– Еще полчаса, посидим здесь, если ты не против. Я, тем более, хотел поговорить с тобой, а ты бегаешь от меня, – отвечает Дэн. По спине проходит холодок. Я знаю, о чем он хочет поговорить, и ни капли не боюсь разговора, но противоречивая натура во мне протестует:
– Я не бегаю от тебя! Я собиралась, если ты не заметил.
– Не бери в голову, – отмазывается Дэн. – Лучше расскажи мне, пожалуйста, о чем там говорил Карл. Я знаю, это только твое дело, но все-таки вы выяснили, что в тебе вызывает огонь? Ты так испугалась, когда он сказал… Не помню, как он сказал, но после этого меня выпроводили.
Набираю в легкие побольше воздуха и с шумом выдыхаю. Ненавижу объяснять, особенно если при этом нужно рассказывать о своих чувствах. Что он вообще ожидает услышать? Судя по его взгляду перед уходом, он все понял сам. Недолго думаю, прежде чем в голове загорается спасительный огонек. Нужно перевести разговор в другое русло. И я уже знаю, в какое. Главное не сболтнуть лишнего.
– Помнишь, я тебе говорила, что Максим копия парня Дианы? А я не говорила тебе, что когда видела эти сны, то серьезно влюбилась в него.
Подобную реакцию следовало ожидать. Дэн округляет глаза и заходится смехом.
– Ты что? Ты сейчас серьезно?
– Кого ты собираешься судить, пятнадцатилетнюю девочку? Да, он не был реален тогда, но я так часто видела его во снах, и не просто видела, я все чувствовала! Обычные сны забываются, а его лицо я на всю жизнь запомнила. Даже нарисовать его пыталась, и у меня почти получилось. С тех пор, как он стал появляться во снах, я перестала обращать внимание на парней, они все были не такие. Пробовала забыть об этом и повстречаться хоть с кем-нибудь, только я их всех сравнивала с ним, и, как ты можешь полагать, то все было не в их пользу, а в его. А теперь здесь живет его двойник, один в один по внешности и вроде бы даже по характеру, и я совсем не знаю, что мне делать. И ты… в общем, ты единственный, кого я с ним не сравнивала.
Дэн какое-то время молчит. Уже не смеется, напротив, лицо напряжено, брови сдвинуты к переносице. Дождь глухо бьет по крыше пикапа, мелкие капли стекают по стеклам тонкой струйкой. Мы садились в машину в гараже, где было чисто и сухо, а от машины до кафе придется идти по лужам. Самое время сообщить Дэну, чтобы подогнал пикап ко входу, а потом отогнал машину на парковку, но он так сосредоточен, что мне страшно его отвлекать.
– Знаешь, Даш, я тебе так скажу. Если хочешь, то будем вместе. Потому что я хочу, и мне все равно, что там было у тебя раньше. И я надеюсь, ты в курсе, что, вернувшись домой, ты дорогу сюда не потеряешь?
– Уже да, – отвечаю я не своим голосом. Дыхание сперло, в горле встал ком. Что ему ответить? Согласиться и думать, правильно ли я поступила или отказаться и жалеть об этом? В конце концов, выбираю другую тактику. Буду молчать, а там все решится само собой. Если в конце этого вечера мы окажемся в одной постели, так тому и быть. И мне не будет стыдно, потому что я уже устала загоняться и ломать себе голову без видимых на то причин.
Дэн ответа не требует и спокойно подгоняет машину к входу, когда я его прошу об этом. Кафе изнутри очень красивое, элегантное. Столы из темного дерева, накрытые темно-красной скатертью, чистые и удобные на вид диваны, обитые красным велюром, там, где диванов нет, стоят мягкие стулья, на каждом столе свечи внутри стеклянного плафона, по периметру стоят торшеры с мягким светом, есть огромный, встроенный в стену аквариум и небольшая сцена с роялем и контрабасом. Да это целый ресторан, а не кафе. Я по правде говоря представляла себе нечто другое, поэтому отказывалась надевать платье, но Дэн меня уговорил.
Садимся за предложенный нам большой стол, с трех сторон обставленный диванами, молодой парень – официант приносит меню. В здешних ценах я по-прежнему ничего не понимаю, хоть и бывала несколько раз в магазине с Дэном, поэтому стараюсь выбирать блюда подешевле, дабы не разорить его. Однако ему все равно. Выбрав стейк, он предлагает его и мне, а я, уже нацелившись на куриную отбивную, не раздумывая, соглашаюсь. Карл и Елена приходят с опозданием. Она выглядит шикарно, и пока они устраиваются, я не могу оторвать от нее глаз. Стройная, высокая, пухлые губы щедро накрашены красной помадой, прическа – тот же хвост, только с выпущенными прядями по бокам. Волосы живые, густые, блестящие. Глаза обрамлены натуральными длинными ресницами, глубокие и красивые. Где-то внутри слегка колет зависть. Будь я такой, как она, самоуверенности бы мне хватило с лихвой.
– Ну, вот, мы, наконец, и познакомимся, копия Дианы Спенсер, – улыбается Елена, глядя мне в глаза, пока мужчины изучают меню. Кажется, ей оно не нужно. Знает все блюда наизусть?