В дверях стоял Вяз.
– Никола… – начал он, но тот перебил:
– Можно мне в уборную? В какую угодно, пожалуйста, не обязательно в моей комнате, – выпалил он. – А потом казните.
Вяз казался смущенным.
– Конечно, прости, я даже не подумал, у людей же… Пойдем, конечно. В любом случае ты можешь идти куда пожелаешь. Я пришел сказать тебе это. Соседняя дверь. И возвращайся. Нам есть что обсудить.
У Николы уже не осталось сил удивляться.
Когда он пришел обратно, Вяз стоял на прежнем месте, меланхолично разглядывая запасы тканей.
Никола готов был поклясться, что за всю историю иномирцев ни одни полотна не получали столько внимания даже от самых искусных портных, сколько досталось сегодня хранившимся в этой комнате.
– Зря вы с Лавром сразу не отправились ко мне, – без долгих вступлений начал Вяз. – Неужели в тебе настолько мало ко мне доверия, Никола?
– Нет, просто… – Никола не совсем понимал, как лучше продолжить. – Просто нам хотелось сначала самим разобраться. И потом, Лавр все равно ведь потерял записи. Ну, или солгал об этом. Мы немного повздорили…
Брови Вяза поползли вверх.
– Ты что, серьезно принял это за чистую монету, Никола? Нет, ты не мог! Или… – он с недоумением посмотрел на него. – Конечно, Лавр не терял никаких записей! Просто вовремя вспомнил, что уже видел на днях тебя рядом с разъяренным Кориандром, а потом все тот же Кориандр в самый неудачный момент вламывается в твою комнату… Да и его отношение к тебе всем известно. Что стало бы с записями, отдай Лавр их ему? Раскройся при этом ваше воровство листьев и обман насчет чернил?
Никола пристыженно опустил голову. Он так упивался своими обидами и разочарованиями, что позволил себе усомниться в Лавре, пока тот делал самое правильное из возможного в их ситуации.
– Пожалуйста, не говорите ему, что я так думал, – только и смог выдавить из себя Никола.
– Не буду, это ваше дело, – согласился Вяз. – Но мне жаль, что ты настолько не веришь в нашу преданность тебе, Никола. Конечно, Лавр сразу же принес мне записи и все рассказал. Я как раз в тот момент был у Еля…
– Еля? – зачем-то переспросил Никола.
– Да. Уж не знаю, чего вы с Лавром там ему наговорили, но записи с камер мы все-таки нашли и просмотрели. И на них очень хорошо видно, как Кориандр прокрадывается ночью в библиотеку и портит книгу. Как наводит морок на Лавра. Как следит за тобой ночью после танцев. И Ива призналась, что именно Кориандр подбил ее обыскать твою комнату. В общем, достаточно, чтобы понять, что ты ни в чем не виновен. И что разбираться надо с Кориандром. Мне давно нужно было понять… Еще после истории с центром связи с Землей. Это моя вина, Никола.
– Вот как, – только и смог промолвить Никола.
– О чем он беседовал с тобой, когда наслал на Лавра морок? У вас был какой-то уговор?
– Вроде того, – неохотно признался Никола. – Он обещал помочь.
– Почему ты не пошел ко мне сразу? Что именно он тебе сказал? Никола, я хочу прежде услышать твою версию, с Кориандром у нас впереди еще много разговоров. И ты многого можешь не знать в этой истории. Даже если ты записей своих не помнишь… После твердолюба всегда так. Сначала переживаешь все заново, а потом не способен воспроизвести деталей… Я покажу тебе восстановленные листы. Но что он хотел в тот момент конкретно от тебя?
– Вяз, пожалуйста, – Никола решился заглянуть ему в глаза. – Пожалуйста. Я не могу, правда. Мне очень хочется рассказать. Больше всего на свете хочется… Но сегодня я точно не могу. Простите.
Искра понимания мелькнула во взгляде Вяза.
– Тогда завтра, да? Может, ты и прав, сейчас нет срочности. Кориандр под надежным присмотром и точно будет под замком, когда Игра закончится. Ива негодует… А мы с тобой явно засиделись здесь. Ты же не интересуешься шитьем?
– Шитьем? Нет, конечно! Но когда-то Лючия учила меня вышивать, – Никола до сих пор стеснялся признаваться в этом умении.
Но Вяз только одобрительно улыбнулся.
– О, в этом она мастер, как и Льдиния. Это, кажется, семейное. Тебе повезло с учителем. Идем? Все уже собрались в Куполе.
Купол. Игра. Николе вдруг показалось, что остаться здесь – не такая уж плохая идея. В памяти всплыли слова Сины. Может, для иномирцев они и были справедливы. Но для него стоять и смотреть, как Элоиза навсегда исчезает, казалось выше любых человеческих сил.
В Куполе и правда уже собрались почти все обитатели Корабля. Никола нашел взглядом Еля и благодарно кивнул ему, но тот не заметил – или решил не замечать. Остальные иномирцы то и дело перешептывались, указывая в сторону Николы, отчего сразу же захотелось провалиться на месте. Вот бы уметь сливаться с Кораблем так же, как Ой – с Лесом.