— Эй, — окликнул меня парень в одежде, стилизованной под военную форму. — командующий приказал ввести тебя в курс дела и прикрепить к тебе бойцов.
Я совершенно не знал, что это за парень. Но решил, что если бы он меня знал лично, то окликнул по имени. А потому:
— Андрей, — представился я, протягивая парню руку.
— Данил, — произнес он в ответ. — Идем, все расскажу. Князь велел поторопиться. У нас вскоре намечается заварушка. Твой отряд пойдет в обкатку.
Князь? Так. Кланы — это мне было понятно. В аристократическое общество я еще не попадал. Тут поди и император имеется? Ага, придется выяснять, как тут обстоит дело с родовыми титулами. Интересно, а я кто?
Вслед за Данилом я прошел в одну из множества комнат, расположенных анфиладой вокруг центрального зала. Интересная конфигурация здания. По краям мелкие помещения, выходящие окнами на улицу. В центре общий зал, где и слушался доклад бывшего десятника. В целом, мне было все равно, как тут что расположено, но на всякий случай я это запомнил. Еще и план увидел на стене с надписью «Эвакуационная карта». Ответственно кто-то подошел к делу. Вот это мне нравилось. Все не одни обалдуи в клане. Это хорошо. Будет с кем работать.
— Как ты умудрился выжить? — вдруг спросил Данил, вышагивающий рядом со мной.
— Повезло, — коротко ответил я. — Враг потерял бдительность.
— Ты уж прости, если что не то говорю, но про ваш отряд ходили слухи, что у вас одни трусы. Самые слабые воины.
Вот так-то. Хотя это навело меня на новый виток размышлений о том, что происходит. Клан — это жесткая, где-то даже жестокая структура в плане дисциплины и полезности каждого члена. Трусы не нужны никому. Но в иерархическом обществе сынков каких-нибудь графов или бастардов князей, вполне могли по блату запихивать в кланы. Наверняка это было почетно, а заодно легко можно было отдалить незаконно рожденных, пихнув их на путь военной карьеры. Не в первый и не в последний раз такое делали. Вдруг еще, чего доброго, решат возбухнуть и заявить претензии на наследство. А в междоусобицах могло произойти что угодно. Шальная пуля, клинок врага, неудачное падение. А если еще и не оглашать происшествие, то и вовсе можно заявить, что погибли с честью, не посрамив род, пусть даже и не слишком, с точки зрения закона, он их. Но ведь все равно многие знают, кто и чей сынок.
Что мне все это давало? Да то, что предателем может быть кто угодно. Смотря, какую цель преследовали. Так что мое изначальное представление о ситуации может оказаться далеко от истины. Черт! Придется быть очень осторожным. Если командующий замешан, то «обкатка» моего нового отряда может быть летальной. Ну а что? Новичок-выскочка получил отряд. Не справился и всех погубил. Заодно погиб и сам. Может даже, как герой погиб. НО! Смотрите все и мотайте на ус. Нехрен выпендриваться! Не стоит лезть по головам. Брр! Мне снова стало противно от таких мыслей. Но я пообещал себе быть начеку. Всегда. Что бы и кто бы ни говорил.
В кабинете генерала
— Лев Петрович, помилуйте, не отправляйте с таким посланием к главам родов! — взмолился тощий мужчина, встав на колени перед генералом.
— Может, ты мне самому предлагаешь рассказать им об этом⁈ — взревел начальник, отчего его толстое лицо пошло пунцовыми пятнами.
— Но как могло случиться, что он выжил? И где клинок? — не унимался тощий, подползая ближе к собеседнику.
— Я не знаю! — рявкнул тот. — Клинок мы рано или поздно найдем, на нем метка. Но сейчас мы обязаны отдать десяти семьям по одной душе. Ты хоть представляешь, как это много⁈ Это целое хрЕново состояние! Чертовы душонки бастардов и пасынков! Они для этого нам их и отрядили. Строев, он ведь бастард Коршунова?
Генерал глянул в угол, где в глубоком кресле, забравшись в него с ногами, сидела девушка в черной облегающей все что можно одежде.
— Да, генерал. Заказ на него был от Коршуновых, — произнесла она, на секунду посмотрев в никуда, словно сверяясь с невидимым списком. — На остальных девятерых наряд отдали их родственники. Все записано и зафиксировано в закрытых документах клана.