Я оглянулась. Её мама вернулась к обязанностям Валькирии и ушла по делам, а вот почему сиделки отца Рейн нигде не видно…
— Где Феми?
— С папой, — она оглянулась на Эхо. — Ты с нами?
— Кора настояла.
Я рассмеялась и пихнула его локтем. Такой обманщик. К счастью, его ответ вызвал у Рейн облегчение.
— Я уберу пироги в холодильник. Два вам, а один — миссис Джей из дома престарелых.
— Кто-то должен разыскать её дочь и привести в гости к матери. Сколько уже прошло? Ты уже три месяца там волонтёрствуешь, а она ещё ни разу не приходила.
— Сиделки говорят, что прошло уже больше полугода. Может, ты мог бы что-нибудь предпринять? — я посмотрела на Эхо.
Он хмыкнул.
— Ага, конечно. Могу запугать дочку миссис Джей до смерти, а затем перенести её душу на Остров Мертвецов за то, что она была такой неблагодарной дочерью.
Рейн расхохоталась.
— Отличный план.
Я покачала головой.
— Не шути так, а то Эхо реально примет это как руководство к действию.
Рейн провела нас к зеркалу-порталу в гостиной. Портал активировался, и открыл путь к лесу. Круто, она уже может проводить портал в воздух. Мои успехи выглядят жалко. Я могу выходить только там, где и так есть портал. Мы проследовали за ней.
— Ты уверена, что это то самое место? — спросил Эхо, пнув камешек.
Рейн покачала головой.
— Последние пару часов я осматривала разные участки леса, но нигде не увидела… — она застонала и схватилась за живот.
— Что такое? — я бросилась к ней. Она согнулась пополам, её лицо было искорёжено болью. — Рейн…
— Деревья умирают, — прошептала она, ей было тяжело дышать.
Я оглянулась вокруг и нахмурилась. О чём она говорит? Все деревья вокруг выглядят живыми и здоровыми. Стояла весна, и солнечный свет заливал зелёную листву, отбрасывая тени на нас. Я повернулась к ней, чтобы уточнить, что она имеет в виду, но она уже ковыляла по тропе, её руны горели.
Я оглянулась на Эхо.
— Ты понял, что произошло?
— У неё стихийная магия. Её сила связана с землёй. Когда деревья умирают, она это чувствует. Идём, — он взял меня за руку, и мы пошли за Рейн, которая успела уйти далеко вперёд.
Мне было приятно, что Эхо проводит время со мной, но я не хотела быть эгоисткой.
— Разве тебе не нужно сейчас пожинать души?
— Я прогуливаю работу.
— Следуя за моей подругой по Орегонскому лесу? Ты чего-то мне не договариваешь?
— Чего, например?
— Не знаю. Ты отправился искать Дэва и не нашёл его. А ещё ты упомянул каких-то Охотников за головами.
Он подхватил меня на руки. Я подавила крик и обняла руками его за шею. Он продолжил идти, не сбавляя шаг, его руны сияли.
— Поставь меня, — возмутилась я.
— Как только догоним её. Она активировала руны, а у тебя всё ещё нет рун скорости. Чему вообще учит тебя та Валькирия?
— Лавания… — я не договорила, потому что в этот момент мы вышли на опушку, где Рейн оглядывалась по сторонам, зажав рот ладонь. Вокруг сплошь были упавшие деревья, их листья увядали. Многие были вырваны с корнем, некоторые сломаны у основания или разрублены надвое, будто здесь прошёлся кто-то с гигантским топором.
Я вырвалась из рук Эхо и побежала к Рейн. У неё был такой взгляд, что мне стало её жаль. Неужели она, правда, чувствует всю боль этих деревьев?
— Я ненавижу их, Кора, — прошептала она, едва сдерживая слёзы. — Они могли всё это исправить, но не стали.
Я схватила её за руку, стараясь не кривиться на окружающую разруху. Это был кошмар, но в новостях ничего не сообщали. Хотя этот участок находится довольно далеко от дороги. Наверное, здесь обычно никто не ходит.
— Можешь призвать их, чтобы они всё исправили? — спросила я. Рейн покачала головой.
— Я сама всё исправлю. Это моя вина.
— С чего ты взяла?
— Просто знаю, — она высвободила руки и наклонилась, чтобы потрогать упавшее дерево. А затем присела на корточки у вырванных корней и нежно погладила их. С её губ сорвался всхлип.
— Рейн? — я присела рядом с ней. Её глаза изменили цвет. Они сверкали золотом. Я видела такое только один раз — когда у неё было видение. Сейчас она тоже что-то видит?
И тут она сделала нечто странное. Она погрузила пальцы в землю. Возможно, руны силы на её лице и руках сделали это действие таким лёгким на вид. Или она, правда, является одним целым с природой. Она закрыла глаза, слёзы текли по её щекам и капали на землю.
— Идём, — прошептал Эхо, потянув меня за руку.
— Я нужна ей, — я попыталась вырваться, но он сжал мою руку крепче.
— Не сейчас. Она должна вылечить их, а ты только пострадаешь.