– Придется идти за ним, ничего не поделаешь. Он может там и месяц проторчать.
Хочу попросить его вернуть меня в Дриммор, но внутренний голос противится этому. "Ты так никогда ничего не сможешь, если будешь бросать все попытки, бояться и поддаваться минутным слабостям". Так оно и есть. Но, опять же, мне страшно оставаться одной в этом месте. Вдруг будет еще одна гроза? Или ко мне придет это самое "оно", о котором говорил Дэн.
– Не придет, – усмехается Макс. – Это вообще какая-то местная байка про *доппельгангера, некую сущность или оборотня, который примет твой облик, и пока ты кричишь от страха, высосет из тебя всю душу. К тому же, у тебя есть огонь, увидишь опасность, дикого зверя, например – жги и все. Меня не будет максимум два дня.
– И вот опять ты все знаешь. Даже Дэн, а он, на минуточку, здесь всю жизнь прожил, не знает, – ворчу я.
– Дурак твой хантер, – только отвечает Максим, а я не возражаю, хоть он и не согласна с ним.
Возвращаемся к палатке, и Макс сразу же начинает давать мне наставления: оставаться на месте, ни шагу в лес, но, в случае форс-мажора, не стесняться просить помощи у местных, и если уж совсем прижмет, и нужно будет переждать в более безопасном месте, идти к машине. Я-то думала, что он останется на ночь, и пойдет с утра. Спрашиваю, что возьмет с собой из еды. Его ответ меня шокирует.
– Ничего не нужно. Если меня не будет пару дней, там пройдет только два часа. Время идет иначе. Не успею проголодаться.
– Вот это ничего себе, – тихо произношу я. Поймав мой взгляд, парень кивает головой. На несколько секунд зависает, а потом вдруг спрашивает меня.
– Можно тебя кое о чем попросить?
– Слушаю.
– Я понимаю, что это прозвучит странно. Мы с тобой уже все обсудили, и больше эту тему я поднимать никогда не буду. Просто хочу, чтобы ты позволила мне поцеловать себя. Один раз. Больше я ничего не попрошу.
Он не просто странный. Он чокнутый. Стою как вкопанная, потеряв дар речи. Что сказать? Послать его к черту, вежливо отказать, или все-таки дать ему то, что он хочет?
– Ну, что скажешь?
– Хорошо, – слова вылетают сами, стоит мне открыть рот. А ведь буквально секунду назад я собиралась сказать ему, что он сумасшедший. Что происходит?
Два быстрых шага, и вот он уже рядом со мной. Положив обе руки на талию, притягивает к себе и крепко целует. Я помню эти поцелуи. Резкие движения, чувство прохлады на языке как после мятной конфеты, глубокое дыхание. Раньше все это вызывало куда более яркие чувства. А сейчас я словно делаю ему одолжение. Но отторжения его поцелуй не вызывает.
– Только дождись, – улыбнувшись одним уголком губ, шепчет он, отпусткает меня и вдруг исчезает. Просто растворяется в воздухе, беззвучно и бесследно. Я остаюсь одна.
*Доппельга́нгер, доппельге́нгер (от нем. Doppelgänger) – в фольклоре и фантастике призрак или двойник живого человека, появляющийся как тёмная сторона личности.
Глава 28. Не одна
Я не считаю, сколько прошло времени с исчезновения Максима – это бесполезно, если он сказал, что пробудет там два дня, значит так и будет. Для него пройдет всего два часа. Но если он управится за один час, то ждать я буду всего лишь один день. Главное – пережить ночь, а там будет легче. Не то, чтобы я боюсь темноты, да и какая разница, день будет или ночь, я все равно на необитаемом пляже, однако при мысли о том, что я буду спать одна, сердце подскакивает в груди. Нахожу пачку крекеров в сумке с едой и потихоньку грызу их один за другим. Говорят, еда помогает справиться со стрессом. По мне так ничего подобного. Еда уходит, а стресс остается. Вспоминается все плохое, что случилось здесь со мной, одно из самых запоминающихся событий —нападение темных. Как же я испугалась тогда. Сначала боялась их, потом саму себя. Максим утверждает, что они больше ко мне не сунутся, и я очень на это надеюсь. Еще этот доппельгангер, или как его там. Обретет мой облик и высосет душу. Может, сразу ему сказать, что души-то у меня и нет, я ее еще в десять лет продала за новый телефон? Не поверит. Конечно, Макс считает это байкой. Такой же, как вампиры, оборотни и, например маги и другие миры?
Очень скоро я начинаю маяться от скуки. И так эти дни были не слишком веселыми рядом с молчаливым парнем, а тут вообще полная тоска. После грозы пришли дождевые облака, и с тех пор с неба беспрерывно льет – на пляже не понежишься. Поплавать можно, вода еще очень теплая, но на берегу прохладно, того гляди простыну. Кто знает, сколько я уже нахватала вирусов здесь, чуть дунет, организм ослабнет, и буду я чихать и кашлять все оставшиеся здесь дни.