Комната осталась прежней. В лучах солнечного света танцевали пылинки. Шум автомобилей с Московского проспекта доносился сюда далеком эхом, который легко спутать с шуршанием моря или шелестом леса. Вещи убраны. Тяжелые старые шкафы закрыты. Посуда помыта и расставлена в серванте. Всё как обычно, но уже не так.
Поля сняла плащ и всё-таки решилась внимательнее осмотреться, пофотографировать, прицениться. Навела камеру смартфона на угол с раритетным комодом и продавленным диваном, экран моргнул, на мгновение замер, фиксируя момент. Полина взглянула на результат, судорожно стиснула тонкий корпус. Перевела взгляд на диван, вернулась к снимку и всё-таки завизжала.
Дверь с грохотом распахнулась, чьи-то сильные руки схватили девушку за плечи, развернули и с силой прижали к груди.
— Всё, всё, ничего страшного, — приговаривал незнакомый голос. — Обычная сущность. Домашняя, тихая.
Поля изучала магических сущностей в университете, но никогда их не видела. Её силы находились в другом диапазоне. Проявившийся на фотографии лохматый мужичок ростом около полуметра в рваных синих трениках и клетчатой рубашке без пуговиц противоречил всем известным теориям.
— Да, да, — пробормотала она, резко ощутив неудобство своей позы и ситуации в целом.
Мужчина не торопился разжимать объятия. Полина поерзала, покрутилась, как застрявшая под диваном кошка. Тогда только до спасителя дошло, что опасность истерики миновала.
— Так вы моя новая соседка? — уточнил он, отступая, и протянул руку. — Глеб. Глеб Романов.
Сосед был высок, значителен, даже в застиранных домашних штанах и футболке выглядел привлекательно и аристократично, что ли.
— Полина Пименова. Приятно познакомиться, — с уверенностью, которой не ощущала, Поля пожала протянутую ладонь. — Я раньше не видела… сущностей. И сейчас не должна, наверное.
— Раз увидели, значит, должны, — твердо сказал Глеб. — Это Александры Ильиничны житель. Она под конец плохо справлялась. Старалась, но сил уже не хватало. Теперь он, значит, ваш. У вас точно выйдет привести его в порядок.
— В смысле? — глупо переспросила Поля. — Я хотела продавать сразу. Отказ вот с вами оформлять. А сущности же привязываются к месту, не к человеку. Нам так рассказывали.
— Одно другому не мешает. А вы уверены, что можете вот так сразу продавать, — усомнился сосед. — Александра Ильинична что-то упоминала об условиях наследования.
— Да, но у меня уже есть квартира. Отдельная, — подчеркнула Полина.
— Лучше уточните на всякий случай. Если завещание заверено магически, условия придется выполнять. Магический штамп — не бюрократическое крючкотворство, его не обойдешь. Вы ведь уже вступили наследство? — осторожно спросил мужчина.
Полина растерянно кивнула. Глеб кивнул, особо не скрывая удовлетворения. Будто ему действительно хотелось, чтобы в соседнюю комнату заселилась малознакомая женщина со сложным характером.
Документы лежали тут же, в папке. Согласно завещанию, действительно отмеченному магическими оттисками, прожить в этой комнате Поле предстояло не менее года.
— Ну, не расстраивайтесь так. — Мужчина возвышался за спиной и тоже читал документ. — В моей комнате тоже обитает сущность, наша фамильная. Я помогу. Нас всего двое. Не подеремся, наверное.
Улыбка сделала Глеба ещё обаятельнее. Невозможно не улыбнуться в ответ.
— Мне надо привыкнуть к этой мысли, — смутилась девушка.
— У вас не так много времени на привыкание.
Палец с блестящим коротким ногтем ткнул в строчку, где указывался срок: в течение недели после окончательного оформления собственности.
Неделя заканчивалась завтра.
Хрусталь в серванте тонко зазвенел, хлопнула дверца платяного шкафа.
— Завтра привезу самое необходимое, — вздохнула Полина, признавая поражение перед собственной неосмотрительностью.
Они прошли на кухню. Поля села за стол, Глеб достал кружки и маленький заварочный чайничек. — Я помогу, — тут же предложил сосед. — У меня есть машина. А нам стоит познакомиться. Будет проще согласовать наше сосуществование на общей территории. А сейчас пройдемте, я вас чаем напою и немного расскажу, как мы тут жили с Александрой Ильиничной. — Александра Ильинична любила почаёвничать, вы знаете, наверное.
Полина подтвердила, наблюдая за привычной с детства церемонией. На столе появилась изящная сахарница, серебряная конфетница, десертные тарелочки лфзешного фарфора.
— Вот, — продолжал мужчина, — и меня приучила. Мы тут вечерами множество диспутов провели. Ваша бабушка хорошо в теории разбиралась, хоть практикующим магом так и не стала.