– Боже, лучше бы я на метро поехала… – перебила я, не в силах терпеть этот пикаперский бред. Они что, учебник покупают по правилам съема девушек и заучивают наизусть фразы? И кто на это клюет?
– Простите, всё, больше не несу ересь! Обещаю.
Я бы поподробнее описала внешность мужчины, но мне было неинтересно его разглядывать. Правда, я его слушала, поэтому могу сказать, что голос был приятным. Возраст же мужчины либо приближался к сорока, либо чуть-чуть пересек этот рубеж. В то же время логика подсказывала, что человек «за» так одеваться не будет. Впрочем, кто знает, как он выглядит в формальной обстановке, вдруг он костюмы-тройки с галстуками на работу надевает? А расстегнутые рубахи навыпуск – так, для души.
– Илья Семенович, это ваше кафе было в парке?
– Ой, давай на «ты». И просто Илья, хорошо?
Мне было индифферентно, как к нему обращаться. Посему я кивнула.
– Да, это один из моих проектов.
– Сколько же их у вас?.. У тебя.
– Очень много, сбился со счета.
– Может, ты еще и миллионер? – бросила я равнодушно.
Илья Семенович выдержал некоторую паузу, затем доверительно поведал:
– Не скрою, я очень состоятельный человек. Но на каком-то этапе понимаешь, что это все не самое важное. К сожалению, иногда понимаешь довольно поздно, когда уже многое сделано ради того, чтобы сколотить это самое состояние.
– Да ты Конфуций, не иначе.
– Станешь тут… Лиза, а ты чем занимаешься?
– Ничем.
– Любопытно. А на что живешь?
Помявшись, я нехотя ответила:
– Квартиру сдаю.
– В Москве?
– В Туле.
– Сдавать в Туле и жить в Москве… Мне кажется, это несопоставимо, – усмехнулся Илья.
– У меня были кое-какие сбережения. Давай помолчим, ладно?
Дальше мы и впрямь молчали. Наконец подъехали к нужному зданию, я поблагодарила и вышла из машины. Он, однако, отправился следом за мной.
– Куда конкретно ты идешь, можно поинтересоваться? – Я ткнула пальцем в скромную вывеску. – «Колдун Макар 9 этаж»? – прочитал он. – Ты серьезно? Ты веришь в это?
– Ты же своей цыганке поверил, – пожала я плечами и пошагала к двери, но была остановлена.
– Лиза, в чем твоя загадка?
– Что, прости?
– Ты молчаливая, таинственная и еще ни разу за все это время не улыбнулась.
– Я никогда не улыбаюсь.
Он вздохнул.
– Я буду ждать тебя здесь.
– Не надо.
Приемная была обставлена в современном стиле. Словно не к магу пришла на консультацию, а к обыкновенному врачу-терапевту. Когда на табло загорелись зеленые цифры, соответствующие номеру моего заказа, я поднялась с удобного сиденья и вошла в комнату. Внутри все тоже было высокотехнологично и функционально. Единственное, что отличало это помещение от любого другого помещения в казенном доме, будь то банк, пенсионный фонд или частная клиника, – это неизменные атрибуты ведьмаков: черепа, стопки крупных карт, затейливые статуэтки, да и сам Макар, обвешанный амулетами с ног до головы. Наверно, он так рекламировал собственный товар, представленный на сайте. Что-то наподобие полки с жевательной резинкой возле касс. Вам стоит только протянуть руку и снять с меня амулет – и он ваш. Только заплатите, будьте так любезны.
Не глядя на меня, Макар повел руками в воздухе и замогильным голосом заявил:
– Молчите… Я знаю, зачем вы пришли… Вас преследуют… Вам нужен отворот…
– Не угадали, – громко возвестила я.
Паренек лет восемнадцати, узкоплечий и худющий, вздрогнул и поднял на меня глаза.
– А здесь написано… – он растерянно кивнул на ноутбук, скромно прислоненный к стенке.
Не теряя времени, я полезла в сумку и достала фотографию.
– Вы знаете этого мальчика?
– Что? Какого мальчика? – Посмотрев на фото, экстравагантный пацан покачал головой. – Нет, не знаю. Но вижу, что на нем порча. Я могу снять.
– Прекращайте свои фокусы! – прикрикнула я и стукнула кулаком по столу. Деревянная статуэтка какого-то божка взволнованно подпрыгнула и грохнулась на пол. – Этот мальчик исчез при загадочных обстоятельствах! Вы имеете к этому отношение?
– Вы что, журналистка? Зачем на прием записались? Я верну вам деньги на расчетный счет, мне нет необходимости светиться в прессе. Уходите.
– Не уйду, пока не ответишь, маг. Давай пошамань что-нибудь и объясни, почему полоумная легковерная девица малюет своей кровью символы древних ацтеков на том камне, возле которого поздно вечером пропал этот подросток.
– Ах, вот оно что… Я тут ни при чем. Это обряд посвящения, его можно выполнять в любом месте, где негативная энергия превышает уровень «А».
– То есть ты не говорил ей пускать свою кровь в Велесовом овраге? – В принципе, я так и думала, но решила проверить зацепку, чтобы уже окончательно отказаться от этой версии.