*************************************************************************
Глава 4.
Лиэ Лиэх'хэл. Лиан.
- Они слушают, - Лиэ, благодушно наблюдавший, как Кирт доедает предпоследний яблочный пирожок на меду, насторожил уши и ухмыльнулся. - Точно, слушают. Интересно, что рассчитывают услышать?
- Ты не догадываешься или меня дразнишь? Ты же снял женщину на ночь! У вас там что, борделей нет?
Эльф как раз прихлебывал свою эпэссу. Поперхнулся, закашлялся и расплескал пол-чашки себе на рубаху.
- Кирт! Что за дикие предположения!
- А что?
- У нас же матриархат! Какие могут быть бордели, сама подумай.
- У вас правят женщины? - Кирт выскользнула из-за стола и оказалась рядом. - Обжегся?
- Чай был горячим, - фыркнул Лиэ, расшнуровывая рубашку. - Ожог пустяковый, не стоит тратить магию на... что ты делаешь, Кирт?
Она наклонилась и легонько подула. Неожиданно прохладное дыхание скользнуло по обнаженной коже сидхэ, и боль улеглась сразу.
- Я - Сон Дракона, - сказала она, распрямляясь. Так сказала, словно это все объясняло.
- Целительство? - буркнул ошарашенный Лиэ. Кирт кивнула, отвернулась, отошла. Провела рукой по волосам.
- Да... к несчастью. И целительство тоже.
- Что еще?
- О, многое. Не только постельным утехам меня обучали... А рубашку ты испортил.
- Ерунда, - он скинул рубаху и небрежно бросил ее на скамью у окна. - Отстирается. Выходит, ты могла себя исцелить. Сама.
- Могла. Пришлось бы повозиться, хотя... Это было заклятье Толкователя Снов. Я вряд ли осилила бы такие чары... здесь и теперь.
- Жрица, зачем ты здесь? Скрыться можно было и не на такой помойке. Необязательно умирать в канаве.
- Умирать в канаве далеко не так обидно, как на залитой весенним солнышком полянке. Не говоря уж о смерти на алтаре. У меня не было выбора. Как думаешь, сколько мне лет?
Лиэ пристально вгляделся в ее юное, все еще свежее, несмотря на жизнь в таверне, лицо и пожал плечами:
- Мне сложно судить о возрасте смертных, - он задумался и немного помолчал, чуя подвох. - Ты кажешься такой юной... Восемнадцать... двадцать, быть может?
Кирт усмехнулась совсем невесело.
- Что ж, на десяток лет ты промахнулся.
- То есть? Да нет, не может быть! Люди быстро сгорают, а человеческие женщины - особенно. Тем более, здесь.
- Я здесь три года. Я и хотела бы постареть, да не могу. Я - Сон Дракона, я проживу долго, теперь очень долго... а постарею только перед самой смертью, резко и сразу.
- Никогда о таком не слышал. Ты - чистокровный человек, уж столько-то я вижу. Невероятно. А эти твои Толкователи... они тоже не стареют?
- Они нашли способ. Что, рассказывать сейчас?
- Нет, - Лиэ тряхнул головой и потянулся. - Я, по правде, хотел бы отдохнуть, а уж тебе-то спокойный крепкий сон точно не повредит. Но сперва придется все же немного поработать тебе и мне. Обеспечим достоверность завтрашнему представлению. Тем более, что слушателей у нас предостаточно.
- Хм... что нужно делать?
- Так... для начала - подумать, - он встал и прошелся по комнате. - Ты хорошо чуешь магию, жрица? Я слишком выложился, а мне еще колдовать, так что я предпочел бы не распылять сейчас силы. Так ты чуешь?
- О, да.
- Какова вероятность присутствия здесь магического наблюдения?
- Минимальна. Упырь был первым за полгода, на ком была печать.
- А-а-тлично! Задача упрощается. Со временем я немного помухлюю, а эмоциональный фон придется создавать тебе. Справишься?
- Меня этому учили, - Кирт пожала плечами. Сейчас бывшая жрица вовсе не выглядела юной.
- Приятно встретить профессионала, - ухмыльнулся эльф. - А то в последнее время такие овечки попадаются... Тогда сейчас соткем "покрывало", а потом я его аккуратненько наброшу на всю эту лачугу. Обеспечу сдвиг во времени... Так, ладно. Поехали.
- Скрипеть кроватью и стонать?- осведомилась Кирт.
Лиэ кивнул, уже входя в транс. Воздух еле слышно зазвенел от его чар. В этот звон довольно органично начали вплетаться такие скрипы и стоны, что вся округа теперь обречена была помешаться от похоти.
Должно быть, более странное зрелище сложно было бы себе представить: простоволосая, в одной лишь мужской рубашке человеческая женщина ритмично раскачивала кровать, охала и стонала; эльф в одних штанах сидел, скрестив ноги, на столе и сплетал сияющие, почти видимые нити заклятий в "покрывало". Лица у обоих были совершенно отрешенные. Неуловимо быстро плясали руки Лиэ, колыхались и раскачивались темные пряди Кирт. Оба были полностью увлечены своим делом.
Лиэ чуть приостановил поток чар, вынырнул из транса, огляделся.
- Достаточно, Киирт'аэн. Смотри, что получилось.
И развернул "покрывало".
Кирт посмотрела, фыркнула... и покраснела.
- Ой...
- Не "ой", а "ой-ой-ой"! - ухмыльнулся сидхэ, тоже несколько ошарашенный результатами этой совместной работы. - Или, скорее, "о-го-го"! Отличная работа, жрица. Эмоциональный фон ... э-э... очень эмоциональный. Впечатляет.
- Угу.
- Надо передохнуть.
- Ага. А время?
- Уже, Кирт, уже.
- О... ты - мастер.
- Не-е, любой так смог бы. Нас этому учили.
- Нас тоже, однако, я так не могу.
- Зато ты можешь другое. Нет, правда! Лично у меня не получилось бы такой... достоверности. Ладно, пускай местные слюной изойдут. Второй этап будет посложнее. Хм... какой бы повод придумать?
- Повод, чтоб меня избить?
- Повод, чтоб запытать тебя до смерти, - Лиэ очаровательно улыбнулся. - Может, пока еще чаю выпьем?
- Пожалуй, - Кирт прибрала волосы за спину. - У тебя какого-нибудь шнурка нет? Шпильку бы...
- Шпилька! - эльф просиял. - Вот идея! Что бы с тобой сделали, если б ты поцарапала клиента шпилькой?
- Вряд ли убили бы.
- А вот я тебя за такое точно убью.
- Да, но шпильки у меня нет. И ногтей длинных - тоже. Мне просто нечем тебя поцарапать... вилкой разве что?
- Вилкой - не то, - Лиэ потянулся как кот, довольный своей идеей. - А шпильку я тебе сделаю. Ногти... Целительница, ты что, не в состоянии их отрастить?
- Но всплеск энергии...
- ... я спокойно погашу. Тут несколько слоев защиты, о каком всплеске ты говоришь?
- Я все забыла... так давно... - Кирт нерешительно пожала плечами.
- А ты повспоминай, - Лиэ раздул угли в маленькой жаровне и поставил на подставку бронзовый котелок, - а я пока эпэссу заварю.
- Что это за отвар? - Кирт успокоилась и устроилась на табуретке поудобней. Положив руки на стол, она посматривала то на них, то на эльфа.
- Эпэсса. Отличное питье - в холод согреет, в жару - даст прохладу. Успокоит или взбодрит, в зависимости от желания. Она и так хороша, а уж для других зелий, как основа... Одна из основных статей нашего дохода - торговля эпэссой. За пределами Вэннэлэ она стоит серебра в три раза больше своего веса.
- Вы торгуете, а сами - пользуетесь деньгами? - жрица отрешилась от рассматривания своих рук. Лиэ заметил, что руки чуть-чуть изменились. Похоже, ее чары начинали действовать тогда, когда она о них не думала.
- Деньги изобрели гномы, - эльф снял с огня котелок с кипящей водой и зазвенел посудой. Ароматный пар поплыл по комнате, - и с гномами мы впервые начали торговать. Муирэн пользуются деньгами между собой, а мы, винлэс, и таэрэн, Бродячие Эльфы, - нет. В Вэннэлэ чеканят монету, но это для чужих. Ну, то есть нам не нужны деньги внутри страны... зачем? У нас каждый что-то делает. Мы просто меняемся...обмениваемся... наверно, так будет правильно, если говорить на людском... на человеческом.
- О... но ты же князь!
- Наследник. Ну и что? Подумаешь, князь... у нас каждый второй... м-м... неважно.
- А что делаешь ты? Или ты только воин?