— Обороной столицы руководит Первый, — девушка указала взглядом на здорового великана рядом с собой. — У него всё под контролем. Ещё вопросы?
— Вы не отобьётесь, — презрительно поморщился Сапсан. — Я видел столько штурмовых ботов, что вы и представить себе не сможете. Они тупо задавят вас массой. Я забираю свой клан. Мы не участвуем в заведомо проигрышных битвах.
— Смотрите-ка, первые крысы побежали, — словно старый табурет проскрипел из угла комнаты Клацверг — временный командующий Чёрных Черепов.
— Нет, не забираешь, — вступил в разговор Первый. — У меня каждый боец на счету.
— Да мне всё равно. Мои ребята не будут воевать за вас.
— Ты уверен, что выбрал подходящее время для развязывания войны с кланом «Альфа»? — с напором спросил Первый.
— Пускай бегут, — вставила слово Мистерия. — Нам трусы ни к чему. Так хоть отвлекут орду дхарактов от города, у нас будет больше времени подготовиться. К тому же, у нас сейчас гораздо больше бойцов благодаря защитникам Вахдинга, — она кивнула ещё трём представителям из самых сильных кланов столицы.
— В пекло вас, — буркнул Сапсан. — Зорг, мы уходим.
Бедный парнишка робко покосился на Мистерию, однако не посмел ослушаться приказа.
— Награда за убийство дезертиров будет повышена вдвое, — хмуро произнесла Вира, когда дверь закрылась.
— Итак, третья задача здесь, — продолжила Мисти, дабы не терять времени. — Заброшенное поселение Клафис. Буквально десять минут назад оно было захвачено дхарактами. Здесь имеется большой склад с топливом, который нужно взорвать, потому что отбить его обратно мы уже не успеем. Шанти, Изи, я надеюсь на вас. Действуйте скрытно и быстро. Взрывчатку возьмите у добытчиков. Шахтёр, обеспечишь?
— Разумеется, — кивнул временный командующий Фракции Добытчиков.
— Отлично. Если есть необходимость, можете собрать себе небольшой отряд фантомов.
Шанти кивнула.
— Всё, все остальные остаются оборонять столицу. Свободны.
Пока все расходились, Мистерия обратилась к Первому: — Я оставлю вам летающую платформу. На ней уже готовы три взвода штурмовых ботов, четвёртый формируется. Я поднакрутила им всяких доп модов, поэтому они должны оказаться эффективнее ботов дхарактов. В случае чего, используйте. Разрешение я тебе выдам.
— Хех, — усмехнулся Первый. — А я-то всё думал, чего ты так легко отпустила Орланов.
— Кстати, насчёт этого. Когда дезертиры отойдут от города, вели своим снайперам их перестрелять. Двойной опыт лишним не бывает.
— О да, — воодушевился Первый.
***
Декодер высадился в пяти километрах от города Присэт и теперь внимательно изучал расположение вражеских сил через прицел снайперской винтовки. Как вдруг на связь вышла Кукремилия, которой Дек одолжил один из коммуникаторов:
— Эм, машина? Ты меня слышишь?
— Да, мы же проверяли связь.
— Фух, хорошо, а то я уже забеспокоилась, что это твоё зёрнышко сломалось. Мы тут готовы, в общем. Что творится на поверхности?
— Тут... всё плохо.
— Насколько? Нам стоит беспокоиться?
— Мы опоздали. Дхаракты уходят из города. Жителей не вижу. А нет, погоди-ка... Есть слабые тепловые сигнатуры. Возможно, это люди, и возможно они ещё живы.
— Тогда чего же мы ждём?
— Ждём, пока дхаракты уйдут. Бой закончен, незачем навязывать новый и бессмысленно терять твоих бойцов. Они, насколько мне известно, теперь не возрождаются.
Кукремилия прикусила губу и не стала спорить.
Спустя несколько минут томительного ожидания Декодер заговорил вновь:
— Я иду на разведку. Сообщу, когда вам можно будет вылезать.
Суккуба вновь недовольно покривила лицом, продолжая играться с бедным хаппилопом, которого поймала просто так, от безделья.
Снайпер осторожно вылез из укрытия и украдкой направился в сторону опустевшего города. Дхаракты ушли, но они могли оставить после себя автоматические системы защиты.
Подойдя совсем близко, Декодер осмелел и запустил интерфейс созданного Манцеллой супервируса, мгновенно подключившись ко всей уцелевшей информационной сети Присэта. Тут вам и весь транспорт, и камеры видеонаблюдения, и даже сотовые телефоны граждан. Главное, чтобы дхаракты не внедрили туда же что-нибудь аналогичное своё, иначе это будет противостояние на совершенно ином уровне.
Движения в городе заметно не было. Дек отправился к тому месту, где отметил тепловые сигнатуры. Оно оказалось завалено обрушившимся зданием, а само тепло уже рассеялось. Снайпер выругался и принялся сканировать местность дальше, ворча себе под нос что-то типа: «надо было фантома с собой взять, у них радиус скана выше».