— Вся система хранится в двух машинах. Одна в нормальном мире, в самом институте. Вторая в таймпокете, принадлежащем институту. Информация о событиях прошедшего дня ежедневно забивается в институтский компьютер. После этого данные переносятся в карман и автоматически сравниваются по всему спектру. Таким образом, мы, к примеру, вычислили вас, Денис Евгеньевич… Это не сложно… Кроме того в таимпокете хранится вся институтская документация, вся история института, записанная подробно, я бы сказал — скрупулёзно.
Денис прищурился, подумал.
— А те два кармана, в которых мы были… Они ведь институту не принадлежат? Правда?
— Нет, не принадлежат, — ухмыльнулся Рыжов.
— И о них никто, кроме Бетти не знает? — продолжал допытываться Соколов.
— Да. Я храню это в тайне.
Соколов продолжал:
— Вся эта аппаратура… Как и её установка. Это стоит немалых денег. Вы же не пользуетесь ею постоянно.
Бетти перебила:
— Мы каждый год проходим коррекцию. Посмотрите на нас. Мне, например, сорок шесть лет.
Денис покивал.
— Впечатляет. Я думал тебе лет двадцать пять, ну, не больше тридцати… Но у вас большие долги, господа. И вы, по-прежнему, легко расстаетесь с деньгами. Почему? У вас намечается большой куш?
— А вы проницательны, — иронизировал Владимир. — Да, мы надеемся на большую прибыль.
— С моей помощью?
— Да, в том числе и с вашей помощью.
— Ясно… Не переглядывайтесь с такой опаской. Я на вашей стороне. Просто собираю информацию, — успокоил Соколов. — Я всегда скрупулёзно изучаю обстановку. Поэтому, за пятнадцать лет работы, ни одного прокола… А ты, Бетти, в деле?
Бетти ослепительно улыбнулась.
— Да, я в деле.
Варя спросила у Лодж:
— А вы англичанка?
— Она голландка, — ответил за неё Рыжов, — но практична и сосредоточенна как немка, а умна как русская.
Денис перебил:
— А то, что я… Что меня убили, это ваших рук дело?
Ответила Лодж:
— Что ты Денис! Мы просто решили использовать подвернувшийся случай. Потому и отстояли у руководства. Ты же знаешь, что тебя сначала решили ликвидировать?
— Понятно… То есть, вы уговорили ваших начальников меня не устранять, преследуя какие-то свои цели?
Бетти радостно покивала.
— Да! Конечно.
Вот так и поговорили.
Рыжов встал.
— Так. Бэт отвезёт вас на шопинг, а мне надо на работу.
И ушёл. А Бетти объяснила:
— Ей, — ткнула в Гагарину, — нужно бельё, э… средства женской гигиены, контрацептивы, кое-что из одежды. И тебе тоже не мешает приодеться. На светские приёмы, конечно, не рассчитывайте, но выход в город надо иметь в виду. Пошли, Варя, я тебя одену.
Варвара заотнекивалась:
— У меня есть что надеть.
— В том, что у тебя есть, ты будешь выглядеть как музейный экспонат.
Посмотрела на недоумевающее лицо Вари, поправилась:
— Как белая ворона. А нам не нужно лишнее внимание. Поняла?
И потащила Гагарину в своё крыло.
А Денис следом крикнул:
— Так может, того… оставить её дома? А самим сгонять?
Обе женщины посмотрели на него не только как на дурака, но и как на врага народа. Ничего не сказали — поджали губки и ушли.
Спелись.
Вышли к Соколову ряженные по-дорожному.
Варя одела компромиссные брюки-юбку вразлёт и короткую шубку. Она постоянно неосознанно поглаживала мех.
— Синтетика, — объяснила она Денису.
Он подозревал, что она восприняла это слово, как название какого-то экзотического животного.
Больше всего Варю поразил не автомобиль, не асфальтированная дорога, не одежда в бутике. Хоть всё это и произвело на неё неизгладимое впечатление… Её полностью убил способ оплаты банковской картой. Не купюрами, не монетами, а кусочком пластика. Она долго вертела кредитную карту Кантонального банка Аграу и чуть ли не обнюхивала её. А когда узнала, что Бетти расплачивается деньгами, которых у неё нет, которые она только в будущем заработает, Гагарина впала в полную прострацию.
Одели и Варю и Дениса. Купили всё, что планировали. Денис, кроме всего прочего, выбрал себе тяжёлые армейские ботинки, на рифлёной подошве. А Варваре достались полусапожки из замши, или чего-то подобного, со стразами.
А ещё, Бетти купила для Гагариной чёрные, лаковые, очень изящные туфельки на шпильке. В подарок от себя. И взяла пару гарнитур местной телефонии. При этом она скрупулёзно собирала все чеки.
Бетти вдруг остановила машину.
— Я хочу заехать к себе и забрать костюмы для тренировки. И для тебя и для Вари. Размеры у нас абсолютно одинаковые. Чего ждать до завтра? Правильно?
Развернулась и поехала обратно в посёлок.
По дороге продемонстрировала работу телефона-клипсы. Ну, так получилось.
Она за рулём внезапно заговорила:
— Фон… Реплай… Привет, Рыжов… Да… Да… Прямо сейчас?.. Хорошо… Фон… Фенеш.
Денис пояснил удивлённо поглядывающей Варе:
— По телефону разговаривала. С Владимиром Васильевичем.
Лодж добавила:
— Сейчас быстренько заберу костюмчики, привезу вас домой и поеду на работу. И заодно подскажу, — как пользоваться телефоном. Телефоны — «Глобал», простенькие, без наворотов, так что освоите быстро.
Извинилась, что не приглашает в гости, залетела в свой таунхаус, вылетела с двумя свёртками и снова плюхнулась за руль. За три минуты доставила пассажиров до дома Рыжова.
— Соколов, у тебя блокнот с собой? Давай.
Что-то начеркала на листке и вернула.
— Ты на английском говоришь?
— Да.
— Инструкцию почитаешь сам. Вот тут мой номер телефона. Если что — звони. Цифры надо называть по одной, а не группой. Понял? Не «Хондрет твантей фре», а «ванн, ту, фре»…
Посмотрела внимательно на Соколова, убедилась, что он всё понял и, попрощавшись, умчалабсь, оставив гостей на крыльце.
Денис и Варя занесли покупки в свою комнату. Гагарина, не раздеваясь, села на кровать и замерла.
Соколов подошёл, склонился, посмотрел ей в лицо.
— Варенька, у тебя всё в порядке?
Она тихо, почти шёпотом отвечала.
— Нет. У меня не всё в порядке. Мне надо подумать.
Мда… Такую лавину впечатлений надо пережить.
Денис раздел и разул её, как ребёнка, осторожно чмокнул в нос и пошел на кухню. Проголодался.
Когда наставил на стол еды и вернулся в спальню за Варей, то обнаружил её сидящей на стуле, с новыми туфлями в руках и со слезами на глазах.
— Варенька, что случилось?
— Туфли давят. Такие красивые и придётся выбросить… Такие красивые… Такие красивые…
— Подожди, ты же их мерила в магазине. Ну… В лавке.
— Там были нормальные… А теперь…
Денис взял туфли, повертел — отличные туфли. Залез руками внутрь — ничего постороннего не обнаружил.
— Ну-ка дай мне ножку.
Обул один туфель, обул второй, ощупал со всех сторон.
— Давят?
— Нет, — удивилась Варя.
— Попробуй, встань. Походи.
Гагарина встала, осторожно прошлась. Уставилась удивлённо на Дениса.
— Хорошо… Не давят… А что ты сделал?
— Ничего не делал…
И тут до него дошло. Он снова усадил девушку на стул и переобул её, поменяв правую и левую туфлю местами. Вопросительно посмотрел ей в лицо.
— Снова давят… — пожаловалась та.
Соколов рассмеялся. Разул бедняжку.
— Варя, ты их не на ту ногу одела. Видишь — изгиб разный. Вот это — правая, а вот это — левая.
Гагарина забрала у него обновку и долго рассматривала её, прикладывая туфли друг к другу, и к ноге. Пока Денис не скомандовал:
— Ладно, пошли перекусим… В смысле — поедим.
.
Денис метал разогретые остатки индейки и читал инструкцию к телефону.
Вытер пальцы салфеткой, надел дужку на ухо. Поправил таблетку наушника и короткий кронштейн микрофона. Передвинул ногтем рычажок. Варя с интересом наблюдала.
В ухе, женским голосом, заговорило приветствие аппарата.