Широко улыбнувшись, я забралась в седло припавшей для моего удобства на колени лошадке. Има резво поднялась, устроив мне небольшую болтанку, от которой я испуганно икнула, и наш маленький отряд накрыло свечение портала, активированного Тиеммом с помощью внушительных размеров амулета.
Глава 28
Знакомое горное плато раскинулось под копытами наших коней. Не сговариваясь мужчины взяли меня и Аарну в кольцо, разместив в сердце маленького отряда. Порывы северного ветра бросали в лицо пригоршни снежинок, от чего приходилось жмуриться и доверять только сильному зверю подо мной. Холод и ветер не позволяли учуять в воздухе знакомый аромат Вилаара и ответить на вопрос по-прежнему ли он находился где-то здесь я не могла.
Взметая снег, кони сорвались с места, повинуясь приказу возглавившего отряд Тиемма с доверчиво прильнувшей к нему некроманткой. Оставалось лишь прятать улыбку, памятуя о вчерашней ссоре и сегодняшнем молниеносном примирении.
В карманах дублёнки обнаружились толстые руковицы и я поспешила их надеть. Погода значительно ухудшилась, медленно превращаясь в свирепый буран.
— Нужно искать укрытие! — донёс до моего слуха приказ Тиемма воздушный поток.
Горная тропа становилась всё уже и постепенно лошади перешли на шаг, растягиваясь цепочкой, деловито переставляя копыта по увеличивающемуся снежному покрову. Небольшой наст покрылся сугробами, а видимость ограничилась крупом впереди идущей лошади и спиной её всадницы — Аарны.
Как скарисы ориентировались в этом погодном безумии для меня осталось загадкой. Либо они чувствовали направление, либо прекрасно знали эту местность, если брать в расчёт близость Цитадели.
Снегопад резко прекратился и я разглядела вокруг скальную породу. Эхо носило по просторной пещере цокот конских копыт, шорох спешивающихся всадников, тихие разговоры. Обернувшись, увидела белое полотно снежной завесы, отрезавшей дальнейший путь.
— Гррэт, разведи костер, — Тиемм принялся раздавать приказы сразу же, как только оказался на земле и помог спуститься Иилан. — Кинаар, осмотри местность. Оритт, на тебе обустройство лагеря.
Никто не спорил, не толкался, право Тиемма распоряжаться здесь и сейчас принималось на веру.
Примкнувших к нам скарисов я не видела в Цитадели, хотя, кого там можно было увидеть — всё произошло так быстро. Спешившись и отдав поводья Имы воздушнику оставшемуся неназванным, я устроилась рядом с близняшками на впопыхах обустроенном месте для отдыха.
Мысленно я представляла как снежное полотно покрывает собой пепелище разрушенной крепости, убаюкивает погибших… Ещё несколько дней и они истают, слившись с землёй, на память о себе оставив только слабый магический фон, но и он со временем исчезнет.
— Замёрзла? — опустившись на корточки, Кинаар протянул целительнице флягу с тёплой настойкой.
— Немного, — улыбнулась Аарна и смущённо улыбнулась.
Лошадей разместили в глубине пещеры, сняв с них поклажу. Костёр весело трещал в центре, поглощая вместо дерева мелкий щебень. Незнакомый огненный маг устроился подле пламени и задумчиво разглядывал лижущие камни язычки. Оба воздушника сели рядом с ним и тихо переговаривались.
— Словно кто-то не хочет, чтобы мы двигались дальше, — тихо произнесла расположившаяся рядом со мной Иилан, наблюдая за застывшим рядом с входом в пещеру Тиеммом.
— А Тиемм разве не может как-то расчистить весь этот снег? — белая пелена тем временем стала настолько плотной, что складывалось ощущение будто пещера замурована, но это лишь казалось.
— Он маг, а не бог, Филис, — улыбнулась некромантка, окидывая объект нашего разговора собственническим взглядом. — Стихийники могут создавать, направлять своё создание, но не могут менять существующее.
— А если кто-то наслал такой снег? — не унималась я, вспоминая все рассказы о великой силе высших магов.
— Творить погоду не под силу ни одному стихийнику, — правильно поняла меня Иилан. — Этот буран может продлиться несколько минут или дней и мы ничего не сможем сделать.
— Но у Вилаара может не быть этих минут, мы и так потеряли столько времени, — мне казалось, что бушующий снаружи снег разыгрался и в моей душе, заметая всю надежду на то, что я найду своего мага.
— Если бы его хотели убить, уже бы это сделали, — Тиемм подошёл к нам, отряхивая с одежды снежинки.
— Я могла не почувствовать, — тихо ответила полукровке, но что-то в моей душе не согласилось с произнесёнными словами. Каким-то шестым чувством я понимала, что Вилаар жив и с ним всё в порядке.