби приняла боевую стойку.
Вошел мужчина с такими же, как у всех, пустыми глазами и высовывающимся раздвоенным языком, как у девиц. Должно быть, у Никоса целая команда змееподобных слуг. Она встретила причудливое существо, искривив губы. Казалось, он видел ее насквозь, когда поманил скользкой рукой, приглашая пойти с ним.