А сам Тони, в очередной раз падая на пол, встаёт и вновь совершенно безуспешно пытается атаковать Тосио, явно уступая ему и в искусстве рукопашного боя, и в реакции, и… в банальной силе…
— А на каких «этажах» они? — спросил я у Карэн, что смотрела на бой с явным нежеланием, но при этом не отводя глаза.
— Тони на третьем этаже и второй ступени, а Тосио в прошлую нашу встречу, которая была год тому назад, тоже находился на третьем этаже и третей ступени. Сейчас же, судя по бою, он точно уже взошёл на четвёртый этаж и, вероятно, прошёл пару ступеней…
— То есть… он на четвёртом этаже и на двух или даже трёх ступенях в шестнадцать лет?..
— Да. Он так же, как и я, считается гением в отношении Дара. Вот только… я пробудила Дар раньше него — в семь месяцев, когда он всего лишь в год и три месяца, а ещё… мне восемнадцать, когда ему всего шестнадцать, а я до сих пор на пятом этаже и четвёртой ступени. Разница между нами два года, а он отстаёт от меня всего лишь на какие-то десять ступеней, которые, такими темпами, он сможет нагнать всего лишь за год тренировок…
— Пугает, что может забрать твоё место гения?
— Мне на это место плевать хотелось, и ты это прекрасно знаешь. Я даже за это — меньше от меня будут требовать, я смогу больше отдыхать, и может все наконец вспомнят, что я девочка, а не мальчик. И мне не очень-то нравится слышать в свою сторону, какая я сильная и могучая. Я больше хочу, чтобы все говорили, какая я красивая и прекрасная, а пока на мне бремя гения нашего поколения — я этого, очевидно, так и не дождусь никогда.
Необычные откровенности от неё.
Я обернулся к ней и увидел, как она завороженно смотрит за боем, ни на секунду не отвлекаясь.
А, теперь всё понятно…
Такое с ней часто случается — её мозги в один неопределённый момент резко становятся полностью заняты анализом боя — поиском слабых мест, продумыванием стратегий боя и прочим, что могло бы ей помочь в бою против сильного противника. В данном же случае, сильный противник — это Тосио. И когда она в таком состоянии, ей совершенно неважно — будет ли когда-то бой с этим самым «сильным», по её мнению, человеком или же нет — она просто автоматически продолжает наблюдать и обрабатывать бой.
Вот только так как анализ боя занимает почти весь её мозг, то на диалоги остаются лишь совсем крупицы её мозговой активности, а потом, будучи в таком состоянии, общение она ведёт в полностью автоматическом режиме, не контролируя сказанное. Поэтому и говорит, зачастую, такие откровения, которые в обычном своём состоянии она никогда бы и никому не сказала.
Каждый раз видя её в таком состоянии мне становиться ясно одно — что бы она там не хотела, что бы она там не говорила и что бы она там не думала про себя — она точно самый что ни на есть настоящий гений, когда дело доходит до сражений с применением Дара.
— Понятно… А что с Тони? Я раньше этим никогда не интересовался ведь, вот и думал, что раз он такой самоуверенный всегда, то и в Даре как минимум середняк. А по итогу в двадцать лет только-только ступил на третий этаж и вторую ступень…
— У него просто нет таланта к этому, вот и всё. Сколько бы он не трудился, сколько бы не упорствовал — его результат будет куда хуже, чем у сверстников, которые прикладывают куда меньший усилий. Из-за этого у него много проб…
— Карэн! — выкрикнула Стелла, слегка дёрнув её за правую руку.
— А? — непонимающе захлопала глазами Карэн. — Что?..
— Ты опять чересчур увлеклась боем и начала рассказывать ему о Тони!
Несколько мгновений до неё доходит услышанное и…
— Чёрт! — выкрикнула она, вспоминая сказанное ранее и краснея от этого, при этом раздражённо смотря в этот момент на меня. — Ты опять этим воспользовался, мудак!
— Не опять, а снова, — усмехнулся я.
Карэн тут же сжала кулак и замахнулась.
— Так! Без рукоприкладства!
— Да пошёл ты! — но руку всё же опустила, разжав кулак и отвернувшись от меня.
После этого следующие несколько минут всё никак некончающегося боя мы сидели молча, наблюдая, как Тосио продолжал в буквальном смысле кидать в разные стороны Тони, который в ответ на это лишь из раза в раз продолжал подниматься на ноги и пытаться нападать на него.
— Так что за проблемы у Тони? — наконец спросил я, не сумев одолеть свой интерес.
— Он просил никому не рассказывать, — ответила Стелла.
— Я не у тебя спрашивал.
— А я тебе ответила, и что ты сделаешь?
Стелла — проблема, что преследует меня вот уже как последние восемь лет с момента их знакомства с Карэн. По большому счёту её можно описать двумя словами — скромная сука.