Одним прыжком девушка оказалась в другом конце номера. Не открывая глаз, Саша протянул руку и снял трубку, но ни слова не сказал. Рената отчетливо услышала мужской голос (иногда такое случается):
- Я хотел бы поговорить с госпожой Сокольниковой! произнесли на том конце.
Телохранитель распахнул глаза и подобрался.
- Вы ошиблись номером.
- Не кладите трубку. Сокольникова, или как там её? Гроссман? - находится в номере. Дайте мне её.
- Кто это говорит?
Мужчина засмеялся:
- Ну, допустим, доброжелатель. Передайте трубку Сокольниковой...
Саша притянул Ренату к себе и дал ей трубку, так, чтобы вместе с нею слышать, что там скажут. Девушка взяла ее дрожащей рукой:
- Да, алё? - почти шепнула она.
- Рената Александровна? Нам с вами нужно встретиться. Пока вы не отделаетесь от этой штуки, они от вас не отстанут. Гарантируем вам "крышу" - если мы с вами договоримся, конечно.
- А что я должна сделать?
- Вы передадите это моим людям. Взамен - надежное прикрытие и, возможно, хорошая сумма...
- Взамен на что?
- Но вы только вдумайтесь, Рената Александровна! У вас с нею одни проблемы, зачем они вам? Мы вам поможем избавиться от них. Можно сказать, нам вас чисто по-человечески жалко. Ведь вы достойны лучшей участи. Через полчаса на Карпухином Валу, это улица с подлежащим сносу домом - большим таким, заметным... И сделайте что-нибудь с вашей машиной, она слишком режет глаз...
- Да что вы... - переспросила было Рената, но почувствовала пустоту, а затем из этого вакуума вырвались отрывистые гудки. Бросил трубку...
Саша поднялся. Рената опустила трубку на рычаги и ссутулилась над коленями:
- Ничего не понимаю... Бред... Дурацкий сон... Или я идиотка, или это какой-то дикий розыгрыш...
Не слушая её болтовню, телохранитель натягивал пиджак.
- Я никогда еще не была в таком положении...
- Мы будем играть в "Никогда" или поедем на Карпухин Вал?! - негромко, но вызывающе и хлестко прикрикнул он.
Рената испуганно примолкла и вытаращилась на него. Саша шагнул к ней, сложил ладони, затем, как бы извиняясь за грубость, мягко коснулся ее плеч:
- Рената... - он заглянул в глаза девушки. - Ладно?..
Она быстро кивнула. Больше ни о чем не спрашивая, телохранитель взял ее за руку и повел за собой.
- Я... я... я... - она, заикаясь, еще раз пять повторила это личное местоимение. - Я только сейчас подумала: может быть, мы не можем дозвониться до моего бывшего именно потому, что они раньше нас добрались до него?..
- Вполне возможно, - холодно отозвался Саша, отключая "сигналку". - Но, как мне кажется, ты в траур не оденешься и панихиду заказывать не станешь... Да, с машиной этой надо что-то делать... Она слишком побита, слишком бросается в глаза... Это все равно, что разъезжать по стране в торте размером с капитальный гараж...
- А может, на самолете нас уже давно взорвали, а на поезде - отправили под откос? А так мы еще живы. Пока... - оправдывая его тактику и свою фобию, заметила Рената. - Так что же это за штука?
- Тебе лучше знать, ты же партизан.
- НО Я НЕ ЗНАЮ!!!
- А я - и подавно. Они уверены в том, что ты в курсе событий...
- Теперь-то мне стали ясны методы средневековой Инквизиции: нравится, не нравится - гори, моя красавица! Ты уверен, что они нас не обманут, что они с теми не заодно... да и вообще - что это не одни и те же?!
- Ты должна им что-то отдать - тем или другим, или тем и другим... Пока я не узнаю, что это, я не смогу определить, кто это такие и оставят ли они нас в покое...
Рената взбеленилась:
- Но почему ты мне не доверяешь?! Разве не в моих интересах, чтобы ты это знал?!
- Ну, вот и спросишь у них лично.
- Такой простой!..
Саша вытащил из-под коврика "глок", экспроприированный у "гориллы" в Златоусте, и подал его Ренате:
- Здесь 17 зарядов. Держи его под курткой...
Девушка подумала, что ему ведь так и не удалось отоспаться или поесть.
Искомый дом стоял на отшибе, почти на пустыре, в стороне от дороги. Параллельно трассе и жилмассиву, разделяя их, шел широкий каньон с заболоченным дном, мостиками, поперечно проложенным трубопроводом и валявшейся на склонах ржавой арматурой. Дома жилмассива чередовались с маленькими частными хибарами. Пятиэтажное здание, свободное от оконных рам и стекол, было действительно весьма примечательным объектом в местном пейзаже. Оно находилось на возвышенности, обнесенное с трех сторон строительным забором.
Саша придавил педаль тормоза и развернул машину, оглядываясь при этом через плечо и стискивая в зубах фильтр сигареты:
- Все. Это была ловушка.
- Почему?!
- Сама подумай.
- Они же сразу сказали, что дом будет заброшенным, они не скрывали этого...
- Заброшенные дома бывают разными. Этот - слишком удален от людных мест.
- Но они ведь хотели... Да что делать-то?! - взвизгнула Рената.
- Ноги, - значительно взглянув на нее, ответил телохранитель.
Джип понесся вдоль каньона к мостику, чтобы выскочить на трассу. Тут из-за грейдерной кучи им навстречу вывернул еще один "вседорожник", размером побольше "Чероки", а со стороны заброшенного дома, пыля, ехала легкая иномарка с тонированными стеклами. Саша перекрутил руль, и Рената, решив, что он собрался нырять в канаву, вцепилась в кресло, тихо завопила и крепко зажмурилась. Но автомобиль дернулся и застыл, нацелившись вниз. Преследователи сдавили их в тисках. Девушка в панике оглянулась, но Саша пригнул её голову.
- Сиди тут. Пистолет не выпускай! - коротко проинструктировал он.
- Саша! Ты куда?! - Рената ухватилась за рукав его пиджака.
- Когда подам знак - выезжай отсюда. Только включай заднюю скорость. Запомнила? Заднюю!!! Если меня устранят отстреливайся, - он рванулся в сторону дверцы.
- Саша! - истерически вскрикнула она.
Телохранитель оторвал от себя и буквально отшвырнул ее руку. Ренату парализовал страх, но вызван этот страх был не только ситуацией, а еще и нечеловеческим взглядом Саши. Зрачки его в тот момент отливали красным, как два медяка, глаза смотрели с равнодушной жестокостью зверя-убийцы, жестокостью, поселенной в нем самой Природой, но не человеческими страстями.