— Докладывай, — кивнул маг, прищёлкивая пальцами и зажигая своей магией притушенные до поры световые шарики.
— У нас ещё один труп, — стушевавшись и не зная куда деть глаза, почти прошептал Кинаар. — В городской гостинице нашли мёртвым постояльца, его тело обезображено и стёрта аура, определить кто погибший не представляется возможным.
— Осязатели? — холодно осведомился Вилаар, позволяя мне переползти с его ладони на плечо.
— Алхимические смеси, лан, — ещё тише произнёс младший ищейка. — Они распылены в воздухе и не позволяют прочитать помещение.
Хозяин выругался и принялся нервно мерить шагами разгромленную комнату. Пыль и труха, в которую обратилась мебель, по-прежнему усеивала пол и искорёженные магические клетки. Погибших животных извлекли и отправили к осязателям, а следы использованной магии скоро исчезнут и здесь можно будет всё убрать и отремонтировать — совсем не на руку ищейкам.
— Хоть что-то удалось узнать? — нервно потёр виски Вилаар, останавливаясь напротив помощника.
— Только то, что погибший — скарис, — принялся докладывать Кинаар. — Комната была рассчитана на несколько постояльцев и заселялась компания явно знакомых между собой скарисов. Они выбыли утром полным составом и отправившаяся прибраться в номере горничная обнаружила убитого. Её насторожило то, что в комнате напрочь отсутствовали запахи, даже обычных следов длительного проживания не было.
— Имена выехавших постояльцев?
— Имена… — под внимательным взглядом начальника, Кинаар снова растерялся. — Тут такое дело, лан Вилаар, их имена тоже неизвестны…
— Это как? — не выдержала я, с интересом рассматривая охристого скариса, карие глаза которого сейчас испуганно метались по пустой комнате, избегая взгляда старшего.
Дело в том, что каждый из скарисов имел свой уникальный отпечаток ауры, который служил им чем-то вроде удостоверяющего личность — этот отпечаток запоминали магические замки домов и пропускали хозяев или временных жильцов. Если в гостинице замок не сохранил отпечатков — это полный сбой магической системы, а их здесь уже много столетий не бывает. Даже маг-недоучка прекрасно владеет построением заклинаний и связей между ними, по-другому здесь не выжить!
— Алхимический порошок, — тяжело вздохнув и окинув меня печальным взглядом, в котором затаилось ожидание нерадостной участи приносящего плохие известия, Кинаар всё же собрался с силами и взглянул в лицо моего хозяина. — Его использовали везде, где только могли и ни один отпечаток не подлежит считыванию. Последние два месяца просто уничтожены.
— Их должны были видеть, — не выдержал Вилаар, дрожа от бессильной ярости. — Опросить всех, кто мог видеть этих постояльцев, хозяина гостиницы ко мне в замок!
— Уже опрашивают, лан, — чуть перевёл дух подчинённый. — Какие ещё распоряжения?
— Мне нужен учебник по огненной магии, — рыкнул маг, огибая подчинённого и направляясь к выходу из комнаты.
— Учебник? — недоумению в голосе совсем юного скариса можно было позавидовать.
— Да, желательно от факультета кастующих, но факультет боевых тоже подойдёт.
— Я найду его не раньше завтрашнего дня, лан Вилаар, — бросился вдогонку охристый, когда Вилаар со мной на плече принялся спускаться по лестнице в холл дома Ретааров.
От знакомых серых стен, увешанных аляповатыми гобеленами с портретами всей родни погибшего до десятого колена, повеяло странным холодом и, за неимением других вариантов, пришлось прижаться к шее скариса, чтобы хоть немного согреться.
— Филис? — тут же отозвался на моё движение маг.
— Всё н-н-норм-м-мальн-н-но, — постаралась выговорить, отбивая своими мелкими зубками знатную дробь. — Тут х-х-холодн-н-но.
От резкого движения Вилаара я чуть не слетела с плеча, благо успела зацепиться лапками за цепочку медальона и повисла на груди мага, распластавшись брюхом по амулету. Ещё одно резкое движение и приглушённая ругань Кинаара возвестили о том, что последний тоже не ожидал резкой остановки.
— Что ты сказала? — хозяин пристально смотрел на меня сверху вниз и от этого его взгляда кожа покрылась мурашками.
— Х-х-холод-д-дно, — простучала я в ответ.
— Проклятье! — выругался Вилаар. — Кинаар, кристалл связи, трёх ищеек, одного осязателя и пару дознавателей сюда. Живо выполнять!
Скариса не пришлось просить дважды — он тут же бросился вниз к оставленной внизу седельной сумке. Меня же обхватили широкие ладони мага, от которых дышало жаром его тела: слишком сильным, чтобы я задумалась о том, что его тепло совершенно нормально, а вот моя температура стремительно падает и от этого совсем не весело.