– Но я не умею…! – шёпотом восклицает голосок, а я успеваю закружить его чудесную обладательницу: Луна сама падает в руки.
– Дома ты танцуешь, – говорю я.
– Для тебя. Это не танец. Не тела, так точно. Это от души и сердца.
Топлю затянутую талию руками и склоняюсь к лицу, губами пригревая висок.
– Я совсем не умею танцевать, Гелиос, прекрати…
– Тогда обними меня, – предлагаю я.
– Что?
– Обнимай.
К нам желает подойти ещё некто из гостей, но я роняю вполголоса повторное указание. Луна поспешно прижимается щекой к пиджаку, и потому никто нас не тревожит. Я танцую с маленькой нимфой: крепко обнимаю и вяло покачиваю под скучную музыку. Но ей нравится. Лицо сияет, как сияло однажды в саду.
– Почему все пялятся? – неслышно для окружающих вопрошает девочка.
– А ты видишь, чтобы кто-либо танцевал со своими жёнами? – отвечаю на ухо. – Хотя бы с единой из?
– Никого.
– Первая причина, – подвожу я.
И Луна одурманено интересуется, с чего бы всем этим незнакомым людям так увлечённо подходить к нам и знакомиться.
– Они всё ещё не верят моему безумству, – забавляюсь я. – Клеймили вечным холостяком.
…и старым развратником, что говорить Луне мы не будем, иначе за недоумевающим лицом девочки последует очередное: «почему?», а дать ответ я не готов. Не готов, потому что он подразумевает следующее: большинство присутствующих на вечере женщин проходили через меня; я покупал их приятными, юными и чистыми и к утру подбрасывал хозяину Монастыря готовыми к последующей продаже.
И вдруг мне становится так тоскливо от этих беспорядочных мыслей. В чём мы увязли? Что окрестили главенствующим в своей жизни? Для чего жили? Единственной усладой для нас стал порок. Единственной волей – измена. Единственным развлечением – Монастырь с даже не признающими нашу веру «послушницами». Мы прокоптились развратом и ужасом и одобрили то у бедных людей, что не ведали, где брать пищу и кров, и потому безрассудно отдавали себя и детей своих на жертвенниках Богам. Богам, которые таковыми даже не являлись.
– Ты взгрустнул, – подмечает Луна.
Она задрала подбородок, упёршись им в торчащий треугольник рубахи, и уставилась на меня.
– Может, самую малость, – отвечаю я и улыбаюсь.
Несмотря на историю и обстоятельства, именно она явилась для меня шансом на исцеление и замаливание грехов. Девочку, которую я спас, как мне хотелось в то верить, от возможных ужасов, от вероятных страданий и очевидного разложения. Прижав её к своему крылу, я спас все те жизни, что не удержал при самой жизни. И – боги вас всех дери – как смешно и грустно было осознавать это на приеме у Бога Жизни. Человека или создания, которого никто и никогда не видел, с которым никто и никогда не разговаривал, которому поклонялись даже сами Боги, ибо не ведали мощи. И на вечерах этих (своих же) Бог Жизни не объявлялся.
Разгадкой тайны могли служить две вариации:
Либо то было правление целой семьи, целого клана, несущего на своих плечах долю исполнения обязанностей верховного правителя.
Либо же Богом Жизни явился истинный бог. Без субстанции и голоса. Незримый, неизвестный; потому его касались только догадки и предположения, потому от него получали лишь письма.
Когда мы сойдём с порочного круга этого не оканчивающегося пляса соблазна? Но горе в том, что музыка не прекращается. Она звучит – всё так же фоном, вечно; и мы двигаемся.
Луна перебивает и мысли, и танец.
– А если я поцелую тебя?
– Хочешь послушать улюлюканье толпы или окончательно свести её с ума? – подхватываю я.
И то, и то ей определенно нравилось. И то, и то явилось истинной причиной вопроса.
– Потому что хочу поцеловать тебя. С ума сойду, если не сделаю этого, – отвечает девочка и исполняет задуманное.
Мы останавливаемся. Останавливается и музыка.
Девушка
Тепло расплывается по телу. Я смотрю на него и понимаю: «мало». И всегда будет мало, всегда будет недостаточно. Грудью прижимаюсь к нему: наливает, колит. До кончиков пальцев – колко. И дыхание – дурное – сбивается. Руки его сползают мне на талию, топят её: течёт. Говорит о подтаявшем щербете.
Стыдит:
– Хочешь попробовать?
И я стыжусь. Утаивая взгляд, говорю:
– Хочу.
– Попробуешь.
Издевается.
– Так бы и укусила тебя за эти слова.