— И?
Зара отмахнулась от вопроса, но всё равно ответила едва слышно.
— Немного налички, чтобы встать на ноги.
В случае с Зарой притворство, будто большие услуги на самом деле были мелочами, порождалось не чрезмерным эго. Чувство вины переполняло каждого члена семьи Дельгадо. Зара компенсировала ненависть к себе и стыд с помощью своего сына. В ситкомах младшего ребёнка вечно баловали, но в доме Калли баловнем всегда был мальчик. Джош для Зары стал источником искупления. Ну, видимо, в сочетании с леди из чокнутого культа, которая высасывает души через массаж.
Разговор получался жалким, и у Калли всё равно не было на это времени. Так что она перешла к убийственному удару.
— У тебя нет денег, мама.
— Откуда ты знаешь? Ты почти не навещаешь меня, — Зара наносила удары, вставая с дивана и направляясь к двери. Однако Калли не собиралась поддаваться.
— Ладно. Как скажешь. Дай знать, когда опять получишь новости от Джоша.
Зара помедлила возле двери, и её плечи приподнялись, когда она вдохнула, чтобы сосредоточиться.
— Выясни, что случилось с Тесс, или я…
— Или ты что?
— Или я найду другой способ сделать это. Мне нужно это облегчение пару раз в неделю, Каллиопа. Мне нужно жить своей жизнью, знаешь ли.
Это походило на угрозу, но так заканчивалось большинство разговоров с Зарой.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь, — если бы она могла подчеркнуть свои слова чёрным маркером, она так бы и сделала. Заре едва хватило чувства собственного достоинства, чтобы не использовать его имя и не признавать, что она с ним знакома.
Заклинатель. Само собой.
— Ты можешь произнести его имя, мама.
— Я назвала тебе её имя только для того, чтобы ты помогла. Я не собираюсь произносить его имя. И тебе тоже не стоит, иначе на тебя обрушатся последствия якшанья с ним.
Да она уже много лет завалена последствиями семьи Дельгадо. Немного добавки в данный момент уже не изменит положения. Магия душ уже запятнала Зару, и одержимость привела её на порог к Калли, не дожидаясь, когда кот в следующий раз где-нибудь застрянет.
— Сходи к отцу Гонсалесу, — Калли должна была попытаться.
Зара выпучила глаза.
— Прошу прощения? Я вижусь с ним намного чаще, чем ты.
— Магия душ на самом деле ничего не решает. Преодолей это с помощью отца Гонсалеса.
— Её массаж работает. Это облегчает… — Зара умолкла. Когда мгновение спустя она шмыгнула носом, Калли осознала, что это искренние эмоции.
— Это разрушает тебя. Я не могу всего объяснить, но ты гонишься за кайфом точно так же, как Джош. Не проваливайся в эту дыру, мама, — она взмолилась, совсем как в восемь лет. Это было до того, как Зара скатилась в полный эгоизм.
— То есть, ты хочешь сказать, что я разрушена?
— Я этого не говорила. Я имела в виду, что тебе лучше не позволять какой-то халтурщице прикасаться к твоей душе.
— Я вознесусь в рай, — как бы набожно ни звучала эта фраза, прерывистое дыхание выдавало её страх.
— Ты можешь сделать это без Тесс.
— Ладно. Ты явно не заинтересована в том, чтобы помогать родной матери. Мне придётся найти того, кто мне всё же поможет, — огрызнувшись напоследок, Зара захлопнула за собой дверь, и Калли повесила голову. Вид облезлого розового лака на ногтях ног размылся, когда на глаза навернулись слёзы. Прошли годы с тех пор, как мать в последний раз заставила её расплакаться.
Как заставить кого-то завязать с кайфом от аренды души? Это же не наркотик, который можно вывести из кровотока. Проверенный метод Калли (бегство от своих чувств) не делал её экспертом, но Заре нужно разобраться с угрызениями совести, чтобы освободиться от этой потребности. Калли не была ярым фанатом Зары, но семья стояла на первом месте, и она ни за что не позволит Заклинателю Душ сдать душу напрокат её маме.
— Ты не обязана делать это, — сказал Дерек в восьмисотый раз. Он припарковал мотоцикл в том же переулке, где они впервые встретились. Калли весь день волновалась о том, как не пустить маму на порог к Заклинателю, а теперь солнце село, и она сама сюда притащилась.
Калли закатила глаза.
— Мы оба знаем, что как раз-таки обязана.
— Почему просто не…
— Тут нет ничего простого. Только не в этой ситуации. Форд ясно дал понять, что это необходимо. Он прав. Я не допущу, чтобы это отследили до меня.
— Мне это не нравится, — его губы плотно поджались, каждый мускул на лице ожесточился.
— Мне никогда не нравилась идея арендовать душу, а теперь, когда я знаю намного больше, моё отвращение усилилось в четыре раза, но знаешь что? Я согласилась работать на Заклинателя именно ради этой души. Чтобы я смогла выполнить задание и спасти брата, — и точка.
Дерек кивнул, принимая тот факт, что в этом споре ему не победить. Он закрепил шлемы на байке, взял её за руку и повёл к боковой двери в магазин Заклинателя Душ. Калли осталась в коридоре с миллионом фоторамок, пока Дерек пошёл вперёд, чтобы позвать Заклинателя.
Прихожая оказалась меньше, чем она осознавала. Чёрный потолок возвышался над ней, но Калли могла прикоснуться к обеим стенам одновременно, если бы развела руки в разные стороны. От сосредоточения на любой конкретной рамке по коже бежали мурашки. На фотографиях размылись все черты лица, кроме глаз. Они наблюдали за ней. В комнате было недостаточно магии, чтобы причинить боль её рукам, но Калли не чувствовала, что находится в одиночестве. Оставалось надеяться, что это никак не связано с женщиной, которую она оставила в подвале этого знания. Всё, чего касался Заклинатель Душ, нервировало её, и Калли собиралась позволить ему ещё раз прикоснуться к ней. Джош у неё в долгу. В большом долгу.
Дерек выглянул из мастерской и кивнул ей.
— Ах, Каллиопа, дорогая. Уже пришла пора?
Она совершенно точно не называла Заклинателю своего полного имени. По коже поползли мурашки, но они не имели ничего общего с магией.
— Мы можем просто покончить с этим?
Он поманил её вперёд ревматоидным пальцем.
— Не терпится попробовать в первый раз?
Нет, она истощена, потому что за один чёртов день ей пришлось иметь дело со всеми эгоистичными и сволочными людьми в её жизни. Добавить к этому общий страх перед запихиванием души другого человека в её тело, плюс тот факт, что ей предстояло ограбить полицейское учреждение, и в итоге Калли была совершенно не в настроении для его намекающего тона. Но она нуждалась в этой чёртовой душе, и ей надо получить её как можно с меньшим количеством комментариев.
— Давайте просто сделаем это.
Уголки его губ опустились, отчего на щеках пролегли глубокие складки.
— С тобой сегодня совсем не весело иметь дело. Ты хотела незапятнанную душу, да?
Калли кивнула. Зачем она это делает? Ах, да. Семья.
— Куда веселее, когда душа не слишком похожа на твою собственную, — поддразнил он.
Воспоминание о мужчине в больнице стремительно всплыло в сознании.
— Чем меньше мы повредим мою душу, тем лучше.
Заклинатель выгнул бровь. А она не должна знать, что это покалечит её душу? Этим комментарием она неосознанно выдала Дерека? Бл*дь.
Заклинатель начал протягивать к ней руку, но Калли его остановила.
— Подождите. Чья именно душа попадёт в меня?
— Ты две недели работала за неё. Думаешь, я поставляю некачественный товар?
— Нет, я просто… что это за человек?
Заклинатель поджал губы, но ответил на её вопрос.
— Обычно я этого не делаю, но ладно: женщина лет сорока пяти. Бездетная. Работала на церковь. Это всё, что я скажу.
Калли кивнула. Это лучше, чем ничего.
Заклинатель Душ прижал два пальца в ямочке на шее Калли. Лучше бы он её не порезал. Когда она вздрогнула, он прошептал:
— Закрой глаза и дыши. Больно не будет.
Она заметила, что он ничего не говорил о повреждениях, потому что они оба понимали — это ложь.
Вопреки магии, кружившей в комнате, руки Калли не вспыхнули. Его холодные пальцы прошлись по её грудной клетке и остановились между грудей. Дерек возле неё запыхтел. Калли сдержала улыбку. Нет необходимости ещё сильнее показывать Заклинателю Душ их связь.