Выйдя во двор, Регис подошел к Злате, понуро сидящей на каменной скамье. Она тихо проговорила:
- Отец познакомился с ней в столице, когда приехал вместе с нами на церемонию коронации принца Ланстера. Тогда же в Вышеграде, после присяги удельных князей молодому королю, был устроен детский бал. Мериамла была вышеградской чародейкой. На том балу она и увидела нас – меня и брата. Черноволосая красавица подошла к отцу и заявила ему: «Какие прелестные дети! Чародейки лишены возможности стать матерями, но я все на свете отдала бы, если бы могла посвятить себя таким детям!» И наш отец влюбился в нее без памяти…
И помолчав, тихо добавила:
- Если позволишь, хочу еще заехать на могилы родителей и брата. Давно не была там. Я не задержу тебя долго, мэтр.
- Ничего не имею против, - ответил вампир. – Мы даже можем посетить вашу семейную усыпальницу вместе. Если тебе это не покажется неуместным…
Злата покачала головой, молча пожала ему руку.
***
В отличие от вампира Региса, ведьмак Радмир церемоний не придерживался. И то, что тиун Матеус при виде этого гостя всегда поджимал губы - не позволяя себе, впрочем, никакого другого проявления антипатии, - ведьмака мало беспокоило. Обеспокоило его только то, о чем тиун счел нужным уведомить посетителя, - что его госпожа «слегка приболела после верховой прогулки с господином Регисом» - погоды-то нынче стоят такие ветреные и холодные!
Радмир внимательно выслушал его, однако, вопреки надеждам тиуна, от посещения княженки не отказался, напротив, незамедлительно устремился в её покои.
Злата одиноко сидела в кресле у горящего камина, отрешенно смотрела в огонь. Увидев гостя, несколько секунд неподвижно смотрела в его сторону, словно не зная, как ей поступить… потом протянула руку и радушно заулыбалась.
От Радмира, однако, не укрылось это её секундное замешательство. Когда девушка поднялась и пошла ему навстречу, он внимательно смотрел в ее лицо. Следов простуды не заметил, и если что-то и точило девушку, то явно не простуда.
- Хорошо, что так скоро вернулся. Все удалось?.. Подожди, расскажешь позже. Сначала поешь, помоешься с дороги.
Она призвала тиуна, дала ему распоряжения, усадила гостя у камина. Радмир сел, молча взял ее руку – она была какая-то безвольная, едва заметно дрожала – стал гладить палец за пальцем медленными, ласковыми круговыми движениями.
Потом негромко произнес:
- Проблема не в Вырице. Про Вырицу ты сразу мне сказала бы. Чтобы спросить совета и решать, как быть. Про беды друзей тоже не таила бы. Знаешь, что всегда помогу, чем могу. Тогда в чем беда? Разве что во мне? Поэтому мучаешься и молчишь?
Рот княженки повело – словно она еле сдержала изумленную ухмылку. Но осталась серьезной, только глаз уже больше уже не отводила – больших, нездорово блестящих.
- Нет. Не в тебе. Во мне.
- Верю, - сказал Радмир. – Знаю. Еще когда говорил тебе, что все твои страхи и тревоги чувствую. Я ж ведьмак. Ты тогда – в таверне - разговор отвела. На житейское перевела. А я чувствовал, что не насилия мужского ты боялась. Ты ночи боялась. Того, что ночью тебя мучает. А я смог бы тебя защитить. Почему не доверилась?.. Почему не доверишься?..
Княженка долго смотрела на него мрачно хохочущими глазами.
- Ведьмак… ведьмак ты… с чудовищами дерешься!.. – кривясь в злой усмешке, выцедила наконец она. - Что же ты чудовища рядом не чуешь?! Какой же ты ведьмак!! О чем говорить нам! Кому мне доверяться?!
Радмир медленно откинулся в кресле. Долго смотрел на нее цепкими ведьмачьими глазами. Потом медленно покачал головой.
- Я не ошибаюсь.
Опустил глаза. Подумал. Вскочил. Рывком поднял ее из кресла, сжав плечи так, чтобы не вырвалась.
- ЗАЧЕМ это говоришь? Нет здесь никакого чудовища! Если хочешь избавиться от меня – скажи это прямо. Знаю ведь, что не пара я тебе, что помешаю жизнь тебе княжескую устраивать! Всё ведь это понимаю. И не лгал тебе никогда. За что такое слышу?! Чем заслужил оскорбление и напраслину?
Злата закрыла глаза, из уголков которых брызнули злые слёзы.
- В своих руках чудовище ты держишь… Отпусти меня! Не буду и я лгать. Оставь меня, Радмир! Прости, что не сказала это сразу, не задушила свое больное сердце! Уйди. Не возвращайся больше! А если вернёшься – знай: всё, что хочу от тебя – милосердия! Удара меча твоего… от твоей руки хочу…
… Через некоторое время в покои княженки влетела сердитая Йеннифэр.
- Чуть не сбил меня в воротах, животное! – рычала колдунья. – Выставила? И правильно сделала!!. Золото… стой-ка… что с твоим лицом? Ты плакала?! Он обидел тебя?
Златка медленно покачивала головой. Йеннифэр схватила её за плечи:
- Я же вижу – ты … как надломленная веточка… ЧТО он тебе сделал?!
========== Часть 4. Регис и Радмир ==========
К ночи похолодало. Пар валил от лошадиных боков. Усталый конь, которого снова выгнали в ночь, сердился, поскальзывался на обледенелой мостовой. Радмир сквозь зубы вдыхал студеный воздух, по-волчьи, внимательно и мрачно разглядывал редких горожан, бредущих в свои теплые дома.
Его внимание привлекли двое у входа в таверну – один вытаскивал другого за локоть, второй сопротивлялся, пытался вернуться и многословно пояснял - почему.
- Это не была дискуссия, Лютик, тебе просто собирались бить морду, - объявил первый.
- Даже если бы и так, ты ведь знаешь, как дорога мне истина, Геральт! Этот вздорный идиот и полный невежа в вопросах версификации насмехался над святым для каждого порядочного поэта именем Лафаля де ла Венфьера, который, еще будучи студентом Оксенфуртской Академии…
- Советую тебе поднять эту тему на праздничном ужине у княженки. Во-первых, там твой ум и эрудицию оценят стоя и с аплодисментами, во-вторых, твоя физиономия сохранит свой первоначальный наглый вид без видимых телесных повреждений.
Трубадур внезапно отстранился и посмотрел на своего друга с восхищением:
- Геральт! Как благотворно влияет на твое интеллектуальное развитие общение с такими риторами и философами, как я! Ты начинаешь говорить достойные всяческого внимания и одобрения вещи! Да, полемика, которую я смогу открыть на банкете в честь дня рождения нашей очаровательной светлости…
Всадник, остановившийся неподалёку, привлек внимание Геральта. Радмир слегка поклонился, другой ведьмак ответил аналогичным кивком, а бард еще некоторое время был не в силах оторваться от мысленного созерцания своего грядущего триумфа, поэтому слегка замешкался.
- Мне нужен цирюльник Регис, - глуховато сказал Радмир. – Не знаете ли вы, где можно его найти?
- Старина Регис! – воскликнул очнувшийся Лютик. – А как же! И десяти минут не прошло, как мы виделись с ним в таверне. Мы можем даже вернуться и помочь в его поисках, да, Геральт?..