— Нет.
Моё сердце сжимается.
— Я здесь не останусь.
Качаю головой.
— Тебе не за чем туда идти, Кей. Намного больше причин, почему тебе не нужно идти. Ты не обязана это делать. Это не твоя война.
Она откидывает голову к каменной стене, глядя на узкую щель сверху.
— Это касается нас обоих.
— Ты уже достаточно сделала. Уже выстояла против них и одержала победу. Я хочу защитить тебя от них.
— Прости, Рев, но ты не можешь. Ни у одного из нас не было выбора, но так сложились обстоятельства. Я справлюсь. Я встречусь с Вселяющей Ужас, когда придёт время. Я напугана, но не боюсь.
Мои губы кривятся в грустной улыбке.
— А в чём разница?
Она пожимает плечами.
— Головой я понимаю, что мне страшно. Паника иногда накрывает. Но сердце готово пойти до конца, потому что оно того стоит.
Её решительный настрой спасти меня сильнее страха. Или она просто слишком упряма. Почему она так беспокоится за меня и в то же время отталкивает от себя?
— Но что, если в этом нет необходимости? — спрашиваю я. — Что, если я могу справиться сам?
Кейлин сильная и смелая, но вместе с тем чертовски упрямая.
Она сощуривает глаза, глядя на меня.
— Возможно. Но, кажется, ты не до конца понимаешь, что будет со мной, если ты пойдёшь, а я останусь. Когда ты собирался в Выжженные земли, я ещё не знала, с какими монстрами тебе предстоит встретиться. Но как я смогу сидеть сложа руки… Зная, что на тебя открыло охоту древнее существо… Существо, могущество которого мы даже вообразить себе не можем. И оно хочет тебя убить, — её нижняя губа дрожит, и это подобно удару под дых. — Нет, даже не проси.
— Хорошо, — шепчу я.
Как же меня бесит вся эта ситуация. Я не хочу подвергать её жизнь опасности, когда мог бы справиться в одиночку… Но я понимаю, почему ей так тяжело, поэтому уступаю. На её месте я бы тоже боролся до конца.
Рев
Кейлин погружается в беспокойный сон чуть менее чем через час. В неудобной позе она свернулась на влажной земле. Я нежно убираю прядку волос с её лица и заправляю за ушко, чтобы не запачкалась в пыли.
Я задумываюсь — уже не в первый раз, — что раны Кейлин ещё не так хорошо зажили, как мне казалось. Всего несколько дней назад она была на грани смерти. Призрак пробил дыру в её груди и сдавил сердце. Возможно, это повлияло на неё сильнее, чем я думал.
Физически она может быть в порядке. Моя магия вполне способна исцелить всё её тело целиком. Найти даже те повреждения, что не видны глазу.
Грудь Кейлин вздымается и упускается, мышцы периодически дёргаются.
Но может быть… может быть, её раны не физические. А психологические. Или магические. Не знаю. Может, дело в том, что она просто больше не хочет жить.
У меня сжимается сердце. Эта девушка взволновала меня до предела. Физически я хочу её, но она не отвечает взаимностью. Что я мог бы принять, если бы не был уверен, что она хочет меня не меньше, чем я её? Эмоционально я не могу перестать защищать её и беспокоиться за неё. Я не могу подавить в себе потребность спасти её.
И честно говоря, я уже давно перестал с этим бороться.
Когда-то я думал, что всё дело в магии связи — некой мистической силе, что превыше моих сил. Но теперь я знаю правду.
То были просто мои оправдания.
Сейчас я знаю, что она идеально подходит мне. Я закрываю глаза, и новая волна боли накрывает меня. Она та самая, единственная. Моя идеальная пара. Я готов убить ради неё. Готов умереть ради неё.
Я её не заслуживаю.
И не знаю, как поступить правильно. Она отталкивает меня. И притягивает одновременно. Она достойна большего, но не готова бороться за своё счастье.
Я разворачиваюсь к мягкому свечению на входе нашей маленькой пещеры. Я рад, что Кейлин наконец-то отдыхает, потому что именно это ей сейчас нужно. Но сам не могу расслабиться. Мне нужны ответы. Я должен действовать.
Сейчас, пока Кей отдыхает, может, это самое подходящее время, чтобы отправиться на небольшую разведку. Без её магии теней я буду на виду. Да и пройти нужно не менее трёх километров на юг, чтобы хотя бы добраться до места, откуда можно понаблюдать за стеной.
Я рискую нарваться на то странное существо. Оно охраняет Стену? Будет ли оно там, пока мы ищем способ пройти через огонь?
Мышцы ног ноют от неудобной позы, в которой я провёл последний час. Если не пойду на разведку сейчас, то застряну в этой дыре ещё на двенадцать часов. Как только солнце сядет, у нас не будет иного выбора, кроме как переждать в укрытии.
Я сойду с ума, если хоть немного не разомну ноги.
В горах стояла мёртвая тишина с тех пор, как мы сюда пришли. Всё ещё высока вероятность, что за нами наблюдают, но это не изменится от того, буду ли я сидеть в пещере или выйду погулять.