уженной пещеры, Кел скинул с себя рюкзак и отправился за дровами. Я же, приметив недалеко от стоянки речку, отправилась к ней, умыться и набрать воды в котел (чипсы мой голод утоляли слабо). Вернувшись обратно, я увидела воистину потрясную картину: Чмоня, орудуя зубами и лапами, боролся с полиэтиленовым пакетиком, пытаясь вытащить из них мороженые сосиски. - Мелкий, ты что творишь? Жалостливо посмотрев на меня, малыш медленно потащил в мою сторону пакет. Смотреть на это дело, без слез, было невозможно! Ну представьте себе, котенок, размером чуть больше ладони, тащит за собой пакет с сосисками, при этом громко пыхтя и сопя. В пору почувствовать себя садистом и начать мучиться угрызениями совести. Хотя, какая к черту совесть?!Мы друг друга никогда не видели даже! - Чудо, ну ты и обжора! И куда в тебя столько влезает?! - подивилась я, скармливая "дитёнку" шестую по счету сосиску. - Кишка прямая! - ответил за кота демон, затаскивая в пещеру ветки. - Прячь тапки! - Зачем? - удивилась я, следя за манипуляциями демона. - А он, как наестся, туалет начнет искать. Тебе напомнить, куда обычно ходят "маленькие" котята? - малыш посмотрел на Кела с такой неприязнью, что я даже испугалась за здоровье демона. Взгляд котенка (мною), был расценен как: Если бы мысль убивала, ты бы уже сдох! Кейлиб же, даже внимания на него не обратил, продолжая разводить огонь. Повернувшись к демону пятой точкой, котенок, поскреб задней лапкой землю и, с чувством выполненного долга, пошел спать. Плотно поужинав, я присоединилась к малышу, моментально проваливаясь в сон. Проснулась от того, что рядом со мной кто-то громко шипел и рычал. Открыв один глаз, я замерла, уставившись на нависшее надо мною облако. Оно, в свою очередь, с большим интересом рассматривало меня, сверкая красными глазами. - Мать моя в коньках на босу ногу! Это что? - выдала я "умную" фразу. - Твоя совесть! - загробным голосом ответил туман. - Писец! Вот мы и встретились! А почему глаза красные? - Ты себя-то в зеркале видела?! Я напугался! - красноглазое нечто сделало вокруг меня пару кругов, а потом просто растворилось в воздухе. - Хамло, - обиженно выдала я, поправляя разлохмаченные волосы. - И не такая уж я и страшная! - Ооо, тихо сам с собой я веду беседу? - поинтересовался непонятно откуда появившийся Кейлиб. На мгновение он замер, оглядывая пещеру, а потом резко подскочил ко мне. - Что ты видела? - затряс меня демон. - Туман с глазами. Прижав меня и котенка к себе, Кейлиб обвел все пространство цепким взглядом. - Кел, в чем дело? - нервно поинтересовалась я, проникаясь всей серьезностью ситуации. - Я чувствую остаточную энергию высшего демона. - И? - Кай, такая энергия только у двух представителей нашего мира и это был точно не Люцифер. - Не хочешь же ты сказать... - Вот именно, что хочу! Здесь был изгнанный Повелитель. Поежившись, я попыталась раскрыть свои "крылья", но не преуспела в этом. Блин, как все-таки тяжело без магии! -Он ушел, - тихо сказал Кел, но не спешил меня отпускать. Комочек меха, на моих руках, продолжал рычать и фыркать, выражая свое кошачье недовольство. - Ну, маленький, ты чего? Успокойся, все хорошо. - Он за тебя волнуется, - произнес демон, как-то косо поглядывая на малыша. - Хоть кто-то меня любит! - показав язык Келу, я взяла полотенце и гель, с целью пойти искупаться. - Тебе спинку потереть? - вкрадчиво спросил демон, приближаясь ко мне. - В знак моей любви. - Не стоит, справлюсь. Лучше уж Чмоню с собой возьму, хоть в качестве мочалки использовать можно. - Ну, ну, удачи! - сверкнул глазами демон, гаденько улыбаясь. - Кел, в чем дело? - не выдержала я его странных намеков. - Скоро узнаешь, милая. Ух, как меня бесит вся эта загадочность! Бросив на него уничтожающий взгляд, я пошла купаться. Темная водная гладь медленно текла в светлеющую даль, скрываясь где-то на краю горизонта. Последние звезды уже покидали свой ночной пост, медленно растворяясь в предрассветных лучах. Ночная прохлада приятно холодила кожу, лаская разгоряченное тело и успокаивая взбунтовавшееся сердце. Скинув с себя платье и белье, я сладко потянулась, радуясь новому дню. Котенок, который все-таки увязался за мной, бросал в мою сторону косые взгляды, но неизменно отворачивался. - Малыш, ты что, смущаешься? - засмеялась я. - Иди сюда, сладенький. Подхватив черный упирающийся комочек на руки, я прижала его к себе. Чмоня тихо замурчал, с интересом рассматривая мою грудь. Если честно, я была сильно удивлена такой реакцией малыша, и лишний раз пожалела, что мой дар общения с животными пропал. Отпустив кошака, я наконец-то погрузилась в, на удивление, теплую воду. *** - Кира, мы - пришли! - восторг, который проскакивал в голосе Кейлиба, заставил меня улыбнуться. Так, дети обычно радуются коробке шоколадных конфет, подаренных за полученную в школе пятерку. Окинув взглядом место нашего назначения, я призадумалась: "Интересно, а как выглядит эта пророчица?!" . Небольшой каменный домик, увитый разными цветами, одиноко стоял посреди небольшой поляны, со всех сторон сокрытой скалами. Вспомнив, как мы спускались по ним, попутно отбиваясь от каких-то низших тварей, я приуныла. Тело болело, руки были в синяках и ссадинах, а главное - хотелось есть! - Заходите! - раздался приятный женский голос из дома, прежде, чем мы успели постучать. Ступив за порог, я огляделась, отмечая порядок и уют дома. Невысокий потолок, деревянная мебель и картины - самый обычный домик в деревне. - Я на кухне! Думаю, найдете по запаху! - донеся до нас новый окрик. Переглянувшись с Келом, который был не менее голоден, мы безошибочно двинулись вперед. Из дальней комнаты доносился восхитительный аромат жареного мяса и свежей выпечки. Окрыленные божественными запахами, мы впорхнули на кухню, резко останавливаясь в проходе. - Это шутка, да? - медленно проговорила я, оглядывая пророчицу. - Нет, девочка, это - магия, - тепло улыбнулась женщина. - Просто, моего настоящего лица не должен видеть никто. - Ясно, но зачем в мою маму надо было превращаться?! - пророчица лишь пожала плечами, жестом приглашая нас к накрытому столу. Не сводя взгляд с нее, и чувствуя щемящую боль в сердце, я опустилась на ближайший стул. - Девочка, если тебя смущает образ твоей матери, я могу сменить личину. - Нет, все нормально, - наконец-то отведя взгляд от женщины, я уставилась на еду. - Приятного аппетита, гости! - улыбнулась, хм, мама, и вышла из комнаты, позволяя нам спокойно поесть. Минут тридцать спустя, довольные и счастливые, мы, включая Чмоню, сидели в небольшом зале, ожидая пророчицу. Она не заставила себя ждать, вплывая в комнату с каким-то мешочком в руках. - Ну, ребятишки, спрашивайте, что хотели! - заулыбалась женщина. Странно, но после её фразы меня как будто перемкнуло, выкидывая из головы все мысли и оставляя только многочисленные вопросы: "Как мне вернуть силу?", "Как найти душу отца?", "Как снова стать человеком?", "Как... - мне хотелось узнать все, но что-то мешало заговорить. - Молодцы, ребятишки, держитесь! - рассмеялась "мама". Взглянув на Кейлиба, я поняла, что это он, каким-то невообразимым образом, мешает мне заговорить. Возмущенно замычав, я была награждена хмурым взглядом. - Кай, мы можем задать только один вопрос на двоих, - тихо прошептал демон, бросая косые взгляды на пророчицу. - Но почему? - Таковы мои условия, - отозвалась женщина, нетерпеливо потирая руки. -Нет, вы конечно можете спрашивать все что угодно, но за это придется платить. И чем больше будет вопросов, тем выше станет цена. Ну что, решили? - Мы изначально шли сюда с одним вопросом, как... Но я не дала Келу закончить, перебив его на полуслове. В памяти, почему-то, всплыл момент из прошлого, когда мы с Анной, на новый год, пошли к одной крутой гадалке. Задав ряд интересующих нас вопросов и получив на них престранные ответы, мы стали возмущаться. Тогда, загадочно улыбнувшись, галка изрекла: "В провиденье, самое важное, уметь задавать четкие и правильные вопросы, иначе, никогда не получите желаемого ответа!". Бросив на демона извиняющийся взгляд, я спросила: - Кто поможет нам найти девушку, волею Судьбы, ставшую моей заменой? - Умница, - шепнула женщина, раскрывая свой мешочек. - Ты задала правильный вопрос. Ответом станет тебе тьма, Которая, с тобой всегда. - Эээ, это все? - Кел, как и я, с недоверием поглядывал на пророчицу, нахмурив лоб. - Ответ на ваш вопрос ближе, чем кажется! - Взглянув на котенка, женщина достала из мешка голубую стружку и подкинула её в воздух, шепча какие-то слова. Спустя мгновение, я почувствовала, как ко мне возвращается магия, переполняя тело потоками силы. Котенок, до этого спокойно сидевший у меня на коленях, сорвался с места. Услышав шум и треск ломаемой мебели, я рванула за ним, но забежав в соседнюю комнату, замерла. - Только не говори, что это ты был котенком! - взмолилась я, глядя на полуобнаженного мужчину. - Я! - улыбнулся он, подходя ближе и заключая меня в свои объятия. - Сволочь! - тихо прошептала я, вдыхая знакомый аромат жасмина и лимона. - Как ты меня нашел? - Ну, только не бей меня малыш, ладно? - бархатным голосом спросил Ксандр, не разжимая объятий. - Я прицепил к тебе маячок, пока мы были во сне. Скажи спасибо Зюзе, он у нас гением оказался. - Ели увижу его, на примере покажу, как работают восковые полоски! - Малыш, не будь такой жестокой! Он, между прочим, для тебя старался. И в