— В последнее время часто, — буркнул я.
— Ясненько. Что ж, не будем тебе мешать. Продолжай.
У меня не было особого желания рассказывать им кто такая теперь Лисси, сейчас были заботы поважнее. Где эти грёбаные дхаракты?
«Не ожидала от тебя такого», — прислала сообщение Дэлит. «Ты предал нас. Однако активировал транспондер. Какую же цель ты преследуешь?»
«Не твоё дело».
«Что ж, как скажешь. Мы ещё встретимся, но встретимся либо друзьями, либо врагами — решать тебе».
Да что ж вы меня все бесите.
Отвечать я не стал, а решил успокоиться и сосредоточиться на своей дхарактской операционной системе. Не просто же так Лисси сказала, что там активировалось что-то подозрительное.
Прошло время, но я так ничего необычного в себе не заметил. Лисичка переоделась в дхарактский сет Собирателя, что подарила ей Мисти. От Криолата отделилась группа военных транспортников и улетела в сторону Вахдинга — столицы местных людских земель.
— Что-то не так, — поднялся я на ноги, готовый к решительным действиям. — Наверное, мы что-то не учли.
— Так ведь и хорошо же, — подал голос Бульбозёр. — Нет дхарактов — нет проблем. Не надо запариваться с осуществлением плана.
— Эм, народ? — медленно заговорила Лисичка, во что-то вслушиваясь. — Вы это чувствуете?
Она опустилась на землю и прижалась ухом к почве.
И да, я тоже что-то почувствовал. Некую едва уловимую дрожь под ногами, которая с каждой секундой всё нарастала.
— Ой-ёй, командир-р, надо бы валить отсюда.
С советницей я был согласен, однако свалить мы не успели. Дрожь превратилась в самое настоящее землетрясение, а уже через миг из земли вырвалось остриё огромного обелиска, разбросав в разные стороны и нас и остатки Упавшего маяка.
Вылезшая из земли громадина напоминала те Обелиски, которым поклонялись мутанты, но эта была гораздо больше и массивнее. В высоту этажей тридцать, не меньше. Да и в ширину это было нечто среднее между колонной и пирамидой. Весь корпус покрывали мерцающие красные ломаные линии, похожие на микросхемы.
«Производственный шпиль», — показалась передо мной справка.
Когда он вылез полностью, землетрясение прекратилось, и я смог подняться на ноги. От шпиля отделились четыре шарообразных дроида с лапами-манипуляторами. Они тут же принялись сканировать окружающее пространство, а затем ринулись собирать все металлические обломки и стаскивать их к шпилю.
— Поздравляю, командир-р. Кажется, тебе всё же удалось устроить апокалипсис, — отряхиваясь проговорила Лисичка.
— Только пришёл он совсем не оттуда, откуда мы его ждали, — ответил я.
Ведь ждали мы дхарактов из космоса, а они полезли из-под земли. И как только Вира такое допустила? Они скрывались у неё буквально под носом все эти сто лет.
Чудеса на этом не закончились. Со всех четырёх сторон «производственного шпиля» раскрылись ворота, и оттуда начали выходить штурмовые дхарактские боты строем по пять штук. Они шли идеально синхронно и выстраивались перед шпилем в ровное квадратное построение.
— Эх, как шагают, — восхищённо цокнул языком Бульбозёр.
— Ну чё, пошли знакомиться, — предложила Лисичка и потопала прямиком на формирующийся дхарактский взвод.
Пришлось идти за ней. Кошмару и скорпикусу я приказал находиться поблизости, а то мало ли, придётся защищаться.
Но боты никак не реагировали на наше приближение, что вселяло кое-какую надежду. Мы подошли ближе и рассмотрели стоящих одинаковых роботов. Они были защищены толстой бронёй. Руки и ноги присутствовали, а вот головы как таковой не было, лишь чуть удлинённые вверх прямоугольные сплошные плечи, в которые был встроен короб с ракетами. К рукам крепились обычные четырёхствольные пулемёты, а в туловище вмонтирована лазерная фокусирующая линза. На спине джетпак, позволяющий преодолевать небольшие расстояния по воздуху.
— Опасные ребята, — прокомментировала Лиса. — Особенно, когда их так много.
Штурмовые боты всё выходили и выходили из шпиля. Сколько же их там? Боюсь, как бы эта война не закончилась, только начавшись.
Осмелев, мы подошли ещё ближе, и это оказалось ошибкой.
— Обнаружен враг, — проскрипел один из ботов.
Все они синхронно развернулись в нашу сторону. Я и среагировать-то толком не успел, как множественные лазерные лучи оставили от Бульбозёра лишь обгоревшие ноги.
— Враг уничтожен, — снова проскрипел бот, и все они успокоились, развернувшись в нейтральное положение.
— Ох ты ж, епендрическая сила, — проговорила замеревшая на месте Лисичка стараясь не двигать ртом. — Как вовремя мне Мисти доспех подогнала.