Я вздохнула. О, туманы Хель… Время подыграть ему.
— А я обещаю быть терпеливой, пока ты учишься любить меня.
— Отлично, — он свесил ноги с края кровати и встал. — Сейчас мы пойдём ужинать. А потом тебя ждёт сюрприз, — он натянул штаны. — Заберу тебя через час.
Я была не в настроении идти в ресторан, но если ему так будет легче, то кто я такая, чтобы спорить. Я не так хорошо управлялась с рунами скорости, поэтому он собрался намного быстрее и смотрел, как одеваюсь я, с порочным блеском в глазах.
— Хотя мы всегда можем пропустить ужин, — сказал он, помогая мне застегнуть платье.
Он проверяет меня? Я прищурилась, пытаясь раскусить его блеф.
— Нетушки, я голодная.
— Давай закажем доставку.
Я шлёпнула его по руке.
— Перестань. Ты не сможешь меня отвлечь. Я хочу, чтобы за мной поухаживали.
Эхо одобрительно ухмыльнулся. Какой наивный мужчина. Что ж, скоро он узнаёт, что меня не так просто контролировать.
Он поднял свой плащ с пола, достал артавус и создал портал к моей машине. Я поцеловала его в губы, и телепортировалась.
— Один час, — предупредил он, перед тем как портал закрылся.
6. НАКОНЕЦ-ТО СВИДАНИЕ
На полпути домой Дэв возник на соседнем сиденье. Я даже не моргнула.
— Говори через радио.
Он хмыкнул и скользнул в CD-слот.
— Куда вы вдвоём исчезли?
— Не твоё дело, — ответила я.
Он усмехнулся.
— Узнаю старого доброго Эхо. Сначала действует, а потом задаёт вопросы.
Я не поняла, имеет ли он в виду то, что случилось в доме престарелых, поэтому постаралась скрыть своё раздражение.
— Если продолжишь язвить, мистер, я не стану тебе помогать.
— Я всё больше склоняюсь к мысли, что ты не можешь не помогать, красотка. Эхо ничуть не изменился. Он бросит тебя, как бросил Нару.
Я улыбнулась.
— Не говори о том, чего не знаешь, Дымок.
— Мне показалось, или ты сказала это с улыбкой?
— Не показалось. Я докажу тебе, что ты ошибаешься. И помогу тебе.
А тем самым помогу ещё и Эхо, что очень важно для меня.
— Только не называй меня Дымком.
— Почему? Тебе подходит.
— Это оскорбительно. Ладно, я согласен. Удиви меня. Докажи, что Эхо изменился.
— Правила помнишь? В мой дом вход воспрещён.
— Помню, помню, — он выскользнул из радио.
Оставшуюся дорогу я пыталась придумать, как мне сказать Эхо про Дэва. Это нужно сделать мягко, начиная с того, как важно уметь прощать, и потихоньку подвести его к правде.
— Я дома, — крикнула я, но родителей не было на кухне. В воздухе пахло мясом с картошкой. Мама, наверное, ушла в амбар за куриными яйцами. Папа может быть где угодно, раз его нет в его писательском уголке.
Я вышла из дома и направилась к амбару. Ещё на подходе услышала голоса.
— Я не знаю, что делать, дорогой, — говорила мама. — Вмешательство в такие важные сферы может плохо кончиться, но в то же время ей восемнадцать, она уже взрослая.
— Она ребёнок, — ответил папа, совсем не так рассеянно, как обычно. — Она нас послушает.
Окей. Очевидно, они обсуждали меня.
— Мам, пап!
Они обернулись к двери. У обоих был виноватый вид.
— Привет, солнышко, — сказала мама.
— Тыковка! — одновременно с ней воскликнул папа. — Ты только пришла?
Я кивнула, чувствуя, как горят щёки.
— Миссис Джей сегодня снова была не в духе.
Мама вздохнула.
— Её дочь так и не пришла?
— Нет. Я пыталась сдружить её с другими жильцами, но… — я пожала плечами. — Тебе помочь, пап?
Он с радостью вручил мне корзину с яйцами, но не спешил уходить. Я гадала, кто же из них поднимет тему, которую они обсуждали. О какой важной сфере они говорили?
— Как там Эхо? — спросил папа.
Я скрыла улыбку. Папа победил.
— Хорошо. Он позвал меня в ресторан и заедет за мной, — я глянула на часы, — в течение часа.
— Почему ты не сказала утром? Я уже приготовила ужин.
Мама терпеть не могла оставлять еду и разогревать на следующий день, но сегодня мои мозги были где-то в другом месте.
— Прости, забыла.
— Он может поужинать с нами. Верно, дорогой? — она глянула на папу в поисках поддержки.
Папин взгляд метался между нами.
— Почему бы и нет, — пожал он плечами. — Вместе веселее.
— Я предложу ему, но он хотел устроить сегодня что-то особенное. Сюрприз.
Родители переглянулись, и мама ответила:
— Хорошо, но мы бы всё равно хотели позвать его к нам на ужин. Как насчёт следующих выходных?
— Конечно, мам, — я развернулась, чтобы уйти.
— Подожди, — окликнула она, и мой желудок свернулся в узел. Она снова переглянулась с папой, и я мысленно собралась. Мне это не понравится. Молчаливые разговоры между ними обычно означают плохие новости.