Все эти мысли пронеслись в моей голове молниеносно, и я пошел дальше, следуя своему маршруту, а у девушек быстро забились сердца и они встали на месте как вкопанные. Я не сильно удивился этому: стало светлее, вероятно, на них произвело впечатление это место…
— Так вот, значит, как, — прозвучал в двух метрах от меня чей-то самоуверенный голос.
Едва услышав первую букву, я отпрыгнул в сторону, словно солдат, услышь тот крик «Вспышка справа». Я его не заметил?! Как это вообще возможно? За какие-то считанные доли секунды проверил слух и обоняние — все отлично, и только сейчас, после его первых слов, я стал слышать его дыхание и немного аритмичное биение сердца, а так же появился доселе незаметный (именно незаметный) запах.
Быстренько сопоставив некоторые факты, стало понятно, что случилось с девушками.
Мои брови сошлись на переносице: это был первый раз за столь долгое время, что бы меня застали врасплох, и мне это сильно не нравилось… Я даже не чувствовал Ки, словно его там и не было!
— Кто это? — изучая Убийцу, передал я сообщение девушкам.
— Ронтар, — со злостью сказала Алина, сжав в руке кинжал за спиной.
Похоже, они уже обговорили все между собой, так как Мария так же была во всеоружии.
— Как ты нашел нас? — совсем осмелевшая Алина шагнула вперед.
С лица так называемого Ронтара исчезла усмешка и он, похоже, так свирепо посмотрел на Алину, что та отшагнула назад, однако ответ последовал лишь спустя несколько мгновений:
— Мы искали вас двенадцать лет, думаешь, не научились?
Блин, то один, то второй такими цифрами оперирует, что происходит? Однако он нехотя выдал себя: их действительно было несколько, а именно — четыре кира, которые хоть и хуже, но все-таки с успехом смогли провести мои чувства. За что я их никогда не прощу. Все они были вооружены пукалками, называемыми в этом мире пистолетами.
— Ладно, с тобой, предательница, мы разберемся позже, — и, повернувшись ко мне, полный энергии и сил, Убийца начал: — Интересно, как же ты смог это сделать?
На сей риторический вопрос я не знал, как ответить. А что я сделал?
— Ты ведь ничего…
Тут произошли действия, объяснить которые я бы смог в нынешнем состоянии, но проще было просто отмахнуться и залечь на дно: оборвав на полуслове моего «палача», Мария напала настолько неожиданно, что поразила даже Ронтара, когда тот успел защититься от выпада девушки выставленными предплечьями, оказавшимися в мгновенье окровавленными, несмотря на кожаную куртку и кофту с капюшоном под ней. Оказавшись разом между мной и Ронтаром, Мария, тотчас отпрыгнула в сторону, как, впрочем, и я, прекрасно понимая, что после нападения на главного, киры, затаившиеся рядом, начнут пальбу. Что и произошло, хоть и немного отличалось от того, что я представлял: разрывные выстрелы снайперских винтовок или автоматов. Но нет, все «тихо-мирно»: несколько выстрелов из пистолетов с глушителями и секундное замешательство, при котором нам дали шанс приземлиться на холодную и недружелюбную почву и попытаться изменить местоположение.
— А мы ошибались в тебе, женщина! — отрезвил меня крик Ронтара, кинувшегося с ножом на перевес на лучшего мечника мира. Честно говоря, я бы не советовал соваться на мечника, пока у того есть хоть что-нибудь в руках, будь то иголка или половина ложки. Сразу же после выстрелов люди в одинаковых одеждах и балахонах «повысовывались» и двое выбрали Алину в качестве утешительного приза. Меня так же не оставили без внимания и я вынужден был молниеносно подняться после падения, когда услышал позади и сбоку быстрые шаги в мою сторону. Чертовы Убийцы. Я стал настолько прямолинеен, что даже запамятовал о привычке Убийц подкрадываться незаметно сзади. Особенно, если Убийца является следопытом, разведчиком или Тенью.
И правильно сделал — в землю вошли два ножа, и, словно по чьей-то указке драка разделилась на три составляющие: Мария с самым сильным Убийцей и мы с менее способными ребятами. Что меня сильно бесило: мне хотелось драться именно с Ронтаром.
Зато ребята, что были супротив мне, имели отличную подготовку и командные действия: сделав довольно чувствительный выпад, перегруппировывались и либо нападали снова, либо помогали изничтожить Алину, либо меня уже втроем.
Приходилось тяжко: мое сознание и без таких нагрузок ускользало, а сейчас я терял энергию как запущенный на всю мощь конвейер без дополнительной подпитки. И только двое, Ронтар и Мария, имели колоссальный запас энергии, поэтому наверняка их бой был самым интересным, по сравнению с нашими плясками на столе с колесиками под Рамштайн. А ведь мой невероятно скудный на действия бой сейчас смотрел Колдун, вольготно устроившийся на дереве недалеко от меня. Я даже немного покраснел, и приказал своему телу проснуться, отвечая более четко и слаженно на все выпады противников, и вскоре закрутилась какая-то странная карусель, в ходе которой всех нас пытались развести на неправильные действия, поэтому мы и перемещались настолько быстро по всему этому негостеприимному месту, что порой бой как таковой прекращался и слышались только ломающиеся ветки, лианы, бамбуки и шелест ног. И самым медленным, конечно, являлся я, поэтому на меня, словно на больную антилопу, тут же набросились трое противников, стараясь изувечить любыми способами. И у них этого не получалось, а ведь дело даже не в моем натренированном теле, которое я сейчас с трудом мог контролировать, а в особой подготовке Убийц. Судя по всему, это Тени, Убийцы, которых учат выследить, узнать как можно больше, и, в удобном случае, напасть из засады, целясь в жизненно важные органы. Эти ребята отлично, просто великолепно умели нападать, но в ход шли некоторые мои умения и стальное тело, а после неудачной попытки завязывалась борьба, в которой я, безусловно, был сильней, но способен был лишь защищаться, изредка отвешивая веский «пендель» одному-второму.
Не прошло и пары секунд драки, как Алина исчезла с поле боя и объявилась уже сзади отвлекшегося противника, всадив тому нож по гланды. Крякнув, он упал на землю, а на окрик своего товарища, закованного в балахон и повязку на лицо, на мгновение обернулись парочка других. Этого-то я и ждал! Ближайшего на радостях огрел локтем в кадык, а когда тот закашлялся и, схватившись за горло, попытался уйти, прыткая Алинка свернула ему шею, и тут же оказалась за спиной второго, вогнав острие ножа в темечко древнего Убийцы аж до рукоятки. Испустив дух, последний спокойно упал на спину, а мы, кивнув друг другу, ринулись на помощь Марии, даже не удосужившись вытащить окровавленный клинок.
А между Марией и Ронтаром происходил поистине нешуточный замес: по-моему, они бились не в полную силу, так как моя скорость была выше, а ведь эти два монстра орудовали своими зубочистками так, что превращали это место в какой-то кошмарный сон: повсюду ошметки лиан, деревьев, земли, смешанной с личинками и гнилой древесиной. Кое-где даже разворошенные термитники и везде кровь обоих бойцов. Ронтар действовал так же, как и те бойцы: выпад и отступление, однако владел этой техникой он в совершенстве, так же он пытался подойти вплотную к мечнику, что, в общем-то, логично. Мария же действовала диаметрально противоположно: держала на своем, только ей известном расстоянии и все время давила, вытворяя своей острой штукой (уж извините, не люблю я оружие) что-то невероятное… Наконец беготня закончилась и мы с Алиной стали свидетелями полномасштабной войны между двумя существами: человеком и киром. Бойня продолжалась уже минут пять, а они все никак не могли нанести какой-либо действительно решающей раны, а Алина даже не пыталась помочь своей подруге, зная ее нравы, которые я, впрочем, разделял.
Тут я заметил что-то, несоответствующее реальности: седой длинноволосый мужчина с такой же седоватой бородой, в удобной одежде, с поднятой кверху головой и открытым, словно для зева, улыбающимся ртом, спокойно шагал к дерущимся. При нем ничего не было, ни оружия, ни клочка чего-либо еще, ничего. Только одежда и он. А самое удивительно в нем было то, КАК он шагал — осторожно наступая на носок. При этом его запах был смутно знакомым.