С ними женщина имела дело чаще. Доктор Энистон в дневное время работала в музее «Холодного оружия разных времен и народов» в Париже. Тихая французская ученая, взявшая фамилию отца-американца, ночами превращалась в наемную убийцу.
Попав в Город-которого-нет, Сумрак, действительно оказалась в ловушке, и снова стала просто Кассандрой Энистон, которую она презирала и ненавидела за ничтожность и беспомощность.
Все находящиеся там люди были ужасно любопытны. Все до одури докапывались до нее, расспрашивая, кем же она была раньше. Но не могла же женщина сказать им правду, иначе прощай репутация неуловимого убийцы. Кассандра мужественно молчала, так и не промолвив ни словечка о своем прошлом. Спустя неделю, обитающие в бункере перестали беспокоить ее своими вопросами, стали разговаривать мило и приятно, будто бы и не докапывались прежде. Наверно надеялись, будто она сама скажет. Никогда.
В ответ на это, как ей казалось, притворство, Кассандра тоже стала притворяться милой. Все вроде бы шло нормально, пока местная провидица – Воин, ранее так безошибочно определившая Дар Кассандры, не стала преследовать ее всюду. От взгляда этой кибер-женщины у Кассандры по позвоночнику пробегал холодок. «Эта дрянь-провидица точно что-то хочет у меня выведать»... – однажды подумалось убийце. Хорошо хоть Воин не слышала этих мыслей, потому что спала. «Хочет прочесть, о чем я думаю…»
Но как только провидица приближалась, Кассандра «захлопывала» от нее свой разум, скрываясь за четко отрепетированным еще на Земле притворством. Да, все они умели тут читать мысли, но кто-то мог прочесть лишь их самые громкие отголоски, а кто-то все до капли. Воин была одной из таких. Кассандра не могла спать спокойно, зная, что здесь, в бункере, почти каждый мог обнажить ее самые сокровенные тайны, о которых она думает, при этом сама она была лишена способности слышать чьи-либо мысли, и от этого женщине становилось еще более неловко.
Однажды вечером, что бы убраться подальше от всей этой компании людей, слышащих мысли, Кассандра подошла к толстой и высокой цементной стене, ограждающей бункер. Женщина провела по ней рукой. Холодный колючий камень стал для нее все же более лучшей компанией, чем кучка людей со сверхспособностями. В жизни всегда так было. В школе у нее не было друзей, как и на работе. Тут тоже не будет…
« Бежишь?» - произнес кто-то. Голос был похож на еле слышное гудение. Кассандра в испуге стала оглядываться по сторонам. Или она сошла с ума, или с ней и впрямь разговаривают стены. Женщина медленно отступила на шаг назад от бетонного заграждения.
« Идем со мной, Сумрак…» - снова этот голос… И тут она поняла, что
он звучал только в мыслях. Когда он говорил, было ощущение, будто где-то в мозгу тлеет уголек… Голова заныла, и Кассандра прижала руки к вискам.
- Кто… Кто ты? – дрожащим голосом произнесла женщина.
« Онорак. Я сущность этой планеты. Если хочешь выйти наружу, напиши им записку… Напиши им «Она теперь моя», пусть испугаются за тебя, Сумрак. Они будут бояться нас. Тебя и меня. Приходи сюда, как только напишешь им записку »…
Отчего-то Кассандра знала, кого имела в виду Онорак. Немедля, она отправилась в свою комнату, и сделала так, как приказал дух планеты. Спустя пару минут, женщина снова стояла у стены.
« Приложи руку», - приказал дух. Кассандра послушно положила руку на холодную стену. Тут она почувствовала, как что-то схватило ее за руку и потащило на себя. Женщина хотела, было, закричать, но, обнаружив, что стена теперь позади, передумала. Впереди в свете звезд она видела лишь лес толстых волокнистых водорослей, обвивающих все вокруг – и стену, и землю – и вздымающихся ввысь. Кассандра, испытывающая ни то панику, ни то восторг, пошла прямо, то и дело перелезая через скользкие зеленые огромные продолговатые листья. « Сюда, прямо», - подсказывал дорогу дух. Впереди виднелся огромный узел из этих странных водорослей – как будто они скрутили кого-то или что-то своими узкими листьями. Вот он – источник Духа…
…Кассандра находилась в Гегенонне. Она знала – где-то здесь живут родители Брайана, и это отличный шанс выманить его сюда и убить, на этот раз, по-настоящему. В тот раз ему удалось удрать, но молния не бьет дважды в одно и то же место. Хорошо хоть она посадила на него жучок, который слегка напугает его реалистичными снами. Кутаясь в холодное пальто, убийца включила сеть голографов, вмонтированных ей в палец, в сетчатку глаза и в запястье. Она знала – Формоза снова на Земле, потому что не может бросить своих новых друзей среди служащих Онорак. Кассандра сделала звонок.
- Формоза. Теперь поиграем с тобой, – намеренно холодным голосом произнесла она, когда Брайан ответил. – Онорак дает тебе два дня, что бы ты прилетел в Гегенонну и спас своих родителей. Время пошло.
Не дав ему и слова проронить, Кассандра сбросила звонок и отключила все три голографических экрана своих приборов связи.
Скоро Онорак узнает, где живут его родители, и она нанесет им визит. А пока оставалось лишь ждать.
Хотя Кассандра всего лишь выполняла грязную работу за Духа планеты, у нее возникла личная неприязнь к этому типу. Так и хотелось треснуть по его аккуратной физиономии. Ведь от Сумрак еще никто не уходил, этот мальчишка – первый. Теперь ему не помогут никакие сверхспособности.
Да, и что там он говорил? Что Онорак не имеет души? «Сопливый парень, ты даже не знаешь, кто такая моя нанимательница». Кассандра вдруг исчезла, но на безлюдной холодной улице Гегенонны этого никто не увидел. Из руки женщины стремительно вырос светящийся длинный меч, легкий как перышко и ощутимый, как собственная плоть. Она демонстративно рассекла им воображаемую цель пополам, и он растворился в воздухе, как и недавно сама его хозяйка.
Кассандра гордилась своими способностями, особенно теперь, когда магнит бункера на планете Духа на нее не действовал. Она могла делать из своих рук оружие столько раз, сколько ей вздумается. И эту возможность подарила убийце нанимательница. А значит, онапоистине могущественная. Онорак… Формоза назвал ее Системой Времени – жалким ИИ, который всего лишь оружие в руках Духа планеты. Как же он ошибся… И, да, у нее есть душа. Она была… одним из нас, людей с Даром. Спокойно наблюдая с Земли из своего тела за людьми, второй частью души она стерегла свою планету, пока человечество не вторглось на ее территорию. Теперь, пускай оно заплатит за свои ошибки.
На холодных и сырых улицах Гегенонны, таких унылых и скучных, в сравнении с солнечными пейзажами Леморса, Кассандра чувствовала себя уютно. В ее родном городе, Париже, климат похожий. Женщина редко чувствовала себя уютно, и лишь в музее, где она работала раньше, ей удавалось расслабиться. Но, то время позади, теперь ее ждет работа.
Стуча каблуками по асфальту, мокрому после утреннего дождя, Сумрак двинулась прочь. Нужно было снять комнату в каком-нибудь отеле и дождаться Формозу с его друзьями – ДОМовцем и студенткой. Невидимая Кассандра шла прямо по лужам, и брызги от них летели в разные стороны. Наверно, со стороны это выглядит странно. Она приказала невидимости улетучиться, и тут же материализовалась около одной из луж, в которой, в этот же момент появилось ее отражение. Длинные распущенные белокурые волосы – крашенные, конечно – ниспадали на меховой воротник пальто. Матово-серые задумчивые глаза отражения, глубоко посаженные на бледном треугольном лице, деловито изучали Кассандру, ее узкий прямой нос, маленькие пухлые плотно сжатые губы…
Женщина наступила ногой на отражение – оно расплылось и разбилось на брызги – и пошла дальше.
Глава 12
Земля. Город-порт Виктория. Квартира Даяны Райс. 2114 год, 23 февраля, 9:59 по данным СВ.
Эвелиса.
Консервы комом застряли у меня в горле. Я не могла есть. Казалось, они вот-вот полезут обратно. Руки дрожали. Вилка вывалилась из пальцев и громко звякнула о полированную прикроватную тумбочку.