Старик полукругом обходил меня, не снимая с прицела и приближаясь к Лере. Я сделал шаг вперёд, в ответ на что пуля высекла искру в полуметре от моей ноги.
– Стоять я сказал!
– Почему?! – голос вернул силу и теперь вырвался, погоняемый яростью и обидой. – Почему?!
– Глупец! – будто плюнул, огрызнулся он. – Вы все – слепцы! Жертвы пропаганды! Моя разработка способна перевернуть мир! Свершить революцию! Поднять человечество на новый уровень! Но эти кретины захотели сделать из него новое оружие!
Он уже подошёл к Лере и захлопнул дверь, за которой очнувшиеся от выстрела программисты пытались понять, что происходит.
– А они позволят мне творить настоящую науку! И вам лучше мне не мешать, иначе лазер сотрёт нас всех.
Грозная установка была почти готова. А ребята продолжали погибать.
– Их сейчас всех убьют! – взмолился я. – Одумайтесь!
Профессор не внемлил. Он потянулся за флешкой, но Лера дёрнулась в обратную сторону, из последних сил сжимая её в руке.
– Дура! У меня нет на это времени!
И раздался выстрел.
Я помню этот момент, будто он случился только что. Затвор дёрнулся, пуля прошила её грудь, и Лера упала. На белом халате выросло красное пятно, и безвольная кисть выпустила чёртову флешку, а волосы закрыли лицо.
Ублюдок потянулся вниз, и я сам не осознавал, что делал. Тело самостоятельно двигалось, не дожидаясь решений хозяина, и через пару мгновений оказалось напротив убийцы. Были и другие выстрелы, но слишком поздно – я отвёл его руку в сторону и ударил, повалил его на пол и ударил ещё раз! А потом ещё, и ещё и ещё… я не мог остановиться.
Тёма схватил флешку и поковылял к пульту управления, после чего запустил сверхкомпьютер.
Часть третья. Возрождение
– Прошу прощения, но я не могу рассказать, что именно происходило дальше, – на щеках Сан Саныча блестели слёзы, а голос стал тихим и печальным, хотя с лица так и не сходила лёгкая улыбка. – Я просто не всех знаю подробностей, потому что в тот момент они уже меня не интересовали. Знаю только, что время, украденное предателем, лишило жизни всех ребят, выдвинувшихся навстречу чёрным солдатам. И лейтенанта Ткаченко тоже. Но он напоследок подорвал себя вместе с большинством уцелевших ублюдков, и те приняли решение отступить. Ракеты уже начали бомбардировать бункер, я даже вроде помню тряску, но их прервал наш сверхкомпьютер. Он получился великолепным. Столь быстрым, что ни мы, ни враги не успели понять, что произошло. На месте их расстановки потом остался лишь огромный кратер, порождённый взрывом излучателя. Затем сигнал бедствия пробил глушилки, и скоро к нам прибыла спасательная группа. И это всё.
Тодор заскулил, чувствуя печаль хозяина, и подобрался поближе, подставляя холку под морщинистую руку.
– Но я помню, как её голос, сквозь боль прошептавший моё имя, остановил меня. Я очнулся и даже не удостоил то месиво из мяса, крови и костей, что раньше я считал самым уважаемым человеком, и лишней секунды. Я посмотрел в её глаза. Её прекрасные глаза и поцеловал… Жизнь Леры угасла у меня на руках.
Профессор закончил и замолчал, погрузившись в себя. Стас чувствовал, как ком подбирается к горлу, и не беспокоил его. Грудь разрывалась от чувств.
«Вот почему, его назвали «ЛЕРА», – вспомнил он содержимое многочисленных прочитанных книжек. – В честь неё…»
– О, ты совершенно здоров! – воскликнул вдруг Сан Саныч. Он оправился, снова посвежел и повеселел. – Теперь всё это можно снять.
Стас почувствовал облегчение, когда игла вышла из вены, а конечности наконец освободились.
– Что теперь? – парень горел энтузиазмом, несмотря на отданные только что пол-литра крови. – Я могу приступать к работе? Это будет что-то из секретных проектов или сначала попроще? Наверное, нет… но всё-таки… я могу продолжить свою разработку? У меня есть идеи, как улучшить…
Стас будто вываливал всё то, что держал в себе, пока слушал рассказ профессора. Сан Саныч улыбнулся и почувствовал укол зависти – ему бы такую прыть…
– … то есть, понимаете? Перенесу кнопку, она будет сбоку, а выходное отверстие увеличу…
– Стас, – прервал его профессор, – тише, мальчик мой, не спеши. У тебя будет достаточно времени на все твои идеи.
Тодор, чувствуя приподнятое настроение хозяина, завилял хвостом и нетерпеливо переминал лапами, в пасти завис задорный рык, глазки заблестели от счастья. И чутьё не подвело пса – Сан Саныч достал из кармана несколько капсул, которые Стас поначалу принял за собачьи печеньки, и подкинул их. Пёс ловко перехватил угощение и с жадностью принялся грызть.
– Пойдём, Стас, я отведу тебя в твою лабораторию.