Сперва надо приготовить питье, горячее и сладкое. Вино, специи... мед? Да... из трав... драконий коготь, волчий след, пятизвездье... Хм, сочетание драконьего когтя и пятизвездья считается, помимо прочего, и сильным возбуждающим средством, но тонизирует просто великолепно. И так ли велик риск?
Риск достаточно велик, слегка испугался Хэлгэ, когда попробовал изготовленный сбор. Это, несомненно, оживит полукровку... проклятье, да его самого один глоток уже так оживил!... Или дело тут не в зелье?
Он смотрел на нее, спокойную, тихую, с закрытыми глазами... такую близкую, такую беспомощную... и чувствовал, как его захлестывает волна неких властных желаний. Горячее питье пахло летом... пахло летней ночью. Совсем как тот мед в Ночь Костров...
Прикоснуться к ней теперь, ведь это сейчас безопасно?
А прикасаться придется. К ее лицу, к ее волосам, к ее телу, скрытому этой длинной белой одеждой. Одежды ее пропитались влагой от покрывавшего их снега, который теперь растаял. От этого балахона придется избавиться... придется.
"Я делаю это не потому, что мне этого хочется", - сказал он себе, - "Если бы это не было необходимо..."
Ее кожа была такой мягкой, совсем такой же, как он помнил... и легкий пушок, какого не бывает у сидхэ, вовсе не вызывал отвращения. Странно... Кожа теплела под прикосновениями, абсолютно невинными прикосновениями! Всего лишь снять невидимые нити заклятий и размять застывшие мышцы. Всего лишь.
И он снимал вязь собственных чар... и вязь ее чар, которыми она опутала себя; проникал в туман этих ее трансов, видел пляску звезд ее вселенной, слышал звон мечей в ее битвах... Медленно, нежно, бережно он выводил ее обратно, искал ее, заплутавшую среди звезд и времен, нашел и указал ей маяк, указал ей путь и вывел ее за руку обратно. К теплу и свету.
Он отогрел ее. И утомленно откинулся на пятки, обозревая дело рук своих.
Мерцающая в приглушенном мягком свете кожа. Пожалуй, широковатые плечи... излишне массивные для эльфийки, зато сразу видно долгая работа с мечом. Волосы, скандально коротко стриженые, только до плеч, жесткие даже на вид. Заостренные не так явно, как у чистокровного эльфа, уши. Челюсть, слишком тяжелая; скулы, слишком высокие и резкие; глаза, немного странного разреза для сидхи, но это уже кровь сиэ. Губы, совершенно неправильные - верхняя слишком тонкая, нижняя слишком пухлая.
"Она некрасива", - сказал он про себя, - "Она совершенно некрасива. Она прекрасна".
Закончив массаж, Хэлгэ укрыл ее покрывалом по плечи и сложил ей руки поверх него. Так спокойно лежала она... теперь уже всего лишь сон... и так легко смотреть на нее, когда она этого не видит... и так сложно не прикасаться к ней.
Хэлгэ слегка отодвинулся и прерывисто вздохнул.
- Я разбужу ее, пока не поздно, - это уже вслух, чтоб разбить наваждение. - Пока еще могу справиться с собой. Пока не сделал чего-нибудь, что не стоит делать сидхэ из Дома Рассвета.
И позвал ее.
- Рамборг! Проснись! Твой враг побежден, теперь вернись, Рамборг Лиэссат ан'Аэнвэль из Дома Вереска!
И, повинуясь этому зову, она открыла глаза.
И Хэлгэ утонул в них. Окончательно.
*************************************************************************
Рамборг Лиэссат. Рэир.
... Он сидел передо мной, положив руки на колени, напряженный, какой-то... стиснутый, заледеневший.
Испуганный... да, Хэлгэ лэт Аэт'глатт, наследник Рассвета, был испуган.
Обнажен до пояса. Бледная кожа с характерным для Рассветных золотистым сиянием слегка светилась. Белая прядь упала на глаза, выбившись из небрежного хвоста.
И лицо - застывшее, заостренное. Замерзшее... замороженное.
Снежный сидхэ...
Но мое тело хранило еще тепло прикосновений чьих-то рук... и это были его руки.
Хэлгэ, снежный сидхэ, безупречный воин Хэлгэ прикасался ко мне? Сам? Снова?!
Я лежала на мягчайшей шкуре в каком-то полутемном помещении, укрытая нежным покрывалом... а под покрывалом на мне не было ничего.
Кто раздел меня? Он?!
Кто спас меня, кто отогрел меня от ледяного дыхания зимней твари, кто вывел меня из гибельного транса?...
Он.
Ой...
- Хэлгэ... - сказала я. - Хэлгэ. Мэ аэт'глатт тейв'ар... Что тут было?
- Снежный дракон, - ответил он, чуть отодвигаясь. - Он проснулся.
- Да, я помню... не дракон, нет. Тварь. Какой-то червь... чудовище. Я сражалась с ним?
- Ты победила.
- Я закоченела... я... А потом?
- Ты была в трансе. Ты уходила... и ты не желала возвращаться, княжна.
- А ты вернул меня. Ты отогрел меня, да? Отвечай, Рассвет. Это был ты?
- Не было иного выхода, Вереск. Я принес тебя сюда. Это схрон, полый холм. Одно из давних убежищ моей семьи. Я сумел найти его... на наше счастье. Здесь есть все, чтоб восстановить силы. Да, я же приготовил тебе питье. Вот, держи.
Я приподнялась, придерживая покрывало. Взяла чашку.
Руки соприкоснулись... магия?
Молнией - воспоминание... удар полнолуния куда-то поддых... звон летних песен в ушах... нарастающий гул закипающей крови...
Проклятье.
Нет...
Что он там намешал в этом вине с травками?!
- Хэлгэ, ты...
- Рамборг, я...
Одновременно начали говорить - и одновременно осеклись.
Одновременно испуганно взглянули друг на друга.
Одинаково испуганно.
У меня почему-то закружилась голова, и он придержал меня за плечи, чтоб я не упала... а я, совершенно неосознанным движением, клянусь! - я схватилась за его плечи, и гладкая кожа под пальцами...
- Ты победила, - сдавленным голосом сказал мой ледяной воин, и речь шла не о черве... вовсе не о твари-из-за-грани.
- Я замерзла бы насмерть, если б не ты... - шепотом. - Если б ты не пошел за мной, я замерзла бы насмерть и не вернулась бы никогда... Почему ты пошел за мной, Хэлгэ?
Его руки дрожали на моих плечах.
Мои руки дрожали на его плечах.
Словом, нас обоих трясло.
И покрывало мое сползло, естественно, ведь я теперь сидела, и у меня не было третьей руки, чтоб его удержать!
- Почему? - спросила я снова.
Хэлгэ тряхнул головой.
- Оставь! Зачем это? Я знаю... и ты знаешь.
- Мой снежный сидхэ... но что же нам теперь делать?
- Ты меня спрашиваешь?! - он отпустил мои плечи и нервно стиснул руки. - Рамборг, я... я тебя ненавижу!
- Мое ледяное чудовище, - выдохнула я. - О, я знаю. Что ты подмешал в вино? Почему я слышу этот ритм... что это? Твое сердце? Мое? Или музыка летних плясок, а? И запах теплой земли и ночной реки? Снежное чудовище, более страшное, чем тот червяк в снегах! Ты разбудил во мне Кайт-Ши... Хэлгэ, а я ведь не могу больше ее держать.
- Рамборг! Отодвинься! Я же не смогу...
- Верно. Не сможешь. И я тоже не смогу. Теперь уже нет. А снаружи так холодно... Хватит терзать друг друга, сидхэ. Разве у нас есть теперь выбор?
- Но... никто же не узнает? И мне не придется драться с тобой поутру, как ты мне как-то обещала?
- Никто, - я обреченно улыбнулась. - Мы никому не скажем. А я не всегда выполняю свои обещания, Хэль, тебе ли не знать!
И тут он перестал держать себя, отпустил себя. Положил руки мне на талию.
И тогда я перестала держать себя, отпустила себя... и протянула руку... коснулась его волос... и сняла его заколку, освободив водопад снежно-белых прядей...
************************************************************************
Лиэ Лиэх'хэл. Лиан.
Вампир исчез. Лиэ с трудом подавил раздражение, ярость и рвущиеся с губ не слишком изящные выражения. Конечно же, ему следовало выследить упыря немедленно, а он возился с девицей, а потом еще и завалился спать! Позор. Воин-сидхэ проспал кровососа и упустил след, который мог бы вывести его на эту мерзкую секту!