- Я сбежала от него, - зазвучал взволнованный голос сестры. - Стою в коридоре, не знаю, что делать. По-моему, нам капут.
- А Ковальчук? Ковальчук где? - яростным шепотом спросила Марина.
- Остался в классе. Не выходил даже. За мной идти не стал.
- Фух... Хоть так. А то тут такое творилось ...
- Я слышала. Кричали.
- Знаешь, почему? Там... - Марина хотела рассказать о том, как пытались открыть дверь актового зала, но сестра прервала ее.
- Погоди, Ковальчук вышел. Ах ты ж черт горбатый...
- Дорошенко, я вам не мальчик. Бегать за вами не впрягался, - Марина услышала в трубке голос математика.
- Надя? - молвил кто-то глухо за спиной. - Ты что здесь делаешь?
Марина обернулась. И телефон выпал из внезапно ослабевшей руки. Рядом с ней стоял Анатолий Петрович Ковальчук собственной персоной. Марина вжалась в стенку. Только что он был рядом с Надькой. И вдруг оказался на первом этаже. Как?
- А я это... Просто стояла... - заставила себя снова посмотреть на математика.
- Ты боишься. Я вижу. Лучше беги. Он появляется здесь каждый вечер.
- Да кто?! - Марина схватилась за стенку.
Ковальчук отвечать не торопился. Вышел из-под лестницы и стал пялиться куда-то вперед. Здравый смысл, который вдруг активизировался, протестовал, но Марина все равно вышла из своего укрытия и последовала примеру Ковальчука. И услышала шаги. Кто-то шел им навстречу. Ступал тяжело. Наверное, мужчина. Кто может быть в школе в такое время?
- Анатолий Петрович? - дотронулась до плеча математика. Но тот оставался неподвижным - словно из камня был высечен. А потом Марина увидела, на что он смотрит. Тут грех было не окаменеть. Самое то - сдохнуть на месте от разрыва сердца и не смотреть на такие страсти никогда больше. Марина завизжала. Один Ковальчук был рядом с ней. А второй - его точная копия, не отличить, - торчал у противоположной стены. Два Ковальчука. А в этой школе еще ржут, что другого такого нет... Только сейчас не до смеха было. А уж все мысли выскочили одним махом из головы, когда двойник Ковальчука уверенно зашагал к ней...
Запретив себе оборачиваться, Марина домчалась до входа в школу. На улицу... Там люди, фонари. Можно попросить о помощи кого-нибудь. Вряд ли откликнутся. Но хотя бы это будет общение с нормальными людьми. С живыми людьми... Странно и стыдно одновременно было признавать, что мистика в этом мире все же существует. Марина никогда не верила в потустороннее. Но как иначе объяснить это? Марина схватилась за ручку двери и в изнеможении сползла на пол. Дверь была заперта.
- Эй! Вы слышите меня? - кинулась к спящему охраннику. Тот и ухом не повел.
А тяжелые шаги звучали уже совсем близко. «А, хрен с ним!» - подумала Марина. И, перекрестившись, кинулась бежать. Все три этажа гимназии промелькнули перед ней бледными пятнами на темном фоне. И вот уже стоит перед дверью чердачного помещения. Марина слышала, что сюда стараются не ходить, а дверь стоит закрытая уже много лет, и никто не знает, где ключи от нее. Но Марине не хотелось думать, что так и останется стоять на лестнице в то время, как существо, возможно крадется сюда. Так и не придумав достойного плана, ударила в дверь ногой. Послышался скрип. Здесь было открыто.
В нос ударило затхлым. Видно, дверь открыли только сегодня. А кто мог бы это сделать? Марина решила не гадать. И так проблем хватало. В маленькой комнатке негде было спрятаться. Снаружи что-то громыхнуло. Марина кинулась в угол - только там была возможность укрыться от чужих глаз под сваленными старыми стендами. Как только нырнула под плакаты, заскрипела дверь. Марина осторожно выглянула из-под стендов. На пороге комнаты стоял и озирался Ковальчук.
***
Ира возвращалась домой в хорошем настроении. Этим вечером ей было все нипочем. Даже огромную замерзшую лужу неподалеку от дома миновала без приключений. Хотя обычно без того, чтобы ноги не разъехались, чтобы не рухнуть на колени, чтобы не прокатиться на пятой точке до самого порога дома, не обходилось. Сегодня у нее был персональный праздник. Ира всю беременность не могла понять, чего ей хочется съесть больше всего. На что-то тянуло, но разгадать эту тайну было не по силам. Соленые огурцы, конфеты, лимоны не радовали совершенно. Более того, от них выворачивало наизнанку. Но сегодня помощница принесла ей... Кто бы мог подумать? Обычный школьный мел. Ира брезгливо понюхала эту, как дрянь, надкусила и вдруг осознала, что такое блаженство. Сейчас коробочка мела в сумке грела ей душу. Ире казалось, что может подняться в воздух и долететь до своей квартиры. Все-таки, простые вещи могут делать людей счастливыми.