У меня было всего три кристалла связи, и распорядиться ими следовало с умом. Однозначно нужно связаться с отцом, хотя бы для того, чтобы рассказать ему о наследстве и спросить, бывала ли я в детстве в доме деда. Я уверена, что не бывала, но, когда все вокруг твердят обратное, возникают определенные сомнения. И конечно, нужно предупредить мисс Томсон о возможной задержке. Хотя с секретарем лучше переговорить после поездки к нотариусу.
Я уселась на кровать и, активировав кристалл, произнесла:
– Адам Бреннон.
На этот раз отец долго не подключался к связи, и я уже всерьез разволновалась.
– Кати! Привет, малышка! – В изображении над кристаллом появилось не только суровое лицо отца, но и улыбающееся мамино.
– Привет, – улыбнулась я. – Я в Меренске.
– Рассказывай! – Отец нетерпеливо воззрился на меня.
– Деда отравили, это была не естественная смерть, и он оставил мне… все.
– Что все, Кати? – поинтересовалась мама.
– Все, – развела руками я. – Рудник, конезавод, дома, счета.
Отец нахмурился, а мама почему-то схватилась за сердце.
– То есть ты теперь богата?
– Баснословно.
– Дело, конечно, твое, но я думаю, что ты должна отказаться от наследства! – твердо произнес папа.
– Адам! – возмущенно воскликнула мама. – В пользу короны?!
– Да, пап, – включилась в разговор я. – У деда есть воспитанник, сирота, но ему нет двадцати. Лучше уж отдать все ему, когда он станет совершеннолетним, чем облагодетельствовать корону.
– Или свыкнуться с мыслью, что ты теперь богата, и наслаждаться! – воскликнула мама.
Я еще не решила, нужно ли мне все это. Менять свою жизнь совершенно не хотелось, но и немного денег явно не будут лишними. Речи о том, чтобы отдавать все нажитое дедом короне, и быть не могло. Если я все же не смогу принять это наследство, то есть еще Флип. Я видела, как он заступался за мистера Бреннона. Он знал его и, наверное, любил. Я же чувствовала себя воровкой, забравшей принадлежащее не мне. Мне не хотелось управлять рудником или конезаводом. Я специалист по ядам, так пусть все остается на своих местах.
– Я не хочу быть ему должным.
– Адам! – снова воскликнула мама. – Девочка сможет безбедно жить всю жизнь! Тем более нельзя быть должным мертвецу!
– Тоже верно, – пожала плечами я.
– Решай сама, – вздохнул папа. – Но я знаю своего отца. Он ничего не делал просто так, Кати, будь очень осторожна.
– Хорошо, папочка, – усмехнулась я. – Скажи, я никогда раньше не бывала в Меренске?
– Н-нет, – настороженно ответил отец.
– Так я и думала.
– Когда ты возвращаешься? – спросила мама.
– Полагаю, еще на день придется задержаться, для оформления бумаг.
Разговор пришлось прервать: заряд кристалла связи закончился, и стекляшка погасла, потеряв все признаки магии. Я бросила кристалл в плетеную урну у письменного стола и собралась уходить.
Выйдя в коридор, чуть не столкнулась с Уайлдом, который, как выяснилось, шел звать меня к обеду. Решив, что отказываться от еды глупо, я поела и только после этого, взяв зонт, вышла на улицу.
Дворецкий предлагал мне взять личный экипаж деда, чтобы не пользоваться услугами наемного, но я сказала, что хочу проветриться и побыть в одиночестве. Дождь барабанил по зонту, с которого уже через минуту стекали струйки воды. Благо как раз недалеко от ворот стояли несколько свободных извозчиков.
Я протянула кучеру листок с адресом и села в карету. Мне хотелось посмотреть Меренск, но дождь пока был слишком сильным. Обычно он слегка утихал к вечеру, сменяясь ленивой моросью, иначе в сезон дождей не бывает.
Кучер свистнул, и лошадь понеслась по мощеным улочкам Меренска, увозя меня куда-то очень далеко. Казалось бы, небольшой городишко, но до нотариальной конторы пришлось добираться почти полчаса.
Зато саму контору я заметила сразу: яркая, кричащая вывеска приглашала на консультацию к лучшему нотариусу Диосты. Не менее привлекательным выглядело и обещание двадцатипроцентной скидки постоянным клиентам.
– Приехали, мисс, – сообщил кучер, открыв дверцу.
– Спасибо, – поблагодарила я и, расплатившись, торопливо направилась к конторе.
Колокольчик приветливо звякнул, когда я открыла дверь и вошла в душное помещение, наполненное запахом бумаги. С ходу было понятно, что здесь есть архив со старыми документами и много-много книг.
Пока я закрывала зонт, ко мне подбежала улыбающаяся девушка:
– Здравствуйте, мисс. Вам назначено?