"Доброволец" ушел раньше Гарика. Тот же всегда немного опаздывал.
Он уже собирался выходить и застегивал куртку, когда в дверь постучались - отрывисто, повелительно, с небольшими интервалами три раза. Баба Нюра, вахтерша, так не стучалась. Она иногда приходила проконтролировать, не проспала ли "её" комната (она была теткой "добровольца"), но это было не в её стиле. Да и смена сегодня Вероники Степановны...
- Кто? - загробным голосом спросил Гарик, подходя к двери вплотную и рассчитывая услышать суровое: "Гражданин, откройте!"
Стук повторился, и не менее повелительно.
Гарик открыл и, отступив, потер кулаками глаза. Неужто продолжение сна?!
На пороге стояла невысокая рыжеволосая девушка в хорошеньком шерстяном костюмчике и длинной вязаной кофточке. Зеленовато-янтарные глаза её посмеивались.
В своих маленьких туфельках на изящном высоком каблучке она ступила в комнату:
- Так вот какой он, ваш мавзолей, дедушка Ленин! Что, не узнаете?
Игорь сглотнул внезапно накопившуюся во рту слюну и кивнул:
- Здрась-сь-сь-те... Узнаю, эт самое...
- Которое? - засмеялась Рената, склоняя голову к плечу.
Эта ямочка на щечке сведет с ума любого.
Игорь встяхнулся и стал приходить в себя. Конечно, это она - хозяйка его сновидений, златовласия того безобразия в огненных перьях, что не давало ему покоя которую уж ночь. Она, только глаза не подведены с такой щедростью да на голове нет короны из соколиных крыльев с коброй в угрожающей позе. Черт, начитался где-то всякой ерунды... или насмотрелася... Ну, не сам же придумал!
- Проходи, раздевайся, ложись...ой! т-бб-б!.. садись!
Рената звонко рассмеялась:
- Ну да. Ничего, что я без звонка? Просто не знаю, как имя-отчество вашей секретарши...
- Какой секретарши? - тупо переспросил Гарик.
Она сочувственно посмотрела на него и прошла в комнатушку:
- Приютите? Я, знаете ли, от ребят сбежала...
- От каких ребят?
- От бывшего мужа и нынешнего телохранителя. Надоели мне эти зануды! А в Ростове у вас ничего, тепло и спокойно... Спрячусь здесь, если вы не против. Вы не против?
- Да нет. Что ж вы так долго?
- Как получилось... - она плавно развернулась и села на стул.
- Будешь чай? - Гарик дернулся к чайнику.
- Идите, куда собирались, не буду вас отвлекать, а то опоздаете... У вас телевизор работает?
- Работает. А вы где остановились?
- Тут, недалеко, в гостинице, - прикрыв рот ладошкой, Рената зевнула. - Идите, идите!
- Ты бы их хоть предупредила... Волноваться же... эт самое... будут...
- Ничего страшного. Не будут приставать со своими нравоучениями. Надоели! До вечера.
Гарик, оглядываясь, вышел из комнаты. Ну, дает, блин! Какая перемена за месяц! То чуралась даже посмотреть в его сторону, на "сей недостойный предмет", понимаешь, то сама прилетела, как пташка в силок, женщина-загадка...
Почему-то именно такую ему и хотелось видеть: красивую, пустую, эгоистичную, заставляющую бегать за собой, не шевеля при этом и пальцем, отталкивающую от себя всех и вся... Мерзкий характер... Но чертовски привлекательный! Помани она, Игорь бросился бы за нею хоть на край света. Но ведь не поманит же!..
Муж... Откуда всплыл этот ее муж? Не верится, что такую птаху могли окольцевать... Но ведь ее двойника в магазине постоянно "окольцовывают", переодевая в различные тряпки, и он безропотно все переносит, но не теряет при этом чувства собственного достоинства - или что еще придумал в связи с нею Игорь? Нет, он решительно ничего не понимал в душе этой девицы! Полный разброд мыслей и нежелание думать о завтрашнем дне. Бабочка-однодневка... Мотылек легкомысленный, летящий на огонь... хотя, быть может, в ее ситуации - это единственный выход, не позволяющий сойти с ума...
*********************************************************************
Банкет был в самом разгаре, когда помощнику мэра представили сына Константина Геннадьевича.
Встретившись взглядом с холодными прозрачно-карими глазами Андрея, Кудряшов выдавил улыбку. "Мальчик" (для Кудряшова дети его друзей всегда оставались детьми - "мальчиками" и "девочками" - большими злыми детьми, играющими в "войнушки" по-взрослому) был сильно похож на своего папашу в молодости, не было только Костиной родинки на щеке. Помощник мэра несколько опасался Константина Геннадьевича, слишком много общего было у них в темном прошлом. Упрямый, надменный и жалящий взгляд, передавшийся Андрею по наследству, был Кудряшову неприятен.
- Как дела у отца? - помощник с досадой почувствовал, что не только взгляд, но и талант внушать собеседнику чувство неполноценности перед его персоной достался Андрею от отца: он выдерживал длинные паузы, заставляя окружающих почувствовать себя не в своей тарелке.
- Передает вам искреннюю благодарность...
- Ну, какие пустяки! Юношеская дружба не забывается... Нам бы как-нибудь встретиться, посидеть, припомнить наши золотые годы в МГУ... Вы, Андрей, там же учились?
Подобие легкой улыбки превосходства пробежало по губам Скорпиона-младшего - то ли издевается, то ли насмехается. Глаза ведь не смягчились, не повеселели. Да, Костя, когда хотел, мог быть таким очаровашкой, таким очаровашкой! Свое актерское дарование он явно пожалел для сынка.
- У меня здесь дела, Пал Васильич... Мне, может быть, понадобится ваша помощь... Я могу рассчитывать на вас, если что?
- Все, что в моих силах! - изображая радушного хозяина, ответил Кудряшов.
Андрей оглянулся:
- По какому случаю праздник, если не секрет?
- В честь открытия нового филиала университета. Знали бы вы, - доверительно понизил голос помощник мэра, - сколько мы туда убухали...
- Сколько?
Улыбка сползла в лица Кудряшова. Да, ну и манеры у Скорпиончика... Но Андрей рассмеялся, ему достаточно было ввергнуть "старика" в замешательство, эти чиновники прошлого обладают, в его понимании, на диво не гибким мышлением.