На докладе десятника я ее не видел. Иначе запомнил бы. Там была другая симпатичная девчонка, но не эта. Значит, она не могла видеть применение мной магии. Откуда тогда знает?
Но девчонка не собиралась сдаваться.
Экран вновь сменил картинку. На этот раз он стал почти темным, затем мигнул, переключая режим и продемонстрировал комнату, снятую в диапазоне ночного видения.
Посреди комнаты стоял я, а прямо передо мной человек с соул-клинком. В яркой вспышке было видно, как я укорачиваю на полметра Собирателя клана Лисиц.
Черт! Снимали! А машина, похоже, записывала данные.
— Ой! — снова произнесла девушка.
Даже сейчас она меня не боялась. И это мне нравилось.
— Кто еще знает об этой записи?
Я надеялся услышать, что она не переслала ее руководству клана.
В самом применении магии ничего страшного не было. В конце концов я использовал ее и при обезвреживании десятника. Наверняка это заметили. И сам тот факт ничем серьезным мне не грозил. Магический дар мог проснуться спонтанно в момент, когда меня хотели убить. Такие случаи бывали, и не раз. Но вот то, что было на записи дальше… То, что я завладел соул-клинком, не должен знать никто. И, мне кажется, девчонка поняла это. Потому как выражение ее глаз изменилось. В них появился, нет не страх, скорее, слегка поубавилось интереса. Кажется, она поняла, что сидит в машине с тем, кто владеет весьма немалым богатством, украденным у клана. Многие за такое убили бы на месте. Испепелили, ведь она знает, что я владею магией. Но она вдруг собралась.
— Никто не знает. Запись есть только в мозгах этой тачки и у меня… копия. Но если…
Договорить ей я не дал.
— Знаю, знаю, если ты умрешь, запись уйдет к главе клана и прочее, и прочее. Не утруждай себя этими угрозами. Чего ты хочешь? Сдать меня? Выслужиться?
— Если я отвечу честно, ты мне поверишь?
Выражение лица Тани изменилось, стало жестким, каким-то суровым. Таким, что вмиг сделало красивую глупую пустышку серьезной умной и… по-прежнему чертовски привлекательной девушкой. Вот только сейчас я видел, что тайна моя ей не нужна. Она хочет совсем другого. Ей было что-то нужно от меня.
— Поверю, — почти честно ответил я, то, что явно хотела услышать девушка.
Нет, не стоит думать, что я сноб или кто-то еще в таком роде. Но сейчас передо мной сидел человек, которому нужна помощь. Я еще не знал, в чем, но видел по глазам, это так.
— Мне нужны пять душ, — словно бросаясь в холодную воду, выпалила девушка.
Ого! Она не мелочится. Бьет прямо в цель без обходных манёвров. Пять душ — это огромные деньги. Огромные — не то слово. Многим состоятельным людям не хватает средств купить и одну, а тут сразу пять…
Будь души так просто раздобыть, зачем были бы нужны кланы? Как правило, в кланы объединялись несколько семей. Вначале мужчины родов собирались, заключали договор и организовывали некую надродовую структуру. Со временем кланы вырастали в более или менее независимые предприятия. Но семьи с завидной регулярностью поставляли новых бойцов, а все потому, что главам родов, многим из которых исполнилось уже по несколько сотен лет, нужны были души. Кланы воевали между собой, а если возникала внешняя угроза, могли и объединиться. Временно. Надолго им не позволяла жадность и потребность продлевать свое существование все тем же главам рода. Души собирались, хранились, использовались, продавались и перепродавались с ведома Старейшин. В каждом клане они были свои. Они и руководили этой структурой. Правили, так сказать, железной рукой, столетиями.
Казалось бы, бойцов много, в клановых войнах регулярно убивали сотни человек. НО! И это было важно. Собранные души часто, как бы это сказать… «просачивались» из хранилищ, исчезали, уходили в небытие или в Валгаллу, да не важно куда! Главное, что терялись. Из собранной сотни, через год оставалось едва ли десяток. Поэтому придумывали новые мощные хранилища, искали способы сохранить и не упустить. И вот тут, очень давно, в одном из периферийных миров веера появились техномаги. Нет, они не появились. Их создали. И наделили интересным свойством. Мы умели собирать любую душу и, что самое главное, она была вечной. Как думаете, что произошло? Правильно, нас постарались убить и заполучить наши души, чтобы обрести наши возможности. Вот только души техномагов, собранные обычными Сборщиками в хранилища соул-клинков, оказались настолько свободолюбивыми, что умудрялись «утекать» в девяносто девяти случаях из ста. И как вы думаете, много нас осталось? Верно! Мало! Очень мало. Исчезающе мало. А именно — я последний. Вот поэтому и идет охота. И сейчас охотники вооружены не допотопными соул-клинками. А целым магическим комплексом, который по традиции имеет все тот же вид клинка. Но ладно, что-то я отвлекся.