— Я… я просто банально забыла об этом. В тот момент я думала только о том, чтобы помочь Эди выбраться из этой ситуации с минимальными репутационными потерями. А потому — сначала всю первую перемену искала его, но в итоге так и не нашла, а потом, когда нашла его лишь на следующей перемене, провела большую часть перемены с ним в кладовке, пытаясь понять, зачем он во всё это втянулся, хотя мог с лёгкостью избежать этого. Когда же я после этого подумала, что надо позвонить тебе, пап, я поняла, что ты и так наверняка к этому моменту сам всё уже узнал, так что звонить тебе было бессмысленно — вот поэтому и не позвонила в итоге.
— Ясно, — высказался отец, нисколько не удивившись ответу дочери, явно и ожидая подобного. — А Эди, дай угадаю, в конечном счёте втянулся во всё это потому, что хотел избежать подобных случаев в будущем и при этом сохранить своё достоинство?
— Если кратко — да. Примерно так он мне и ответил… Но… я думаю, помимо этого, он преследовал ещё одну причину — он хотел заполучить репутацию в глазах учащихся…
— Из-за того, что я рассказал ему правду о его происхождении?..
— Я так думаю…
Мужчина вздохнул.
— Понятно… В таком случае, думаю, это было неизбежно — если не сейчас, то это произошло бы позже. Жаль лишь, что он так необдуманно рисковал… Я ведь думал, что он хотя бы чуть более обдуманно будет действовать…
— Ну, так ли он уж рисковал? — неожиданно вновь заговорил светловолосый брат девушки. — Это же Эди — он всегда был хорош в боях, как Карэн. И вон какое выступление в итоге показал вчера — уверен, сегодня в школе он из-за этого снова был самой обсуждаемой персоной. Пускай, зная его, он сам этому и вряд ли был рад…
— Какой же ты недалёкий, когда дело доходит до битв… — чванливо высказалась девушка, смотря на него.
— Карэн, — моментально упрекнула её мать.
— Извини… — тут же извинилась Карэн перед братом, хотя в её извинениях не чувствовалось и чуточку искренности. — Но правда же! Ты же такой умный, а как доходит до битв — не понимаешь банального! То, что у меня и у Эди есть талант к сражениям, совсем не означает, что мы всегда будем побеждать, имея даже малейшую возможность на победу! Это не так работает! Ты ведь можешь иметь талант решать математические задачи и вдобавок ещё натренироваться этому, но всё равно даже так ты можешь ошибиться даже в не самой сложной задаче из-за малейшей фигни — из-за того, что тебя кто-то отвлечёт в этот момент, из-за того, что солнце вдруг начнёт падать тебе в глаза, или из-за того, что тебе приспичит вдруг отойти в уборную! Вот так и в сражениях — ты никогда не можешь быть уверен на все сто процентов, что точно победишь, даже если до этого всегда побеждал! А тут ещё для Эди был и новый противник, и первое сражение на такую большую публику! Да и ты ведь уже наверняка видел запись этой дуэли — между ними была банальнейшая огромная разница в чистых физических возможностях, из-за чего Эди даже не мог никак нормально его ударить, чтобы нанести этим ударом хоть сколько-то весомый урон! Так что, даже зная Эди и его талант к этому, я всё равно была на взводе каждую секунду их боя, и не прекращая и на секунду, молилась за него и за его победу! А ты тут сейчас заявляешь такое так просто! А если бы ему не повезло, и именно бы в этом бою он оступился⁈ Что бы тогда было⁈ А⁈ — не на шутку неожиданно распылилась она. — Ты об этом…
— Карэн! — чуть подняла голос её мама.
И тут до девушки дошло, как она, сама того не заметив, через чур сильно разгорячилась. Впрочем, в данном случае она даже не считала себя виноватой и уж точно не испытывала стыд — все и так прекрасно понимали, что она в данном случае права. Однако, даже так…
— Извини… — всё равно извинилась она.
— Да ничего, — отмахнулся её брат, — я действительно так себе, мягко говоря, разбираюсь в сражениях, и вдобавок к этому отнёсся слишком легкомысленно к произошедшему — тут ты полностью права, — без проблем признал он свою неправоту.
— Раз так, — вновь заговорил отец, — тогда давайте на пока что закроем эту тему — мы услышали от Карэн всё, что хотели. И разговаривать об этом нужно уже с самим Эди, который, как мне кажется после произошедшего, вряд ли в ближайшее время сам к нам заглянет.
— Тогда, может, устроим ему семейный визит? — неожиданно предложила мама. — Я уже и не помню, когда мы вот так вот всей семьёй последний раз у него собиралась…
— Хорошее предложение, но всё-таки не думаю, что ему это понравится. Думаю, он хочет сейчас немного отстраниться от нас и почувствовать себя чуть более самостоятельным.
— Честно говоря, не хочется этого признавать, но если так подумать, то, пожалуй, ты всё же прав, дорогой… Наверное, ему сейчас нужно дать время побыть одному, чтобы примириться с правдой и подумать, что ему делать дальше…