- Мне и так неплохо, - фыркнула я и заметила, как из-за одной из дверей выглянула миловидная невысокая женщина и, отыскав нас взглядом, с широкой улыбкой двинулась вперед.
- Ваше высочество, мне безумно приятно снова видеть вас у себя, - пропела ласковым голосом владелица ателье. - А это, как я понимаю, и есть та самая девушка, о которой вы мне говорили? - оба быстро прошлась по мне взглядом и снова повернулась к принцу. - Вы были правы, она действительно очень красива.
- Как и вы, госпожа Анжелика, - проигнорировав мой подозрительный взгляд, Кайр склонился и, сверкнув белозубой улыбкой, галантно поцеловал протянутую руку.
- Вы мне льстите, ваше высочество, - мило покраснела она, но руку так и не отняла.
- Ну что вы...
- Мы так и будем здесь стоять? - мрачно спросила, не выдержав этой тошнотворно слащавой сцены. - Нет, вы, конечно, можете и дальше так же мило беседовать, но лично меня несколько напрягают зрители, - я выразительно посмотрела на одну из посетительниц, которая, даже не стесняясь, откровенно пялилась на нашу троицу.
- Вы правы, - госпожа Анжелика тут же отстранилась от мужчины и задумчиво сдвинула бровки. - Думаю, нам будет гораздо удобнее в другой комнате. Следуйте за мной.
Лишь когда за нами закрылась очередная дверь, я, наконец, смогла вздохнуть с облегчением. И, дождавшись, когда женщина уйдет отдать кое-какие распоряжения, резко обернулась к Кайру.
- И что ты ей про меня рассказал?
- Ничего особенного, просто заранее договорился о костюме и объяснил, для кого он нужен.
- Мне не нужен костюм!
- Не глупи, Лира, это же маскарад, там все в них будут!
- Ты не понимаешь, - вздохнув, я обогнула принца и села на мягкий диван. - Я и так слишком многим обязана вам с Дилланом, чтобы еще принять от тебя этот подарок. Я...
- Ты многим нам обязана? - с неожиданной злостью произнес он. - Чем обязана? Тряпками, которые мы захватили с собой из трактира? Или крышей над головой? Ты про это думаешь? - его взгляд был настолько требовательным, что я невольно кивнула в ответ, подтвердив слова. - Тогда вспомни, что это именно мы лишили тебя и одежды и дома, - безжалостно припечатал мужчина. - Это мы тебе обязаны, а не ты - нам. К тому же, не забывай, что именно ты сообщила нам о заговоре. Да и обещанный дом так и не получила.
- Их твоих слов выходит, что я самая настоящая жертва, - я с усмешкой посмотрела на друга.
- Ты и есть жертва, - тихо протянул он, присев рядом со мной. - И если честно, я не могу понять, почему ты так переживаешь за Диллана, ведь он Драйг, который разрушил твою жизнь.
- Дурак, - насмешливо произнесла, растрепав его волосы, - я переживаю за вас обоих. Думаешь, почему я понеслась во дворец, когда узнала о плане советника?
- Почему?
- Потому что безумно испугалась за твою жизнь, - совершенно искренне ответила я и прижалась к его груди, тут же почувствовав, как меня обняли за плечи. - А теперь боюсь за жизнь райта. Какую бы роль вы не сыграли в моей судьбе - это уже не важно, я здесь и именно благодаря вам до сих пор жива. К тому же, как оказалось, я и сама Драйг, так что ваша кровь не является для меня чем-то пугающим. Вы вернули мне мою настоящую семью, Кайр, если бы не встреча с тобой, я бы до сих пор жила в таборе и считала, что мои родители мертвы.
- Ты, правда, так думаешь?
- Да, я действительно так думаю. Ты мой друг, Кайр, а не тот, кто испортил мне жизнь.
- Ну вот и отлично, тогда ты просто обязана принять карнавальный костюм в подарок от своего друга! - расплылся в довольной улыбке принц.
Мне осталось лишь усмехнуться и покачать головой, прекрасно понимая, что он побил меня по всем фронтам.
- Вы уже все уладили? - раздался голос госпожи Анжелики из-за дверей. - Я могу войти?
- Конечно можете, - тут же подобрался Кайр и немного отодвинулся. - Прошу прощения, что заставили вас ждать, - добавил он, когда женщина вместе с помощницами прошла в комнату.
- Ничего страшного, ваше высочество, я все понимаю, - она ослепительно улыбнулась и жестом указала одной из девушек подойти ближе. - Вы весьма точно описали фигуру вашей спутницы, поэтому не думаю, что могут возникнуть проблемы с подгонкой костюма. Посмотрите сюда, митсс, вам нравится? - она бережно взяла из рук помощницы ворох первоклассного шелка и аккуратно развернула, представив моему взору самый прекрасный костюм из всех, что я видела. Костюм цыганки. - Я, конечно, понимаю, что он несколько откровенный, но думаю, на вашем теле будет смотреться просто восхитительно. Если хотите, мы можем что-нибудь подправить...
- Не надо, - я едва могла дышать от переполнявших чувств, - он само совершенство.
- Я рада, что смогла угодить вам, мисс, - на лице женщины появилась довольная улыбка. - Тогда, быть может, вы его примерите, чтобы мы могли сделать последний подгон?
- Конечно.
Спустя несколько минут, я пораженно смотрела в зеркало на свое отражение и не могла узнать в нем саму себя. Костюм состоял из двух частей: коротенькая белоснежнкая блуза, с глубоким вырезом, заканчивалась широкой кожаной полосой со шнуровкой на ребрах, оставляя оголенным живот. И длинная многослойная юбка. Я заворожено дотронулась до насыщенно-зеленого и темно-синего шелка юбки. Каждый слой имел свой цвет и волнами струился по моим ногам, лаская кожу.
- Какая же вы красивая, мисс, - восхищенно прошептала молоденькая девчушка, помогающая собирать разноцветные нитки и булавки.
Улыбнувшись, я несколько раз покружилась, вызвав перезвон крупных золотых монет на расшитом золотом темно-синем поясе, повязанном на бедрах. Девочка восторженно рассмеялась и захлопала в ладоши, а я внезапно почувствовала, как уходят прочь тревога и напряжение. Как же мне не хватало детского смеха и атмосферы праздника.
- Постойте спокойно еще немного, мисс, - попросила меня швея. - Ну вот и все. Теперь нужны лишь украшения.
- О, они вовсе не нужны... - я не закончила, удивленно посмотрев на несколько больших бархатных коробочек, которые быстро поднесла мне госпожа Анжелика. - Это что?
- Его высочество просил передать, что ни одна уважающая себя цыганка не откажется от подобного, - с улыбкой произнесла она и быстро надела мне на руки два широких золотых браслета, а в уши вставила длинные серьги в форме колец, с мелкими золотыми монетками, касающимися основания плеч. - Великолепно! - воскликнула женщина, окинув меня взглядом. - Еще пара штрихов... Вот, теперь действительно все.
Зеленая лента, в тон юбке, которой забрала мои распущенные волосы швея и широкая золотая полоска ожерелья, такого же, как и браслеты, полностью завершили образ. Для настоящей цыганки я выглядела слишком уж шикарно, однако это совершенно не портило настроения, напротив, я наслаждалась каждой деталью карнавального костюма. Эх, видел бы меня сейчас Ронул - ни на шаг бы от себя не отпустил! Да и братьям бы наказал глаз с меня не спускать.
Кажется, эта же мысль пришла в голову и Кайру, как только я вышла из примерочной, и он, наконец, меня увидел. Взгляд принца медленно прошелся по моему наряду, задержавшись на оголенных плечах, глубоком вырезе, открытому животу и бедрах, умело подчеркнутых широкой полоской пояса с монетами.
- Я, наверное, выжил из ума, когда заказывал для тебя это, - внезапно охрипшим голосом пробормотал он. - Снимай немедленно.
- Вот еще, - я мстительно улыбнулась и немного перед ним покружилась, подняв вверх волну сине-зеленых юбок и чуть оголив ноги. Он сглотнул и отвел взгляд. - Тебе разве не нравится?
- Нравится, но...
- Может мне не идет? - я придвинулась ближе.
- Идет, очень идет, просто...
- Или я нелепо выгляжу? - я делано огорчилась.
- Тьма тебя побери, Лира, ты прекрасно знаешь, что просто великолепна в этом наряде! - наконец сдался мужчина, вызвав приглушенный смешок госпожи Анжелики. - Настолько великолепно, что я уже не думаю, что идея с маскарадом такая уж удачная. Там будет столько мужчин, что я действительно боюсь за твою безопасность.