Скептическая усмешка Тиемма лишь подтвердила мои мысли.
— Отдыхайте, а мы подежурим по очереди, — ледяной маг коснулся щеки Иилан кончиками пальцев и я отвернулась, чувствуя странную зависть той лёгкости, что окутала этих двоих. — Как только буран прекратится, отправимся в путь.
О времени, что царило снаружи можно было лишь догадываться, а в пещере оно словно остановилось, заключив нас под свой купол и отрезав от остального мира. Понемногу все разговоры стихли, только лошади всхрапывали и тихонько ржали, переступали копытами с ноги на ногу, хрустели овсом в надетых им на морды мешочках с едой.
Иилан и Аарна вскоре уснули. Маги расположились неподалёку на "мужской" стороне пещеры — так мы в шутку разграничили её пространство, разделив зоны костром, пылающим посередине.
Тиемма на дежурстве сменил Кинаар, а мне всё не спалось. В завываниях вьюги мерещились голоса и смех, но стоило в них вслушаться и сразу становилось понятно, что это всего лишь ветер заблудился в камнях и заставляет услышать то, чего нет.
Далеко не сразу до меня дошло, что чуть сыроватый и плесневый запах пещеры и запах конского пота разбавился другим — до боли родным и знакомым. Резко сев на импровизированной постели из тюков с запасной одеждой, я принюхалась. Слабый запах Вилаара дразнил ноздри и доносился откуда-то из глубины пещеры.
— Дана Филис? — повернулся на звук Кинаар и недоумённо уставился на меня в ожидании ответа.
— Сейчас, подожди! — я поднялась на ноги и снова принюхалась.
Запах привёл меня к самой дальней стене пещеры. Словно безумная я обследовала каждый камень, обнюхала каждую щель, но он упорно бился в носу и приводил к одному и тому же месту — крошечной трещине больше похожей на скол породы.
Наверное, со стороны это выглядело странно, потому что не прошло и пары минут, а все спутники уже оказались на ногах и окружили меня, настороженно наблюдая за действиями.
— Он где-то там, — я бессильно поскребла ногтями облюбованную трещину, но как попасть туда, когда во мне больше нет огня, снаружи воет метель, а до Вилаара считанные метры?
— Что-то не так, — задумчиво протянул Тиемм.
— Что не так? — нервозность поднималась волной, путая мысли и мешая мне дышать.
Я почувствовала, что задыхаюсь от невозможности сделать хоть что-нибудь.
— Не понимаю, — ледяной маг покачал головой, словно отмахиваясь от наваждения. — Я тоже чувствую это. Вроде его запах, но он странный.
— Странный? — Кинаар демонстративно принюхался, точно собака, пытающаяся взять след.
Внутри скалы грохнуло, зашуршало. Мне показалось, что трещина стала больше, выпустив очередную порцию запаха, и вот тут я и поняла, что имел в виду Тиемм. Лёгкие нотки цитруса и мяты принадлежали Вилаару, но запах был словно искусственный или застарелый… Как тогда в храме. Как на перевале днём раньше.
— Это ловушка! — рявкнул Тиемм, заставляя вздрогнуть всем телом.
Они знали, что я пойду на этот запах. Знали, что не смогу сопротивляться.
Мы не успели.
Всё вокруг молниеносно пришло в движение. Конское ржание, разнесённое эхом, потонуло в усилившемся шорохе, а спустя мгновение на нас посыпался серый порошок с блестящими вкраплениями крупных прозрачных гранул.
Кто-то из скарисов чихнул.
Аарна осела на пол, потеряв сознание, Кинаар подхватил её лишь в самый последний момент, с трудом удержав равновесие.
Тиемм выругался. В его руках создались лишь несколько снежинок и тут же растаяли. У остальных не вышло и этого.
— Демоновы алхимики, — прорычал Гррэт, оглядываясь в поисках атакующих, которые не заставили себя ждать.
В нескольких местах по замеченным мною трещинам зазмеились линии проходов и плавно скользнули в сторону каменные блоки. Чёрные тени влились в пещеру и завязалась битва, быстро утихшая — нападавших было слишком много.
Не прошло и минуты, как скарисы оказались связаны. Свободными оставили только ноги, чтобы пленники шли сами. Ещё одна верёвка больно сдавила мои плечи и талию.
— Попались, птички, — хмыкнул из-под капюшона смутно знакомый голос. — Уводите их.
Моих спутников по одному заталкивали в проход, из которого доносился запах, в котором уже не было ничего знакомого, только дешёвая подделка…
— Не повредите Душу, — рыкнул капюшон, когда мой конвоир ощутимо толкнул меня в спину.
Сила забытого бога сейчас бы очень пригодилась, но тот молчал. Зря Хирриот думал, что сила просыпается при угрозе жизни, сейчас она не проснулась. Или всё дело в странном порошке, из-за которого и Тиемм не смог ничего сделать?