– Слава богу, он может автоматически переиграть еще раз, – пояснила Прю.
Когда Пайпер начала отмерять и перемешивать ингредиенты в кастрюле, Прю прикусила губу.
– Знаешь, мы не обсудили самую важную часть, – выговорила она. – А именно: кто из нас отправится на Олимп?
– Ну я и не сомневалась, что, конечно, ты, – ответила Пайпер. – Ты у нас самая старшая, обладаешь большей силой и все такое. А я останусь дома… как всегда.
– Честно говоря, я придерживалась противоположного мнения. Там, наверху, ты лучше договоришься с Зевсом.
– Да? – поинтересовалась Пайпер. Она едва заметно улыбнулась и положила свои ложки на стол. – Почему ты так говоришь?
– Ну ты бесподобно знаешь греческую мифологию, – объяснила Прю. – Ты всегда отличалась в школе. Кто мог подумать, что однажды как раз твои знания спасут нашу семью?
– Ах, спасибо, – поблагодарила Пайпер, закатывая глаза.
– Мне также лучше остаться здесь на случай, если вдруг из подземного царства сюда нагрянут другие твари, – пошевелила Прю своими телекинетическими пальчиками. – Я смогу выпроводить их, прежде чем они успеют причинить зло нашим спящим красивым созданиям.
– Правильно, – согласилась Пайпер, снова приступая к приготовлению зелья. – Значит, договорились. Я отправляюсь на Олимп.
Она почувствовала, как ее охватывает волнение от предвкушения встречи с Зевсом. Она представляла, когда была еще ребенком и изучала мифологию в школе, как должен выглядеть Олимп. Было так забавно фантазировать и задаваться вопросом, что получилось бы, если летать, как Мэри Поппинс, или вернуться назад во времени, как Эбенезер Скрудж.
Теперь она не могла поверить, что в самом деле отправится на Олимп. Волнуясь за Фиби, ей все-таки не терпелось приблизить мгновение пребывания на Олимпе.
– Прю, знаешь, что все это означает? – вдруг спросила Пайпер. – Завтра я буду на небесах, а Фиби – в аду!
В ответ Прю лишь фыркнула.
– Ах, мне не следует смеяться, – спохватилась она, – но здесь есть некая поэтическая справедливость, тебе не кажется?
– Ха, ха! – хихикала Пайпер. Затем какой-то звук прервал ее смех.
Дверной звонок! Пайпер испуганно посмотрела на Прю.
– Кто там у двери? – пропищала Прю.
– А что, если увидят наших моделей? – отозвалась Пайпер. – Пойди задерни занавеску, ты отвечаешь жизнью за них. Я пойду избавлюсь от непрошеного посетителя.
– Проверь, – приказала Прю. Обе сестры выскочили из кухни. Пайпер смотрела, как Прю задергивает занавеску на медном стержне, скрывая террасу… и находящихся внутри красивых созданий.
– Мадлен снова храпит, – шепнула Прю. – Кто бы там ни был, не впускай его!
Пайпер кивнула, сглотнула и вышла в фойе. Придав своему лицу выражение, говорящее: "Уже шесть часов, разве вы не знаете, что порядочные люди в это время ужинают", – она открыла дверь.
– Митчелл! – выпалила она.
Перед ней на переднем крыльце стоял достойный обожания потенциальный дружок Прю. Пайпер не могла не заметить, как красиво его плотное мускулистое тело в французской голубой рубашке и идеально прилегающих джинсах.
Из гостиной до Пайпер донесся вздох. Прю, должно быть, все расслышала. Пайпер понимала, что пора избавиться от Митчелла, но она почему-то не могла решиться отказать ему.
– Гм, привет, – поздоровалась она, пытаясь улыбаться естественно. – Наверное, у вас свидание с Прю.
– Да, – ответил он, переминаясь с ноги на ногу. "Он ждет, что я приглашу его войти, – подумала Пайпер. – Что же мне делать?"
– Мне удалось пригласить Прю на обед до того, как она меня вчера выпроводила, – проговорил Митчелл, самоуничижительно смеясь. – Надеюсь, съемка закончилась удачно?
– Ах, да, – вспоктила Пайпер. – Получилось здорово! Просто… денди. Митчелл… вы можете чуть подождать? Похоже, Прю еще не готова. Почему бы вам не посидеть на крыльце и не подышать свежим воздухом? Я сейчас же вернусь.
Пайпер захлопнула дверь и побежала к гостиной. Прю держалась за бархатную занавеску террасы. Другой рукой она зажала себе рот.
– Я совсем забыла, что обещала пойти с Митчеллом куда-нибудь сегодня вечером,
произнесла Прю. – Придется сказать, что я не могу.
Пайпер заметила сожаление в глазах Прю.
Прю вздохнула.
– Наверно, в таком случае между нами все закончится, – сказала он. – Какой парень будет терпеть, если его игнорировать два дня подряд? Еще одна дружба принесена в жертву черной магии.
Прю еще раз глубоко вздохнула и направилась к парадной двери. Но Пайпер подняла руку.
– Подожди, – остановила она сестру. – Знаешь что? Нам ведь все равно нечего делать до восхода солнца. А пока я не побываю на Олимпе, все равно ничего нельзя предпринять. С зельем я сама справлюсь – я же повар, в конце концов. Почему бы тебе не пойти с ним?
– Ты шутишь? – спросила Прю. – Фиби грозит смертельная опасность, а я пойду на свидание?
– Вот тебе на, – удивилась Пайпер. – Там тебя ждет великолепный парень. Ты не хочешь потерять его. И на тот случай, если ты не заметила, нам каждую неделю грозит смертельная опасность. Все подождет. Пойди отобедай с ним, хотя бы ради того чтобы он тебя пригласил в следующий раз. Я даю тебе совет сестры.
– Похоже, я буду лишь сидеть здесь и томиться, – произнесла Прю, кусая губу. – Ты точно сумеешь приготовить зелье без моей помощи?
– Проще простого, – ответила Пайпер. – Легче, чем приготовить паэлью.
– Что ж… ладно, – отозвалась Прю, поднимая голову. Она бросилась к лестнице. – Пойду соберусь. Скажи ему, что приду через пять минут. И вот еще что.
– Да?
– Спасибо, ты самая лучшая.
– Конечно, можешь не сомневаться, – подмигнула Пайпер, радуясь и печалясь. Когда в последнее время на крыльце появлялся парень, жаждая увидеть ее? Вздохнув, Пайпер отправилась на кухню и налила Митчеллу холодного напитка. Затем пошла к крыльцу.
Открыв дверь, она застала Митчелла сидящим на верхней ступеньке. Услышав, как открывается дверь, он оглянулся через плечо – в его глазах светилась надежда. Его плечи поникли, когда он увидел не Прю.
– Как обычно, она опаздывает, – чуть не рассмеялась над своей необычной ложью Пайпер. – Ей нужно всего пять минут.
– Ох, как здорово, – лицо Митчелла озарилось улыбкой. – А я уже подумал, что Прю собирается дать мне еще одну отставку.
– Исключено, – улыбнулась Пайпер, протянув ему стакан с ледяным напитком. – Хотите лимонада?
Глава 8
Митчелл остановил свой SUV на маленькой мощенной булыжником улочке в центре Сан-Франциско.
– Надеюсь, вы не будете возражать, – сказал он, выпрыгивая из машины, чтобы открыть дверцу Прю. – Я заказал здесь столик для нас. Собственно, я их постоянный посетитель. После нашего вьетнамского приключения я подумал, что, возможно, нам стоит посетить что-то ближе к дому.
Прю выскользнула из SUV и поправила свой наряд – атласное неотрезное платье цвета тыквы с глубоким вырезом сзади. Затем она посмотрела на маленькую замысловатую вывеску.
"Роза Неаполя", – прочитала Прю. "Покрытый коркой хлеб, – думала она. – Макароны в красном соусе и много сыра пармезан. Кьянти. Другими словами – объедение. Как раз то, что мне надо". Она улыбнулась Митчеллу.
– Вы словно читаете мои мысли.
– Точно, – обаятельно улыбнулся он.
Сев за маленький столик в углу, Прю невольно задумалась о Фиби. Сестра находилась в месте, не имевшем ничего общего с уютным ресторанчиком, где сейчас сидела она. От одной мысли об ужине Прю испытала чувство вины – она вспомнила, какое проклятие навлечет на себя сестра, если притронется к пище подземного царства.
Когда Митчелл заказал бутылку красного вина и наполнил ее бокал, Прю жадно отпила глоток. Лишь бы отвлечься от гложущего ее беспокойства.
Отведав миску penne primavera и довершив се двумя большими бокалами вина, Прю почувствовала себя гораздо спокойнее. Она неожиданно обнаружила, что громко смеется над рассказом Митчелла о его первой работе в качестве журналиста.