И, когда Стефан вышел на крыльцо и, склонившись, потянул меня к себе, такому теплому и привлекательному, я послушно встала. Ни слова не говоря, он завел меня в избу, крепко держа за руку, как будто боялся, что я буду вырываться. Вот еще, глупости! Мне и самой в тепло хочется! Стянул мокрое полотенце с головы, успевшее порядком остыть, но еще не покрывшееся инеем, растрепал волосы по плечам и подтолкнул к накрытому столу, где по кружкам уже был разлит горячий, ароматно паривший, чай.
Стояли какие-то сладости, пироги, ватрушки и варенье. Кажется малиновое, но с чем-то... Не знаю. Крупными кусками. На вкус, как яблоки. Я замешкалась, глядя, как он вешает полотенце возле печки, на просушку. Стефан оглянулся, внимательно окинув меня взглядом с ног до головы. Хмыкнул, качая головой, думая о чем-то своем...
- Что? - Вскинулась я.
- Пей чай, давай! - Фыркнул он, - скромница!
Я почувствовала, как кровь бросилась мне в лицо, слезами заполнив глаза. Стало трудно дышать. Он резко обернулся, словно услышав мою боль, выругавшись, одним шагом преодолел разделявшее нас пространство, сгреб меня в объятия и крепко прижал к себе.
- Извини... - Шептал он куда-то в мои влажные волосы, - я не прав... Извини... - Поднял мое лицо и прошептал, - простишь меня?
Кивнув, я сморгнула влагу, и она побежала слезами по щекам, наперегонки друг с другом. Наклонившись, чтобы заглянуть в мое опущенное в смущении лицо, мужчина стер слезинки одновременно большими пальцами рук.
- Мир? - Его голос все еще был глух...
- Мир... - Мой дрожал от неуверенности....
Из дневника Стефана:
Ничего не понимаю...
Я словно бы утонул в ней. Увидел ее так близко и внутри все просто забилось... не знаю даже, как описать... Не от восторга, нет... она же - враг! Какой к чярту восторг? Но от.... Ох, Мара Всеблагая... что же это было? Одурение какое-то...
Они чем-то меня опоили? Околдовали? Первым порывом было вскрыть себе вены - если уж я не могу теперь причинить ей вред, так хоть самоустранится, чтобы у нее не было источника силы для кольца... Не тут-то было. Рука просто уходила, словно не я ею управлял...
Кольцо позаботилось и об этом! Чяртова стекляшка...
Эта девчонка... Даже не знаю что и думать... Все было так... идеально... Разве такое возможно? Я даже испугался. Наверное поэтому и сорвался на нее...
Как же легко оказалось её смутить, или расстроить. Чуть резкое слово скажешь - и у нее глаза уже на мокром месте... Тоже мне захватчица... Или это просто такая тактика? Разжалобить, задобрить меня...И я сам предоставлю все, что им нужно, да еще и помогу? Ну, уж нет, Вэрдиастер! Перебьешься! Моими руками ты жар загребать не будешь!
+ + +
И вот теперь мы сидели и молча пили чай. Я не знала, что говорить. Хотелось спросить о чем-нибудь постороннем, никак не касающемся того, что случилось в бане... Он мрачно сверкал на меня глазищами. Вспомнив, как я его нашла ( и попутно покраснев по этому поводу), я задала полушепотом - полухрипом первый "нейтральный вопрос":
- Кто это тебя? - Он вскинул брови, и я пояснила, - ну, на морозе оставил...
- А! Это... - Он искривил губы и презрительно цыкнул, - да есть у меня... дружок детства...
- Ничего себе дружок! - Удилась я, - что ж тогда он с тобой так круто?
- Не готов обсуждать эту тему! - Отрицательно мотнул головой Стефан
Я напряглась. Замолчала, снова чувствуя себя полной дурой и... много, кем еще... Он перевел на меня злой взгляд, заставив невольно поежиться. Да что не так-то? Что он на меня волком смотрит? У него что, проблемы? Ну, переспали, ну, бывает, но это же не повод набрасываться на женщину!
- Откуда у тебя кольцо? - Хрипло спросил он, едва удержавшись, чтобы не коснуться его подушечкой пальца.
- Кольцо? - А я - то, глупая, про него совсем позабыла. Два и два сложилось у меня в голове с легким щелчком, - о, Господи! - Всхлипнула я, - так ты - хозяин кольца?
- Ну, да... - ухмыльнулся мужчина и все же погладил камень. Нежно и аккуратно. - И кольца, и дома, и этого поместья, и всех земель вокруг....
Ну, тогда понятно чего он яриться. Его дом, он хозяин, и колечко тоже его, а оно, пакость такая, сниматься не хочет! Я бы тоже сильно расстроилась, если бы у меня кто волшебную палочку спер! Выходит, никакая я не волшебница. Так, погулять вышла... Еще и он тут. Ишь глазюками так и зыркает! Что же делать-то? Я потянула ему руку, с надеждой глядя в глаза: