- Я убью его. - До меня не сразу дошло, почему Диллан внезапно напрягся и замер. - Пусть молится, если это не что-то срочное.
- Что... - только тут я поняла, что в дверь кто-то уже довольно долгое время стучал.
Ой, дура... Как я могла забыть о Проклятых? С их-то слухом... Чувствуя, как пылаю щеки, соскочила с кровати и бросилась к окну, в надежде немного остыть и на ходу поправляя блузку предательски дрожащими руками. Подождав, пока я приведу себя в порядок, Диллан резко распахнул лишь чудом не осыпавшуюся под градом ударов дверь.
- Да? - казалось, даже воздух в комнате зазвенел от напряжения и откровенной угрозы в голосе Драйга.
- Прошу прощения, милорд, за беспокойство, я вовсе не хотел отвлекать вас от...
- Уже отвлек, - безжалостно отрезал герцог. - Что дальше?
- Они послали меня за вами, милорд.
- Что-то случилось?
- Да.
Что именно случилось мужчина, в котором я узнала нашего провожатого, уточнять не стал, выразительно указав на меня взглядом. А я что? Мне на их проблемы глубоко наплевать ровно до тех пор, пока они не касались меня лично или же кого-нибудь из близких мне людей и Драйгов.
- Передай, что я скоро буду, - Диллан проследил за его взглядом и внезапно помрачнел.
- Как скажете, милорд, - поклонившись, Драйг скрылся из виду.
- Ты на самом деле собираешься участвовать в их делах? - Сердце сжалось от страха за его жизнь, и я едва смогла удержаться от просьбы не оставлять меня одну. Это было бы неправильно и слишком эгоистично.
- Ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, - устало вздохнув, Диллан не спеша приблизился и провел руками по моим плечам. - Замерзла?
- Нет, - я отвернулась, невольно подумав, что замерзнуть, когда от одного его присутствия бросает в жар, просто невозможно.
- Не бойся, - он словно читал мои мысли. - Я не позволю никому причинить тебе вред.
- Не поддавайся ей, - обняв Диллана, прошептала я. - Пообещай, что ни за что не уступишь тьме.
- Верь в меня, дейдре, - его руки сомкнулись за моей спиной, а дыхание коснулась виска. - Разве я когда-нибудь тебя подводил?
- Ты правда хочешь, чтобы я покопалась в памяти?
- Эллирия!
- Нет, ну если хочешь...
Он явно не хотел, иначе зачем было закрывать мне рот поцелуем?
- Не смей выходить из комнаты, - оторвавшись от моих губ, он отступил и вновь нацепил на себя маску холодного безразличия. - Ясно? Даже не думай об этом, дейдре.
- Я похожа на самоубийцу?
- В твоем духе совершать безрассудные поступки, так что мне есть о чем волноваться.
- Думаешь, мне захочется провести несколько часов в обществе твоих новых друзей? - меня даже передернуло от отвращения. - Благодарю покорно, но мне вполне хватило и пары минут.
- В любом случае придется запереть дверь, чтобы ни у кого не было соблазна случайно ее открыть, - мрачно произнес райт и добавил, видя, как зло прищурились мои глаза. - Я не только тебя имею в виду, Лира. Ты должна понимать, что здесь нет ни одной женщины, кроме тебя, уж Рид об этом позаботился.
- Ты имеешь в виду... - до меня, наконец, дошло, за что так переживал Диллан.
- Я постараюсь вернуться как можно скорее, - бросив на меня многообещающий взгляд и заставив вновь покраснеть, Драйг вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь.
В замке несколько раз повернулся ключ, отгородив меня от толпы одержимых тьмой мужчин. Интересно, Диллан действительно верил в то, что эта хлипкая преграда сможет их удержать?
Решив не думать об этом, чтобы еще больше не нагнетать обстановку, я, на всякий случай, с трудом придвинула к двери тяжеленный комод, и, с чувством выполненного долга, занялась собственными проблемами. Зеркало оказалось именно там, где я и запомнила еще при первом своем посещении этого трактира, да и отражение ничего нового не показало, разве что яркий румянец до сих пор не покинул щек, а в глазах отражался лихорадочный блеск. Воздействие райта, никак иначе.
Смыв с лица и тела дорожную пыль и грязь, о которой я совершенно не задумывалась, карауля несколько дней и ночей возле городской тюрьмы, и использовав по назначению найденный под кроватью ночной горшок, я с удовольствием растянулась на чистых прохладных простынях. В комнате было свежо и уютно, карнавальный костюм, оказавшийся моей единственной одеждой, спокойно покоился на кресле, и даже небольшой шум постепенно оживающих улиц не мог испортить мне эти редкие минуты отдыха. В последние несколько недель я спала урывками, то учась призывать и контролировать силу, то постигая основы этикета, то волнуясь за Диллана или же из-за него. Поэтому неудивительно, что спустя пару минут после ухода райта я уже крепко спала, свернувшись калачиком под теплым одеялом, приятно ласкающим обнаженное тело.
Что-то не так. Эта мысль пробилась даже сквозь сон, сведя покой на нет и заставив недовольно заворочаться в постели. Перевернувшись на другой бок, с неохотой открыла глаза и прислушалась. Тишина. Но не звенящая, предвещающая беду, а умиротворенная, делающая темные вечера по-своему прекрасными. Это надо же было столько проспать! Сладко потянувшись, не спеша села и бросила взгляд в открытое окно, где отражалось чернеющее небо с постепенно появляющимися первыми звездами. Видимо мне потребовалось больше времени на отдых, чтобы восполнить силы, чем я ожидала. Интересно, возвращался ли Диллан? Если да, то почему не разбудил? Вспомнив про свечу, которую он зажигал утром, я перевела взгляд и замерла, боясь даже пошевелиться. В комнате кто-то был. В кресле, напротив кровати явно очерчивался силуэт человека, чье присутствие и заставило меня проснуться.
- Диллан? - не знаю, на что я надеялась, зовя райта, если прекрасно чувствовала, что находящийся рядом со мной незнакомец просто не мог быть им. Присутствие Диллана я угадывала сразу.
- Твой хозяин немного занят, крошка, поэтому велел за тобой присмотреть, а заодно и развлечь, чтобы не заскучала, - донеслось со стороны кресла, и мне странным образом показалась, что я уже когда-то слышала этот низкий мужской голос, причем явно не этим утром.
- Правда? - стараясь не делать резких движений, я вновь забралась под одеяло и натянула его до подбородка. И кто надоумил меня раздеться?! - Что-то не помню, чтобы Диллан говорил мне о возможных гостях, - взглянув на дверь, я обнаружила, что комод остался не сдвинутым. - И как ты сюда попал?
- Есть много разных способов пробраться в комнату к прекрасной даме, - мне показалось, что мужчина усмехнулся.
- Неужели через окно?
- Это один из них, - не стал отпираться он.
- И давно ты так сидишь? - от одной только мысли, что он смотрел, как я сплю, мне стало не по себе.
- Достаточно, - и все-таки мне не показалось - в его голосе плескалось самодовольство и наслаждение ситуацией. - Ты знала, что ворочаешься во сне? Это было весьма возбуждающим зрелищем, скажу я. Знал бы раньше, что ты так хороша, ни за что не отпустил бы.
- Знал бы раньше? - я напряглась, поняв, что мы с ним действительно уже встречались.
"А тебя не учили, что подслушивать нехорошо?" Наверное, я побледнела, но в сумерках, конечно, этого не было заметно. Как же я могла забыть этот голос? Как могла не узнать того, из-за кого оказалась в ледяной морской пучине, прикосновение кого столкнуло меня со скалы? Он был первым наемником, с которым мне довелось говорить, тем, кого я считала уже погибшим.
- Как тебе удалось выжить?
- Все-таки узнала? - поднявшись, Драйг достал свечу и зажег маленький огонек, немного осветивший комнату.
Это действительно был он. Красив, я бы даже сказала - опасно прекрасен. Светлые волосы, завораживающие глаза, чей цвет я так и не смогла разглядеть, правильные черты лица, мужественный подбородок и легкая щетина на щеках. Имени его я не знала, но этот образ запомнила хорошо.