— Я умею чувствовать. И король-дракон, он… он снова и снова заставлял вспомнить, как погибли мои родные. Все, что у меня было. И теперь разлучили с Ари.
Ему тоже что-то нужно, раз спрашивает. Но что я могу им сказать?
Дракон медленно кивнул.
— Да. Я знаю, как они погибли. Мне жаль.
Он тоже видит меня насквозь? Я подобрала ближе к себе ворох красных тканей, которые на миг напомнили всполохи пожара, жгущего крышу нашего дома.
— Ваше высочество! — почтительно склонился один из слуг в дверях, заметив наследника-дракона.
— Теар? — следом раздался голос невесты.
— Найду тебя позже, — произнес он, бросив на меня короткий взгляд, и зашел к ней в покои.
Глава 8. «Осколок звезд»
Отца Теар обнаружил в тронном зале вместе с Элионом. Высокий худощавый и с впалыми щеками дракон стоял рядом с королем у окна. Он был ненамного старше Теара, но иногда казался взрослее отца. И было ощущение, что однажды он всех их переживет.
Теар коротким жестом приказал слугам у дверей скрыться прочь. Элион утверждал, что слышит голоса звёзд и видит их далекий свет даже ясным днём. Он, наверное, был последний из них — такой.
Отец возвышался над ним на добрую голову, но сейчас слушал Элиона, странно опустив взгляд в пол. Теар нахмурился, но его уже заметили, и разговор прервался.
— Ваше Высочество, — поприветствовал его Элион и взглянул внимательно и изучающе.
Теар, прихрамывая, подошел ближе. Он уже свыкся с тростью и ее гладкой металлической ручкой, но боль в колене не прошла до конца, и это вызывало раздражение.
Отец заметил его и указал на трон рядом, улыбнувшись.
— Кажется, сейчас тебе нужнее.
— О, ты очень добр, отец. — Теар склонил голову, даже так оставаясь выше отца.
Хоть тот и выглядел статным мужчиной, Теар перерос его в своей ипостаси. Любопытно, связано ли это с тем, что он родился тут, на этой земле, а отец — настоящий пришелец с далекой звезды?
Теар не стал возражать и опустился на трон. Откинул голову на подголовник.
Отец обернулся к Элиону и кивнул:
— Спасибо, Элион. Можешь идти.
Отрешенно о чем-то размышляющий дракон коротко поклонился ему, потому Теару, прежде чем покинуть зал, а Теар в последний момент уловил в ведающем отголоски… сожаления.
О чем тот может сожалеть? И как это связано с королем? Теар проследил за ним взглядом и посмотрел на отца, однако тот явно не горел желанием делиться тем, о чем Элиону поведали звёзды.
Иногда думалось, будь жив брат, отец бы оставил Теара в покое. Они никогда не были с ним близки, да и попытки отца управлять его разумом сложно было простить, хоть это и сделало его сильнее.
— Значит, забрал неприкасаемую себе? — Отец прошел по залу.
— Сейчас она у Этерил. Но забрал ее я. Уверен, так будет лучше для всех. Она тебе для чего-то очень нужна? Так есть другие…
— Амулет, который я обнаружил на ней. — Отец вытащил истертое бронзовое украшение на простой веревке и приподнял в ладони. — Интересный, не правда?
Теар слегка подался вперед, рассмотрел блестящую бронзу и едва заметный рисунок и откинулся.
— Я знаю этот символ. Одной из первых династий драконов — Ильхар, уже исчезнувших. В летописях людей он упоминался несколько раз.
— Что ж. У тебя хорошая память, мне понадобилось больше времени.
— Я понимаю, что ты подозреваешь, отец. Что эта Ливия имеет отношение к чему-то, что ты давно ищешь, — он подался чуть вперед. — Но вот досада — не можешь прочитать это в ее мыслях.
— Она или ее погибшая семья. Вполне может быть. Но ее память заблокирована тем давним паническим страхом, и я не могу разрушить эту защиту.
— Поэтому ты ее пытал.
— Мне нужны ответы.
— Она чуть не умерла, отец. — Теар повернул голову. — Если умрет — ответов ты точно не получишь.
Гройс из рода Ашани только улыбнулся.
— Знаешь. Я встретился с Тхаулом, толку было немного. У меня есть основания полагать, что нападение на тебя было лишь частью их плана. Они хотят попасть сюда, чтобы отыскать одну древнюю вещь. Это важно для всех нас.
Некоторое время они оба молчали. Теар перебирал в памяти все, что он знал о роде Ильхар, а потом соединял это вместе с Ливией в единую картину, и кое-что начало складываться.
— Что ты мне не договариваешь?
Отец задумчиво постоял, глядя в окно, а потом посмотрел на Теара и сказал:
— Прогуляемся? Ты в силах?
Теар кивнул и вздохнул, поднимаясь с трона. Погладил отполированные подлокотники и подхватил трость. Злость на отца стихла. И к тому же — он сам теперь хотел получить ответы на многие вопросы.