— Тиемм, мы долго сохраняли нейтралитет с твоим отцом, надеюсь, и ты окажешься достаточно разумен, чтобы не переходить дорогу чистокровным скарисам. Вы столько лет удачно прятались на границах наших земель не потому, что никто не знал о вашем местонахождении, а потому что я не давал команды раздавить этот рассадник нечистот.
— Этот "рассадник нечистот", — передразнил мага ледышка, — многие годы выслеживал для вас все алхимические лаборатории и находил следы опытов с призванными созданиями.
— Но Ретаара вы проморгали, — веско обронил лан Моррат и поднялся во весь свой немаленький рост.
Вот теперь и Тиемм показался совсем уж и не крупным, не таким уж и сильным…
От верховного мага веяло настолько запредельным уровнем магии, что у меня на затылке волосы встали дыбом, а на коже дружно высыпали мурашки. Иилан что-то пискнула рядом от страха, чем привлекла внимание одного из сильнейших скарисов.
— А вот и наша проблема, — на некромантку лан не обратил ни тени внимания, всю глубину своих бездонных, лишённых белка, абсолютно чёрных глаз вперив в меня.
Даже забытого бога я не испугалась так сильно, как верховного мага. Огонь — простая и суровая стихия, в нём нет фальши. Он сжигает дотла тех, кто ему неприятен без предупреждения, без жалости. К остальным он либо равнодушен, либо ластится мягким светом.
В стоящем напротив мужчине легко читалась власть и умение этой властью распоряжаться с нужным ему и только ему результатом. Лишённые цвета волосы сплетены в множество мелких косичек, как ручейки сливающиеся в одну большую косу. Белоснежные ресницы и брови, усы и борода, алебастровая кожа, под которой струятся синие прожилки вен, чуть вздувшиеся от сдерживаемого гнева. Широкоплечий, высокий настолько, что даже Вилаар не был бы вровень с ним ростом.
О том, что всё это время пятилась, я поняла лишь ощутив лопатками показавшуюся холодной древесину закрывшейся за нами, когда мы вошли в комнату, двери.
— Ты, — сощурился верховный маг, окинув меня таким взглядом, что и последняя чернь рядом со мной почувствовала бы себя вельможей. — Я уже знаю, что ты чувствуешь моего племянника и можешь найти дорогу к нему. Он нужен мне живым, полукровка, ты поняла меня? Ты найдёшь его и мои люди в целости доставят его в столицу. Больше твои услуги не понадобятся, ты сможешь скрыться в той щели откуда вылезла, и принять тот облик, который поможет выжить, но ни ты, ни твоё отродье не переступит земли скарисов и дом Вилаара.
"Твоя сила просыпается тогда, когда тебе грозит опасность", — словно наяву прозвучали слова Хирриота, а пелена ярости затопила сознание.
Совсем некстати переполнился выданный Вилааром накопитель и разбился, совсем некстати Источник забрал древнего полукровку. Сейчас во мне бушевала сила и эта сила была не моей.
— Я слишком долго спал, Моррат, — прорычал забытый бог, подчинив себе мои связки. — Мы все слишком долго спали. Война вас ничему не научила, Моррат. Мир меняется по нашей воле. За неё отдали жизнь, Моррат — это редкий дар. Отныне она неприкосновенная для нас, сосуд нашей силы, принявший огонь. Её дочь чиста от магии, она станет первой жрицей возрождённого храма. Верните саламандр, их осталось десять, дайте им тела и восстановите свою веру. Мы сожжём слабых, мы опустошим сильных, мы вернём равновесие своему детищу. Это наше решение, Моррат, которого ты не желал слышать столько лет.
Внутреннее давление исчезло, и я почувствовала как у меня подогнулись ноги, заставляя сползти спиной по двери, отказываясь держать вес тела.
Иилан мгновением позже осела рядом, не сводя с меня испуганных глаз. Никто не сводил. Потрясение, недоверие, страх… И только в глазах лана Моррата ничем неприкрытая ярость.
— А я говорил тебе, что боги возвращаются, но ты не пожелал слушать, — криво ухмыльнулся Тиемм. — И лан Вилаар твердил последние полгода.
— Это не отменяет того, что вы упустили лана Ретаара из виду и не сумели предотвратить его гибель, — вернув себе выражение спокойствия и безмятежности, сухо ответил верховный маг. — Ретаар был единственным, кто хоть как-то мог вывести на источник алхимических неприятностей. Найдите Вилаара и саламандр, остальное я озвучу Совету сильнейших, они примут решение.
— Мне кажется или решение уже приняли? — тихо произнесла Аарна, но её слова в неожиданной тишине прозвучали так громко, что заставили вздрогнуть и меня, и привалившуюся к моему плечу в поисках безмолвной поддержки Иилан.
— Точнее нам предъявили ультиматум, — поправил её до сей поры молчавший Кинаар. — И этот ультиматум от богов.